Delirio vs demencia: ¿Cuál es la diferencia?

Comprender los síntomas del delirio

El delirio y la demencia son condiciones que pueden ser confusas, tanto para experimentar como para distinguir. Ambos pueden causar pérdida de memoria , juicio deficiente , disminución de la capacidad de comunicación y deterioro del funcionamiento. Si bien la cuestión del delirio frente a la demencia puede parecer difícil de responder, existen muchas diferencias entre los dos, incluidos los siguientes:

Demencia: la demencia generalmente comienza lentamente y se nota gradualmente a lo largo del tiempo. Si la persona que está siendo evaluada es desconocida para usted, obtener un informe de su funcionamiento habitual es la clave.

Delirium: el delirio generalmente es un cambio repentino en una condición. Un día, su ser querido está bien, y al siguiente, ella puede estar muy confundida e incapaz de vestirse . El delirio también se conoce como estado confusional agudo , con la clave de que es agudo o repentino.

Demencia: la causa de la demencia es típicamente una enfermedad como el Alzheimer , la demencia vascular , la demencia del cuerpo lewy , la demencia frontotemporal o un trastorno relacionado.

Delirio: el delirio generalmente se desencadena por una enfermedad específica, como una infección del tracto urinario , neumonía , deshidratación , uso de drogas ilícitas o abandono de drogas o alcohol. Los medicamentos que interactúan entre sí también pueden causar delirio , así que asegúrese de que su médico conozca todos los medicamentos, suplementos y vitaminas que está tomando, incluso si son sustancias naturales.

Demencia: la demencia generalmente es una enfermedad crónica y progresiva que es incurable. (Hay algunas causas reversibles de síntomas de demencia , como deficiencia de vitamina B12 , hidrocefalia de presión normal y disfunción tiroidea ).

Delirio: el delirio puede durar un par de días o incluso un par de meses.

El delirio casi siempre es temporal si la causa se identifica y se trata.

Demencia: las personas con demencia pueden tener dificultades para encontrar las palabras correctas , y la capacidad de expresarse se deteriora gradualmente a medida que avanza la enfermedad.

Delirio: el delirio puede afectar de manera significativa y atípica la capacidad de alguien para hablar de manera coherente o apropiada.

Demencia: el nivel de alerta de una persona generalmente no se ve afectado hasta las últimas etapas de la enfermedad de Alzheimer , mientras que la memoria se ve afectada significativamente a lo largo de la enfermedad.

Delirio: en el delirio, lo opuesto es verdad. El funcionamiento de la memoria generalmente se ve menos afectado en el delirio, pero la capacidad de enfocarse y mantener la atención a algo o a alguien es muy pobre.

Demencia: la demencia tiende a no afectar el nivel de actividad de una persona hasta las etapas posteriores.

Delirio: las personas con delirio suelen ser demasiado activas (hiperactivas e inquietas) o poco activas (letargas y menos receptivas) en comparación con el funcionamiento habitual.

Demencia: Actualmente, hay un puñado de medicamentos aprobados por la FDA para tratar la enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia . Esos medicamentos no curan la demencia, pero a veces pueden ralentizar la progresión de los síntomas, incluida la pérdida de memoria, el mal juicio , los cambios de comportamiento y más.

Delirio: el delirio requiere tratamiento inmediato por parte de un médico. Dado que generalmente es causada por una enfermedad física o infección, medicamentos como los antibióticos a menudo resuelven el delirio.

Delirio en personas con demencia

Distinguir entre delirio o demencia es importante; sin embargo, una tarea más difícil puede ser identificar el delirio en alguien que ya tiene demencia. Según un estudio de Fick y Flanagan, aproximadamente el 22% de los adultos mayores en la comunidad con demencia desarrollan delirio. Sin embargo, esa tasa se dispara al 89% para aquellos que tienen demencia y están hospitalizados.

Saber cómo identificar el delirio en alguien que ya está confundido es fundamental para un tratamiento adecuado y una recuperación más rápida.

El delirium superpuesto a alguien con demencia también está relacionado con un riesgo de mortalidad mayor que el doble comparado con aquellos con delirio o demencia solamente.

Entonces, ¿cómo se puede identificar el delirio en la demencia? Aquí hay 7 señales para buscar:

Una palabra de

Comprender la diferencia entre el delirio y la demencia puede ser útil para identificar si su ser querido necesita ver al médico de inmediato, o si debe ser evaluado en una cita programada dentro de unas pocas semanas. Asegúrese de informar cualquier signo de delirio, especialmente un cambio repentino en el funcionamiento o la salud, al médico para una evaluación y tratamiento oportuno.

Fuentes:

Asociación de Alzheimer. Delirio o demencia: ¿sabes la diferencia?

> Flanagan NM, Fick DM. Delirio superpuesto a la demencia: evaluación e intervención. Revista de Enfermería Gerontológica . 2010; 36 (11): 19-23.

Revista de Gerontología: Ciencias Médicas. 2007, vol. 62A, No. 11, 1306-1309. El delirium superpuesto a la demencia predice una supervivencia de 12 meses en pacientes ancianos dados de alta de un centro de rehabilitación postaborto.

> Lippmann S, Perugula ML. Delirio o demencia? 2016; 13 (9-10). Https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5141598/.