El marco y la estructura de soporte para nuestros tejidos y órganos del cuerpo
El tejido conectivo conecta, sostiene, une y separa los órganos y tejidos, formando un marco para soportar los tejidos y órganos del cuerpo, con fines estructurales y metabólicos. En el tejido conectivo, las células son pocas y están dispersas, no están en contacto estrecho, como en el tejido epitelial. La mayoría de los tejidos conectivos están vascularizados (excepto el cartílago). Los espacios extracelulares (espacio fuera de las células) en el tejido conectivo se denominan matriz extracelular.
El tejido conectivo, por lo tanto, está formado por células y matriz extracelular. La matriz extracelular está compuesta de glicosaminoglicanos y proteoglicanos. Son las variaciones en la composición de la matriz extracelular las que determinan las propiedades del tejido conectivo.
El tejido conectivo se compone de:
- Componentes fibrosos (colágeno y elastina)
- Glicosaminoglicanos o GAG (cadenas largas de unidades de disacáridos repetidos, la función principal es apoyar el colágeno)
- Proteoglicanos (GAG unidos a una proteína central)
Clasificación del tejido conectivo
El tejido conjuntivo propiamente dicho se clasifica como tejido conectivo irregular o tejido conectivo irregular denso.
- El tejido conectivo irregular suelto contiene numerosas células y una disposición de fibras sueltas en una matriz de fluido moderadamente viscosa.
- El tejido conectivo irregular denso tiene una densa red tejida de colágeno y fibras elásticas en una matriz viscosa. El tejido conectivo denso se encuentra en las cápsulas articulares, la fascia muscular y la capa de la dermis de la piel.
El tejido conjuntivo especializado incluye:
- Tejido conectivo regular denso (que se encuentra en tendones y ligamentos)
- Cartílago (un tipo de tejido conectivo de soporte que consiste en células de condrocitos, fibras de colágeno y fibras elásticas, matriz semisólida o flexible, incluye cartílago hialino, fibrocartílago y cartílago elástico)
- Tejido adiposo (un tipo de tejido conectivo de soporte que amortigua, almacena el exceso de grasa y energía, contiene células reticulares y fibras reticulares)
- Tejido hemopoyético o linfático (un tejido conectivo fluido que participa en la producción de células sanguíneas, contiene leucocitos y fibras de proteínas líquidas solubles formadas durante la coagulación, la porción extracelular es plasma)
- Sangre (contiene eritrocitos, leucocitos, trombocitos, fibras son proteínas solubles, la sustancia extracelular es plasma)
- Hueso (un tipo de tejido conjuntivo de soporte que contiene osteoblastos u osteocitos; está formado por fibras de colágeno y es rígido o calcificado)
En circunstancias normales, las fibras, el proteoglicano y los GAG están regulados y controlados por un equilibrio entre la síntesis y la degradación. El equilibrio lo mantienen las citoquinas , los factores de crecimiento y las MMP degradativas (metaloproteinasas de la matriz). Si hay un desequilibrio, pueden desarrollarse enfermedades del tejido conectivo. Por ejemplo, hay una degradación neta en condiciones tales como la osteoartritis , la artritis reumatoide y la osteoporosis . Un aumento neto en la síntesis puede conducir a la esclerodermia o fibrosis pulmonar intersticial.
Hay más de 200 enfermedades y afecciones que afectan el tejido conectivo.
Algunas enfermedades del tejido conectivo son consecuencia de infecciones, lesiones o anomalías genéticas. La causa de algunas enfermedades del tejido conectivo sigue siendo desconocida.
> Fuentes:
> Tejido conectivo. Clasificación del tejido conectivo. La guía de histología. La Universidad de Leeds.
> Tejidos conectivos: composición matricial y su relevancia para la terapia física. Terapia física. Culav EM y col. Marzo de 1999.
> Trastornos del tejido conectivo. MedlinePlus.