Ciertos mitos sobre la enfermedad de Alzheimer pueden provocar malentendidos e incluso miedo en torno a la enfermedad.
Los rellenos dentales causan la enfermedad de Alzheimer
Si bien algunos empastes de amalgama pueden contener una pequeña cantidad de mercurio junto con otros tipos de metal, la investigación no ha respaldado la idea de que esto podría afectar la salud del cerebro. La Alzheimer's Association señala que "de acuerdo con la mejor evidencia científica disponible, no existe relación entre los empastes dentales plateados y el Alzheimer".
A menos que salga una investigación científica que llegue a una conclusión diferente, es mejor que simplemente te concentres en mantener tus dientes limpios y saludables. De hecho, algunas investigaciones muestran que cepillarse los dientes puede ayudar mucho a salvar su cerebro.
Las bandejas de aluminio causan la enfermedad de Alzheimer
La mayoría de las investigaciones no han demostrado una conexión entre el aluminio y la enfermedad de Alzheimer, aunque un par de estudios han cuestionado esa conclusión. El aluminio se encuentra naturalmente en la tierra, por lo que, aunque se ha encontrado en el cerebro de personas con la enfermedad de Alzheimer, la asociación es cuestionable. Muchos científicos recomiendan centrarse en otras formas de reducir el riesgo de demencia, como centrarse en los factores de riesgo sobre los que tiene un control claro.
Si olvida algo, debe tener demencia
Si bien la pérdida de memoria puede ser un signo de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, también puede ser un indicador de una condición reversible que necesita tratamiento.
Además, en algunos tipos de demencia, como la demencia frontotemporal, la memoria puede permanecer bastante funcional en las primeras etapas.
La enfermedad de Alzheimer es peor que la demencia
Las personas pueden sentirse aliviadas al recibir un diagnóstico de demencia, pensando que es mejor que la enfermedad de Alzheimer. Si bien es comprensible sentir alivio al poder llamar a esos síntomas con un nombre diferente, es importante entender el diagnóstico.
La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia. Si no está seguro de qué tipo de demencia tiene usted o su ser querido, pregúntele al médico estas preguntas para que sepa más acerca de qué esperar y qué puede hacer en respuesta al diagnóstico.
La pérdida de memoria es una parte esperada y normal del envejecimiento
Después de los veinte años, se puede esperar cierta disminución de la velocidad y la memoria , pero en general, el funcionamiento cognitivo sigue siendo aproximadamente el mismo a medida que envejecemos. No es normal luchar para recordar cosas básicas, como hacer una taza de café o dónde vives.
La revisión de estos signos tempranos de demencia puede ayudarlo a diferenciar entre la pérdida normal de memoria y las señales de advertencia que debe analizar con un médico.
Las vacunas contra la gripe causan la enfermedad de Alzheimer
Un médico (cuya licencia fue suspendida más tarde) sugirió una teoría que concluía que las vacunas contra la gripe estaban relacionadas con un riesgo mucho mayor de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, desde entonces, no hay investigaciones que respalden esta idea. En cambio, un estudio encontró una disminución del riesgo de la enfermedad de Alzheimer en aquellos que recibieron la vacuna contra la gripe . Además, otra investigación ha concluido que las vacunas contra la gripe se correlacionan con un menor riesgo de muerte por cualquier causa.
Es solo decirles a alguien que tienen demencia
Hay un pensamiento que dice así: "No debes decirle a una persona que el médico le ha diagnosticado demencia porque solo lo enojará".
Es mejor que no lo sepa. "Este tipo de pensamiento es tan común que a más de la mitad de las personas con Alzheimer no se les informa su diagnóstico, según la Asociación de Alzheimer.
Al hablar con alguien sobre un diagnóstico de Alzheimer, la demencia vascular o la demencia con cuerpos de Lewy es difícil, por lo general no es la solución para retener el diagnóstico y, a menudo, agrava el problema. Éticamente, la persona tiene derecho a estar al tanto de sus diagnósticos . Además, estar informado lo más temprano posible sobre un diagnóstico de demencia puede ayudarla a tomar decisiones acertadas sobre su cuidado y su futuro. No decirle a un ser querido o paciente que tiene demencia es quizás el más fácil en este momento, pero no es el enfoque correcto.
