Por qué utilizamos el término y cómo dirige los esfuerzos de prevención
Los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) es el término utilizado para categorizar a los hombres que participan en actividades sexuales con otros hombres, independientemente de cómo se identifican. El término fue creado en la década de 1990 por los epidemiólogos como una herramienta de vigilancia para identificar mejor la ruta de transmisión del VIH y la propagación de la enfermedad a través de la actividad sexual masculina.
Antes de esto, los investigadores estaban limitados por los análisis basados en la identidad, según los cuales los hombres identificados como "homosexuales" o "bisexuales" no necesariamente eran sexualmente activos, mientras que los que se identificaban como "heterosexuales" podían ser sexualmente activos con otros hombres.
En cambio, los HSH se centran en el comportamiento en lugar de la autoidentificación cultural o social, proporcionando así una imagen más clara de las tasas de infección del VIH . Eso, a su vez, nos proporciona una mejor comprensión de las implicaciones de la prevención del VIH, incluidas las herramientas de prevención para usar en qué poblaciones.
Los estudios varían según la comunidad y la cultura, pero las investigaciones realizadas por el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York revelaron que de los 4,200 hombres entrevistados por teléfono:
- Casi uno de cada diez que se identificó como heterosexual tuvo sexo exclusivamente con otros hombres.
- El 70 por ciento de los hombres casados que se identificaron como heterosexuales comprometidos en la actividad sexual masculina-masculina en algún momento u otro.
- El 10 por ciento de los hombres casados que se identificaron como heterosexuales habían informado del comportamiento homosexual durante el transcurso de los 12 meses anteriores.
Estadísticas del VIH entre HSH en los EE. UU.
Mientras que los HSH representan solo un dos por ciento estimado de la población de los EE. UU., Como población representan el 55 por ciento de todas las infecciones por el VIH.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), si la tendencia actual continúa, uno de cada seis HSH estará infectado con el VIH en el transcurso de su vida. Las perspectivas parecen aún más nefastas para los HSH afroamericanos, con una proyección actual que sugiere un asombroso riesgo de por vida del 50 por ciento de contraer el VIH .
En su vigilancia de 2014, el CDC también notó las principales disparidades en las infecciones por VIH entre HSH:
- Los HSH representaban el 67 por ciento de todos los nuevos diagnósticos de VIH y el 83 por ciento de los nuevos diagnósticos entre los hombres de 13 años o más.
- Jóvenes HSH entre las edades de 13 y 24 con mayor riesgo, que representan el 92 por ciento de todas las nuevas infecciones entre los hombres.
- Las tasas de VIH entre los hispanos / latinos son de creciente preocupación. Si bien los nuevos diagnósticos de VIH entre HSH blancos y afroamericanos han sido relativamente constantes (un descenso del seis y el dos por ciento, respectivamente, desde 2010), las tasas entre los HSH hispanos / latinos han aumentado en un 13 por ciento.
- Hoy en día, hay un estimado de 687,000 HSH VIH positivos en los EE. UU. De estos, el 15 por ciento sigue sin ser diagnosticado.
- Entre los diagnosticados con VIH, solo el 57 por ciento sigue vinculado a la atención específica del VIH durante más de un año después del diagnóstico, mientras que solo el 58 por ciento de la terapia contra el VIH pudo mantener cargas virales indetectables indicativas del éxito del tratamiento.
Estas estadísticas se alinean, en cierta medida, con las epidemias de VIH en otras partes del mundo. Si bien la incidencia del VIH (el número de infecciones que ocurren durante un período específico) puede ser mayor en algunos países, la prevalencia del VIH (la porción de una población afectada) es casi universalmente más alta entre los HSH.
La investigación epidemiológica ha sugerido que la prevalencia del VIH entre HSH es entre tres y seis veces mayor en Oriente Medio, Europa, Asia oriental y central y la región oceánica, y entre 15 y 25 veces mayor en el África subsahariana, América Central , Sudamérica y el sur y sudeste de Asia.
Cómo la investigación epidemiológica informa la prevención del VIH en HSH
El objetivo de la investigación epidemiológica es proporcionar una visión imparcial de cómo se transmite la enfermedad y no de quién fue el "responsable" de la transmisión. Como tal, nos permite implementar estrategias de prevención sin juicio e (idealmente) sin influencias políticas o morales.
Un ejemplo de esto es el uso de la profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP) en HSH. La estrategia, en la cual el uso diario de Truvada (tenofovir + emtricitabina) puede reducir las probabilidades de una persona de contraer el VIH en un 90 por ciento o más, se ha estudiado ampliamente en HSH para ver dónde sería más efectivo. Como tal, la PrEP no se recomienda para todos los HSH, sino más bien para aquellos que están en mayor riesgo de infección.
¿Por qué? Como estrategia, la PrEP requiere una dosificación diaria que muchos hombres no pueden mantener. Como tal, los investigadores temen que la resistencia a los medicamentos pueda desarrollarse innecesariamente en los HSH, que ya pueden tener otros medios para protegerse. Esto, junto con el costo del tratamiento y los posibles efectos secundarios, ha establecido la PrEP como una herramienta vital para los grupos que tienen menos posibilidades de tener otros medios de autoprotección.
Estos incluyen a los HSH homosexuales o bisexuales que pueden ser estigmatizados en sus comunidades y temen revelar su orientación sexual. También puede incluir a los HSH más jóvenes (ya que es probable que los jóvenes usen condones en general ) y a los consumidores de drogas ilícitas que son intrínsecamente vulnerables a las infecciones.
La investigación de PrEP en HSH de alto riesgo ha tomado un enfoque más "real", evaluando cómo se comportan los hombres homosexuales y bisexuales en lugar de tratar de cambiar únicamente su comportamiento. Al hacerlo, las herramientas de prevención como PrEP son más sostenibles. Esto, a su vez, garantiza que los esfuerzos preventivos se realicen directamente donde tendrán el mayor beneficio.
Fuentes:
> Pathela, P .; Hajat, A .; Schillinger, J .; et al. "Discordancia entre el comportamiento sexual y la identidad sexual autoinformada: una encuesta poblacional de hombres de la ciudad de Nueva York". Anales de Medicina Interna. 19 de septiembre de 2009; 145 (6): 416-425.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Riesgo de diagnóstico de VIH de por vida en los Estados Unidos". Atlanta, Georgia; publicado el 23 de febrero de 2016.
> Beyrer, C .; Baral, S .; van Griensven, F .; et al. "Epidemiología global de la infección por VIH en hombres que tienen sexo con hombres". Lanceta. 28 de julio de 2012; 380 (9839): 367 - 377.