Puede preguntarse por qué los médicos abogan por un diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer . Después de todo, ¿podría eso solo resultar en un tiempo más largo para que las personas experimenten sentimientos de desesperanza y dolor?
Si no había nada que se pudiera hacer en respuesta a un diagnóstico de Alzheimer, muchos podrían abogar por retrasar el diagnóstico durante el mayor tiempo posible. Sin embargo, en realidad hay muchas razones para ver a su médico antes, en lugar de más tarde, si usted o su ser querido experimenta síntomas de demencia temprana .
1. Descartar las causas reversibles y tratables de la demencia
Existen varias condiciones además de la enfermedad de Alzheimer que pueden compartir algunas de las mismas características, algunas de las cuales son tratables e incluso reversibles. Y a menudo, cuanto antes se identifiquen y se traten, mejor será el resultado. Estos pueden incluir deficiencia de vitamina B12 , hidrocefalia de presión normal , delirio y problemas de tiroides .
2. Más oportunidades para participar en ensayos clínicos
Muchos ensayos clínicos solo están abiertos a personas en las primeras etapas del Alzheimer. Algunos requieren que la persona con demencia pueda aceptar participar y demostrar comprensión del ensayo clínico. Varios medicamentos que se están probando se dirigen a aquellos que están en las primeras etapas. Un diagnóstico precoz le permite ser elegible para más ensayos clínicos y tener más probabilidades de beneficiarse del fármaco del ensayo clínico.
3. Los medicamentos a menudo son más efectivos en el Alzheimer temprano
En general, es más probable que los medicamentos que ya están aprobados por la FDA sean útiles al principio del proceso de la enfermedad.
Esto se debe a que su efectividad es bastante limitada y parece dar como resultado el mantenimiento del funcionamiento actual de la persona y, por lo tanto, ralentizar el proceso de la enfermedad, en lugar de revertir los síntomas. Algunas personas responden bastante bien y reportan una mejora cuando toman medicamentos, mientras que otras muestran poco o ningún beneficio.
4. Las intervenciones sin drogas también pueden retrasar y retrasar la progresión
Existe alguna evidencia de que otras intervenciones además de la medicación, como los enfoques complementarios y alternativos , pueden ayudar a frenar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Esto puede incluir ejercicio físico , ejercicio mental, actividades significativas y más.
5. Tiempo para planificar decisiones médicas y financieras
Un diagnóstico, aún en las primeras etapas, puede permitir que la persona con demencia participe en las decisiones sobre su cuidado y tratamiento, que pueden incluir aspectos como la designación de un poder notarial médico y un poder notarial financiero ; escribir un testamento en vida en el que se pueden especificar opciones de atención médica, como una orden de no resucitar; y discutir las opciones y preferencias de la persona, como las instalaciones de atención médica y atención domiciliaria .
6. Proporciona una respuesta
Los sentimientos después de un diagnóstico de Alzheimer pueden variar significativamente. Algunas personas encuentran que, a pesar de la dificultad de escuchar este diagnóstico, es útil saber el nombre de los síntomas que han estado experimentando.
7. Proporciona tiempo para grabar recuerdos
Con una enfermedad progresiva como el Alzheimer, algunas personas eligen ser intencionales para registrar recuerdos significativos de la persona con demencia.
Hay muchas formas de hacerlo, incluyendo escritura, fotos, videos y más. Estos recuerdos pueden servir como una manera maravillosa de apreciar a su ser querido, compartir su personalidad e historia con los cuidadores y desencadenar recuerdos mientras habla con su familiar.
8. Ofrece al Cuidador más comprensión y paciencia
Algunos miembros de la familia han expresado sentimientos de culpa después de un diagnóstico porque han estado irritados, frustrados o malhumorados con su ser querido, sin saber que su olvido o sus comportamientos no fueron intencionales. Un diagnóstico temprano tiene el potencial de ayudar al cuidador a comprender desde el principio cómo comprender y apoyar mejor a la persona con demencia.
9. Calificando para discapacidad si todavía está trabajando
Si tiene Alzheimer de aparición temprana y todavía está trabajando, es posible que pueda calificar para beneficios por discapacidad si no puede trabajar.
10. Mejora la seguridad
Un diagnóstico temprano puede brindarle tiempo para identificar y abordar inquietudes de seguridad. Estos pueden incluir conducir, errores en la administración de medicamentos , deambulación y riesgos en el hogar.
11. Infórmese sobre lo que debe esperar
Tanto para la persona con Alzheimer como para los miembros de su familia, hay un beneficio al saber lo que puede esperar a medida que la enfermedad progresa. Aprender acerca de las etapas del Alzheimer puede ser difícil a veces, pero en general es útil saber qué es típico y cómo puede planear esos cambios.
12. Beneficios de los grupos de apoyo
Los grupos de apoyo pueden proporcionar estímulo y educación, tanto para la persona que vive con demencia como para el cuidador. Las personas con Alzheimer y sus familiares a menudo se sienten aislados y corren el riesgo de sufrir depresión. Conectarse con otros a través de grupos de apoyo puede permitirles a las personas compartir situaciones y sugerencias específicas, y aprender cómo otros enfrentan los desafíos del Alzheimer .
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. Detección temprana.
Alzheimer's Disease International. Informe mundial sobre el Alzheimer 2011 . Los beneficios del diagnóstico precoz y la intervención.
Prevención del Alzheimer. Beneficios de la detección temprana.