Sólo los ancianos obtienen demencia
Si bien el riesgo de demencia aumenta significativamente con la edad, también hay algunas personas que son menores de 65 años que lo desarrollan. La Asociación de Alzheimer estima que aproximadamente 200,000 personas viven con demencia de aparición temprana en los Estados Unidos. La aparición temprana (o la demencia en edades más tempranas) a menudo afecta a personas de entre 40 y 50 años, y presenta un conjunto diferente de desafíos, ya que muchas de estas personas trabajan y tienen familias que están criando en este momento. Los grupos de apoyo pueden ser alentadores para las personas con demencia de aparición temprana, así como para sus familiares y amigos.
Algunos de los tipos más comunes de demencia de inicio más joven incluyen la aparición temprana de la enfermedad de Alzheimer, la demencia frontotemporal , la demencia asociada al VIH / SIDA , la enfermedad de Huntington y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob .
El aspartame causa Alzheimer
La idea de que el aspartame (un sustituto del azúcar) causa la enfermedad de Alzheimer se ha propagado a través de correos electrónicos y redes sociales, pero hay poca ciencia que respalde esta afirmación. La Asociación de Alzheimer considera que esta afirmación es un mito y afirma que la FDA no ha encontrado ninguna evidencia científica que respalde la idea.
Sin embargo, se han realizado algunas investigaciones que desafortunadamente concluyeron que consumir grandes cantidades de azúcar puede no ser tan saludable para nuestro cerebro.
Visitar a una persona con demencia no vale la pena porque te olvidarán rápidamente
Esta idea es incorrecta de muchas maneras. En primer lugar, a veces la visita es beneficiosa para usted, no solo para la persona que vive con demencia. En segundo lugar, la demencia afecta a las personas de manera diferente. Si bien tiene un impacto en la memoria a corto plazo para algunos, otras personas podrían tener dificultades con las habilidades para encontrar palabras y tomar decisiones, pero recuerde que las visitó. Y tercero, la investigación dice que los sentimientos creados por la visita a menudo duran más que el recuerdo específico de la visita. En otras palabras, mucho después de que te vayas e incluso si la persona ha olvidado que estuviste allí, los buenos sentimientos que surgen de sentarse juntos a tomar una taza de café y charlar pueden permanecer.
Tus padres tienen demencia, así que tú también lo harás. No hay nada que puedas hacer para cambiar eso
Si y no. Hay solo unos pocos cientos de personas con enfermedad de Alzheimer familiar en la que un gen determinista (un gen que causa la enfermedad, en lugar de simplemente hacer que sea más probable que se desarrolle) para el Alzheimer se transmite de padres a hijos.
En otros, hay un mayor riesgo si tus padres tienen demencia; sin embargo, no todos los que tienen un padre con demencia desarrollarán demencia ellos mismos. La ciencia ha descubierto que, a menudo, parece haber muchos factores que contribuyen al riesgo de demencia. De hecho, un estudio concluyó que nueve factores que eran todos modificables (típicamente capaces de verse afectados por las elecciones de estilo de vida y salud) representaron la mayoría de todos los casos de demencia. Por lo tanto, incluso si tiene un mayor riesgo de genética y antecedentes familiares, todavía hay mucho que puede hacer para disminuir su riesgo.
El aceite de coco puede curar la enfermedad de Alzheimer
El aceite de coco ha sido citado como una forma de prevenir y tratar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, aún estamos esperando una investigación para respaldar este reclamo. Ha habido algunas personas que han citado ejemplos de seres queridos que han mejorado drásticamente después de tomar aceite de coco. Si bien estas historias son alentadoras, hasta el momento, los estudios de investigación científica no han confirmado esto.
Hay un estudio que está llevando a cabo el USF Health Byrd Alzheimer's Institute de la Universidad del Sur de Florida que está abordando esta cuestión, y muchos están ansiosos por escuchar esos resultados.
