Causas, síntomas y tratamientos
La demencia es un término amplio, a menudo llamado un término general, que se refiere a un deterioro en el funcionamiento del cerebro. Puede incluir procesos de pensamiento, juicio , razonamiento, memoria , comunicación y comportamiento .
¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y la demencia?
La demencia es una categoría amplia, mientras que la enfermedad de Alzheimer es un tipo específico y la causa más común de demencia.
Los términos a veces se usan indistintamente, pero existen varios tipos y causas diferentes de demencia. Otros tipos de demencia incluyen la enfermedad de Huntington , la degeneración frontotemporal , la demencia con cuerpos de Lewy , la enfermedad vascular , la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y la demencia de Parkinson .
Síntomas
La demencia puede aparecer como pérdida de memoria (por lo general, a corto plazo inicialmente), dificultad para encontrar las palabras correctas , falta de criterio o un cambio en los comportamientos y las emociones. El funcionamiento ejecutivo, como la planificación o la realización de varios pasos para completar una tarea, puede ser difícil, y la orientación hacia el día, la fecha, la hora o la ubicación puede disminuir.
La demencia generalmente es progresiva, lo que significa que el funcionamiento disminuye con el tiempo. Sin embargo, esto varía significativamente según la condición que está causando la demencia.
Causas
La demencia es el resultado de daños al cerebro y está relacionada con varias afecciones neurológicas diferentes que afectan la cognición, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares, la enfermedad del cuerpo Levy y la demencia frontotemporal.
Cada una de estas enfermedades tiene ciertas causas y factores de riesgo, incluidos el estilo de vida y la genética.
El riesgo de desarrollar demencia aumenta a medida que las personas envejecen, pero no es una consecuencia normal del envejecimiento .
Predominio
Aproximadamente la mitad de las personas mayores de 85 años desarrollan la enfermedad de Alzheimer, la causa más común de demencia.
Aproximadamente 5.2 millones de estadounidenses sufren de Alzheimer u otro tipo de demencia.
Diagnóstico
Si sospecha que alguien tiene demencia, haga arreglos para una cita con el médico para una evaluación. Algunas veces, las afecciones reversibles como la hidrocefalia de presión normal o la deficiencia de vitamina B12 pueden causar confusión o pérdida de memoria . Una evaluación de un médico puede determinar si existe alguna de esas preocupaciones de salud reversibles, así como también esbozar un plan para el tratamiento .
Tratamiento
El tratamiento de la demencia varía. Los medicamentos que están aprobados específicamente para tratar la enfermedad de Alzheimer a menudo se recetan para tratar otros tipos de demencia también. Mientras que algunas personas informan haber visto muy pocos beneficios, otros informan que estos medicamentos parecen mejorar temporalmente el funcionamiento cognitivo y ralentizar la progresión de la demencia.
Otras formas de responder a los cambios en la cognición y el comportamiento incluyen enfoques no farmacológicos como mantener una rutina diaria, cambiar la forma en que los cuidadores responden a la persona con demencia y prestar atención a la comunicación no verbal de su ser querido.
Prevención
No hay una manera segura de prevenir la demencia, pero la investigación sugiere que cosas como mantener un cerebro activo, hacer ejercicio físico regularmente y consumir una dieta saludable pueden reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer y otros tipos de demencia.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. ¿Qué es la demencia? > http://www.alz.org/what-is-dementia.asp
> Alzheimer's Society. ¿Qué es la demencia? https://www.alzheimers.org.uk/site/scripts/documents_info.php?documentID=106