¿Qué buscan los médicos sobre las radiografías de la osteoartritis?
Los médicos diagnostican la osteoartritis al considerar el historial médico del paciente, el examen físico y las imágenes de las articulaciones afectadas. Los rayos X crean las imágenes que se usan para detectar la osteoartritis. Si bien los rayos X se usan para revelar la apariencia de las articulaciones osteoartríticas a los diagnosticadores, no siempre existe una correlación directa entre lo que muestran los rayos X y los síntomas de la osteoartritis que experimenta el paciente.
A la edad de 40 años, muchas personas tienen alguna evidencia de osteoartritis en los rayos X. Según el Colegio Americano de Reumatología, el 70 por ciento de las personas mayores de 70 años tienen evidencia de osteoartritis por rayos X, aunque solo la mitad desarrolla síntomas.
Las radiografías de la osteoartritis no detectan anormalidades tempranas del cartílago . Además, los rayos X pueden mostrar osteoartritis leve (es decir, anomalías menores) mientras que un paciente puede experimentar síntomas graves. Por el contrario, una radiografía puede mostrar cambios indicativos de osteoartritis avanzada o grave, mientras que un paciente puede tener pocos o ningún síntoma. Las anormalidades tempranas del cartílago son detectables con imágenes de resonancia magnética, pero las IRM se usan raramente para el diagnóstico de rutina de la osteoartritis.
Aunque es posible que los síntomas no se correlacionen directamente con la evidencia de osteoartritis en los rayos X, es típico que un médico ordene radiografías de una articulación dolorosa. Existen ciertos hallazgos de rayos X que pueden ayudar a los médicos y radiólogos a formular impresiones y diagnosticar la osteoartritis.
Los hallazgos incluyen:
Estrechamiento conjunto de espacio
La osteoartritis causa un deterioro de las estructuras articulares. El desgaste o el deterioro del cartílago articular provoca el estrechamiento del espacio articular (es decir, el espacio entre el extremo de los huesos de una articulación). Un espacio articular progresivamente más pequeño sugiere un empeoramiento de la osteoartritis.
La pérdida de espacio articular generalmente no es uniforme dentro de la articulación. "Bone-on-bone" sugiere que no queda espacio en las articulaciones.
Desarrollo de osteofitos
Los osteófitos , también llamados espolones óseos, son protrusiones de hueso y cartílago. Las proyecciones óseas se observan comúnmente en áreas de una articulación degenerativa y se pueden ver en los rayos X. Los osteofitos, que típicamente se desarrollan como una respuesta reparadora del cartílago remanente, causan dolor y un rango de movimiento limitado en la articulación afectada.
Esclerosis subcondral
El hueso subcondral es la capa de hueso justo debajo del cartílago. La esclerosis significa que hay un endurecimiento del tejido. La esclerosis subcondral se ve en los rayos X a medida que aumenta la densidad ósea, que se encuentra con frecuencia junto al estrechamiento del espacio articular. La degeneración del hueso que ocurre en la osteoartritis hace que el hueso se convierta en una masa densa en las superficies articulares del hueso.
Formación de quiste subcondral
Los quistes subcondrales son sacos llenos de líquido que se extruyen desde la articulación. Los quistes contienen material de las articulaciones engrosadas, en su mayoría ácido hialurónico. El hueso subcondral traumatizado sufre degeneración quística.
Subluxación
La subluxación también se puede ver en los rayos X como una posible consecuencia de la osteoartritis. La subluxación es una luxación parcial de un hueso.
> Fuentes:
> Evaluación radiográfica de la osteoartritis. Médico de familia estadounidense. 15 de julio de 2001.
Osteoartritis, primaria. eMedicine. 24 de enero de 2007.
Tratamiento de quistes subcondrales Artritis hoy . Lo mejor de "On Call".