Usted puede tratar con éxito el Alzheimer
Algún día, es de esperar que esto sea cierto. Actualmente, sin embargo, solo tenemos cuatro medicamentos que han sido aprobados por la FDA para tratar la enfermedad de Alzheimer, y en el mejor de los casos, dan una pequeña pausa en la progresión de la enfermedad.
No sirve de nada ir al médico porque no se puede hacer nada
Imaginemos que ha realizado la prueba de detección de demencia domiciliaria SAGE e indica una preocupación con sus capacidades cognitivas. ¿Por qué incluso ir al médico? No hay cura para el Alzheimer, entonces ¿por qué pagar dinero para escuchar a un médico confirmar que usted tiene demencia?
Este es el por qué. No solo existen muchos beneficios para la detección temprana de la demencia, sino que el médico también puede realizar otras pruebas para determinar si existen causas reversibles y tratables -en lugar de la demencia- de sus síntomas.
Usted puede prevenir la demencia
Si bien no podemos prevenir la demencia al 100%, la clave aquí es que podemos reducir nuestras posibilidades de contraer la demencia mediante una dieta saludable , ejercicio físico y actividad mental. Sin embargo, no podemos prevenir de manera concluyente el Alzheimer y otros tipos de demencia. Aún no.
La vida no vale la pena vivir si tienes demencia
La demencia es un diagnóstico que cambia la vida y a menudo se asocia con muchos desafíos y pérdidas. Sin embargo, aún es posible facilitar la calidad de vida para las personas que tienen demencia. Se han llevado a cabo varios estudios de investigación tanto mediante observación como mediante entrevistas directas con personas que viven con demencia para identificar formas específicas de mejorar su calidad de vida . Puede ser alentador saber de otros que pueden vivir con sentido y alegría a pesar del diagnóstico de demencia.
Las personas con demencia se vuelven como niños y responden bien a ser tratadas de esa manera
Debido a que es posible que necesite ajustar la forma en que habla con alguien que padece demencia , algunas personas piensan que usar el "lenguaje del bebé", hablando en voz alta, usando términos cariñosos en lugar de nombres y acercándose a la persona como si fuera un niño -es útil. ¿La verdad? No es. Esta práctica se ha denominado " Elderspeak ". Es condescendiente y se ha correlacionado en la investigación con un aumento de conductas desafiantes en personas con demencia.
Los científicos realmente no quieren encontrar una cura para la demencia porque están ganando dinero con la enfermedad
Esta teoría ha sido propuesta por algunos que están convencidos de que existe una conspiración de las compañías farmacéuticas y los investigadores para evitar encontrar una manera de tratar con éxito y prevenir el Alzheimer y otros tipos de demencia.
El hecho es que hay varios investigadores médicos que dedican toda su carrera médica a encontrar una manera de vencer al Alzheimer. Algunos de ellos están dedicados a esta causa no solo por razones profesionales, sino también por motivos personales debido a que sus seres queridos viven con la enfermedad. Y, aunque las compañías farmacéuticas tienen una gran participación financiera aquí, pueden beneficiarse mucho más si se desarrollara una forma de tratar con éxito el Alzheimer.
Aunque la corrupción y los motivos ocultos son abundantes, esta teoría puede ser rechazada. Muchos médicos, investigadores y organizaciones, como la Asociación de Alzheimer, trabajan incansablemente con el objetivo de tratar y curar la enfermedad de Alzheimer algún día.
Una palabra de
Es fácil entender cómo se desarrollan los mitos sobre las enfermedades y luego se comparten con otros a través de las redes sociales y las conversaciones. Ármate con conocimientos precisos sobre la enfermedad de Alzheimer para que puedas ayudar a promover la dignidad y la aceptación, en lugar del estigma y el miedo.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. Mitos de Alzheimer.
Alzheimer's Society. Canadá. Mitos y realidades sobre la enfermedad de Alzheimer. 8 de noviembre de 2017.
Dinámica de la Demencia. Mitos sobre la demencia. 6 de diciembre de 2011.
Apoyo a la demencia. Mitos Demencia