Diabetes y la enfermedad de Alzheimer

La investigación establece un vínculo entre dos enfermedades complejas

La diabetes , una enfermedad en la cual el cuerpo no produce o usa la insulina adecuadamente, y la enfermedad de Alzheimer , una enfermedad neurodegenerativa del cerebro, son dos de los problemas de salud más complejos y generalizados. Curiosamente, la investigación muestra cómo la diabetes y la enfermedad de Alzheimer pueden estar relacionadas.

¿La diabetes aumenta el riesgo de la enfermedad de Alzheimer?

En un estudio en la Universidad de Uppsala en Suecia, la diabetes en la mitad de la vida se asoció con un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer en la vida posterior.

El estudio evaluó a más de 2.000 hombres para determinar los niveles de glucosa en sangre a los 50 años y luego los evaluó nuevamente aproximadamente 32 años después. Los que tenían problemas de insulina a los 50 años tenían casi 1,5 veces más probabilidades de desarrollar Alzheimer que aquellos que no tenían problemas de insulina, incluso cuando se controlaban factores como la presión arterial, el colesterol, el nivel educativo y el índice de masa corporal. La asociación fue más fuerte entre aquellos que no portaban la variante del gen ApoE 4 que se ha asociado con un mayor riesgo de Alzheimer.

También se han encontrado vínculos entre la diabetes y el deterioro cognitivo leve (MCI). En un estudio realizado por la Clínica Mayo, las tasas de diabetes fueron similares entre las personas con deterioro cognitivo leve y las personas sin deterioro cognitivo; sin embargo, aquellos con DCL eran más propensos a desarrollar diabetes antes de los 65 años, tenían diabetes durante 10 años o más y tenían tratamiento con insulina y / o complicaciones diabéticas.

En un estudio realizado por el Instituto Salk de Estudios Biológicos, los investigadores trataron de identificar una base molecular para la interacción entre la diabetes y el Alzheimer. Su conclusión fue que los niveles de glucosa en sangre y los niveles de beta amiloide en el cerebro interactuaron de tal manera que dañaron los vasos sanguíneos del cerebro.

¿Puede la prevención de la diabetes reducir el riesgo de Alzheimer?

Tal vez. Investigadores de la Universidad de Columbia descubrieron que mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control puede disminuir o posiblemente evitar incluso el deterioro cognitivo normal relacionado con la edad en aquellos que tienen diabetes y en los que no. Su teoría es que los niveles de glucosa en sangre afectan el hipocampo, una parte del cerebro asociada con la memoria, la emoción y las habilidades motoras.

Aunque se necesita realizar más investigaciones para aclarar aún más la relación entre la diabetes y el Alzheimer, parece claro que prevenir o controlar la diabetes podría ser muy bueno para su cerebro. ¿Cómo se puede reducir el riesgo de diabetes? Curiosamente, una dieta saludable y mucho ejercicio son componentes esenciales de un programa de prevención o manejo de la diabetes: dos factores de estilo de vida que también han demostrado ser buenos para el cerebro.

Fuentes:

Problemas cognitivos asociados con la duración y severidad de la diabetes. Newswise 7 de agosto de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/543330/?sc=dwhr;xy=5046009

La diabetes en la mediana edad está vinculada al aumento del riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Newswise 1 de abril de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/539278/?sc=dwhr

Neale, T. (30 de diciembre de 2008).

Mantener bajo el nivel de azúcar en la sangre puede ayudar a reducir la pérdida de memoria geriátrica. MedPage Today. http://www.medpagetoday.com/Neurology/GeneralNeurology/12301

Un estudio vincula la diabetes y la enfermedad de Alzheimer. Newswise 30 de abril de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/540253/?sc=dwhr