Algunos estudios de investigación señalan que nuestros cerebros tienen un funcionamiento máximo en nuestros veinte años, y dicen que todo será cuesta abajo a partir de ese momento. (Gracias por la investigación edificante?)
Otros estudios son un poco más alentadores y han llegado a la conclusión de que determinados tipos de funcionamiento cognitivo realmente mejoran con el tiempo.
Entonces, ¿Cuáles son los cambios cognitivos normales durante el tiempo?
- Ocasional dificultad para encontrar palabras . De vez en cuando, simplemente no se puede encontrar la palabra correcta.
- Velocidad de procesamiento. Puede que no sea tan rápido como lo era en los cálculos o decisiones.
- Atencion dividida. Puede ser un poco más difícil concentrarse en más de una cosa a la vez. Por ejemplo, si está hablando por teléfono y revisando su correo electrónico al mismo tiempo, puede estar más distraído.
- Más difícil para múltiples tareas. Realizar varias tareas simultáneamente o cambiar de una tarea a otra puede ser un poco menos eficiente.
- Algunos cambios de memoria . Es posible que experimente algunos cambios sutiles de memoria a lo largo de los años, como una disminución de la claridad de los recuerdos episódicos o posibles recuerdos (que pueden compensarse mediante el uso de calendarios y otras herramientas de recordatorio, como temporizadores o programaciones telefónicas). La capacidad de recordar y repetir una cantidad de dígitos es probable que disminuya ligeramente con el tiempo.
¿Qué permanece igual o mejora?
- Memoria semántica. Su vocabulario debe permanecer bastante constante a lo largo de los años.
- Memoria de procedimiento . Su memoria sobre cómo hacer cosas como andar en bicicleta debería permanecer estable.
- Inteligencia cristalizada. Debido a la acumulación de hechos, experiencia y conocimiento a través del tiempo, tendrás un nivel más alto de inteligencia cristalizada. Puede ser más eficaz en la resolución de problemas cotidianos, según algunas investigaciones, porque tiene conocimiento y experiencia en la vida.
¿El funcionamiento de la ADL es la manera más fácil de determinar si debe preocuparse o no?
Un estudio de investigación concluye que el envejecimiento cognitivo normal se puede diferenciar de la demencia simplemente evaluando la capacidad de realizar actividades de la vida diaria. La capacidad limitada para realizar AVD (atención básica de rutina, como higiene , vestirse y comer ) indicaría una cognición anormal. Sin embargo, es poco probable que este método, aunque sea preciso para discriminar entre la demencia y el envejecimiento cognitivo normal, detecte el deterioro cognitivo temprano, y la detección temprana tiene muchos beneficios .
Las noticias realmente buenas
Si bien hay varios estudios de investigación que muestran una disminución gradual y leve en la cognición a lo largo del tiempo, también hay una serie de estudios científicos que concluyen que podemos hacer algo acerca de este posible declive. La investigación ha demostrado en repetidas ocasiones que la memoria, las habilidades para encontrar palabras y la cognición general tienen el potencial de mejorar a través del ejercicio físico , la dieta , el ejercicio mental y la buena salud física. La ciencia incluso ha demostrado que es posible revertir parte de la atrofia cerebral que típicamente acompaña al envejecimiento .
Estas son algunas buenas noticias, especialmente si has dejado atrás tus veinte años.
Fuentes:
Universidad Emory. Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer. Habilidades cognitivas y envejecimiento normal. Cantidad normal de disminución cognitiva.
Revista de la Sociedad Americana de Geriatría. Volumen 62, Número 7, páginas 1347-1352, julio de 2014. ¿Puede el rendimiento en actividades diarias discriminar entre adultos mayores con función cognitiva normal y aquellos con deterioro cognitivo leve?
Revistas de Gerontología Serie B: Ciencias Psicológicas y Ciencias Sociales; Enero de 2007, vol. 62B Issue 1, pP61. Diferencias de edad en la eficacia diaria de resolución de problemas: los adultos mayores seleccionan estrategias más efectivas para los problemas interpersonales.
Enfermera practicante: abril de 2011 - Volumen 36 - Número 4 - p 24-34. Salud Cognitiva en Adultos Mayores.
Pennsylvania Behavioral Health and Aging.Coalition. Salud del cerebro: cambios cognitivos en adultos mayores .