Un osteofito es un crecimiento o depósito óseo liso, también denominado espolón óseo. Crecen lentamente con el tiempo y con frecuencia no tienen síntomas. Pueden causar dolor si impactan en otras estructuras o crecen tanto que restringen el movimiento en una articulación. También se les llama a veces nódulos osteocondrales, osteocondromatos y condro-osteofitos.
Osteofitos en la artritis
Los osteofitos a menudo se desarrollan en las articulaciones que muestran signos de degeneración .
Están asociados con el tipo más común de artritis, osteoartritis . Su presencia puede servir para distinguir la osteoartritis de otros tipos de artritis . Si bien la osteoartritis implica la degradación del cartílago, también hay una remodelación del hueso subcondral en la articulación, que puede incluir la formación de espolones óseos.
Formación de Osteofitas
Técnicamente hablando, un osteofito es un crecimiento óseo con cubierta de fibrocartílago que se origina en las células precursoras del periostio, el tejido que reviste los huesos y contiene las células que forman hueso nuevo. La transformación del factor de crecimiento β juega un papel en su desarrollo.
Un osteofito se desarrolla cuando el cartílago remanente en una articulación dañada intenta una reparación después de que hay pérdida de cartílago en otra parte de la articulación. Tiende a formarse en el compartimento articular donde ha habido pérdida de cartílago, lo que sugiere que es un evento localizado. La formación de osteófitos estabiliza la articulación dañada.
Dicho esto, no se entiende completamente cómo se forman y qué estimula su formación. Los osteofitos también pueden desarrollarse en ausencia de daño expreso del cartílago.
Ubicación de la formación Osteophyte
Los osteofitos marginales pueden desarrollarse en la periferia o el margen de cualquier articulación . Los osteofitos centrales son más prominentes en la cadera y la rodilla .
Los osteofitos también se pueden encontrar en la región de la columna vertebral, donde se asocian con dolor de espalda o cuello y se consideran un signo común de artritis degenerativa (osteoartritis). En la columna vertebral, un osteofito o espolón óseo puede causar choque nervioso (compresión de la médula espinal o las raíces nerviosas) en el neuroforamen (el espacio vacío a la izquierda y derecha de cada vértebra que permite que los nervios pasen de la médula espinal a otras partes del cuerpo). Los síntomas sensoriales en esta situación incluyen dolor, entumecimiento, ardor y hormigueo en la extremidad servida por la raíz nerviosa espinal afectada. Los síntomas motores incluyen espasmos musculares, calambres, debilidad o pérdida de control muscular en una parte asociada del cuerpo. El osteofito en sí no es doloroso, pero su ubicación y, por lo tanto, su efecto sobre otras estructuras del cuerpo puede causar dolor.
Factores de riesgo para la formación de osteófitos
Ciertos factores y condiciones se consideran contribuyentes a la formación de osteofitos. Éstas incluyen:
- Mayor edad
- Degeneración de disco
- Degeneración conjunta
- Lesiones deportivas u otras lesiones en las articulaciones
- Postura pobre
- Genética
- Anomalías esqueléticas congénitas
Diagnosticando osteofitos
La formación de osteófitos en la mano se puede diagnosticar mediante un examen físico de la articulación interfalángica proximal (PIP), la articulación interfalángica distal (DIP) y la primera articulación carpometacarpiana (CMC).
En pocas palabras, en la mano, un bulto o protuberancia puede ser visible durante un examen físico.
Para otras articulaciones, la presencia de un osteofito puede diagnosticarse mediante estudios de imágenes, como radiografías o MRI o tomografía computarizada. Si se realizaron radiografías en todos los mayores de 50 años de edad, la mayoría mostraría alguna evidencia de formación de osteofitos. Sin embargo, la mayoría de los osteofitos no producen ningún síntoma. Solo alrededor del 40 por ciento de las personas con osteofitos desarrollan síntomas que requieren tratamiento.
Tratamiento de osteofitos
La presencia de un osteofito solo no es clínicamente significativo a menos que se experimenten los síntomas asociados. El tratamiento puede incluir:
- Terapia física
- AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos)
- Analgésicos (analgésicos)
- Inyecciones de esteroides
- Cirugía: en la columna vertebral, la extirpación de un osteofito puede ser necesaria para la descompresión directa de la compresión nerviosa o para aumentar el ancho del canal espinal para reducir el pinzamiento por el osteofito.
Por lo general, el tratamiento conservador se prueba primero. La cirugía está reservada para personas que tienen síntomas graves. La actividad tiende a aumentar el dolor asociado con un osteofito, mientras que el descanso ayuda a disminuir el dolor.
Fuentes:
> Goel A. ¿Es necesario resecar osteofitos en la mielopatía espondilótica degenerativa? Journal of Craniovertebral Junction and Spine. 2013 enero-junio; 4 (1): 1-2.
> Espolones óseos (osteofitos). Cedars-Sinai. https://www.cedars-sinai.org/health-library/diseases-and-conditions/b/bone-spurs.html.
> Neuroforamen - Una descripción. Laser Spine Institute. https://www.laserspineinstitute.com/back_problems/spinal_anatomy/vertebral_column/neuroforamen/.
> Wong SHJ, Chiu KY, Yan CH. Artículo de revisión: Osteofitas. Revista de Cirugía Ortopédica . 2016; 24 (3): 403-410. doi: 10.1177 / 1602400327.