Signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer
Todos tenemos esos momentos en los que pensamos: "¿Cómo se llamaba? Sé que lo conocí antes. ¿Fue Jim, Tim?" O, "Sé que lo tengo en alguna parte. ¡Si puedo recordar dónde lo puse!"
Si eres como muchos de nosotros, estos momentos ocurren con frecuencia en el ritmo de vida ocupado. Sin embargo, hay una diferencia significativa entre estar distraído o preocupado y tener un verdadero problema de memoria progresiva como la enfermedad de Alzheimer .
> La enfermedad de Alzheimer puede causar la reducción del tejido cerebral.
Aquí hay cuatro signos que podrían indicar un problema más serio:
- Pierdes tus llaves Cuando los encuentran, no recuerdas cómo pudieron haber llegado allí.
- Siempre fuiste un cocinero fantástico, pero últimamente incluso hacer café parece más difícil. Te preguntas quién ha estado jugando con tu cafetera.
- Eres genial para cubrirte a ti mismo. Por ejemplo, cuando alguien te hace una pregunta para la cual no sabes la respuesta, le das vuelta a la pregunta diciendo con una sonrisa, "No estoy seguro. ¿Qué piensas?"
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10 signos de advertencia temprana de la enfermedad de Alzheimer
- Has tenido problemas para equilibrar tu chequera, aunque siempre ha sido tu trabajo.
Si estos síntomas pintan una imagen de ti o de alguien que amas, busca una evaluación de un médico, geriatra o psicólogo.
Señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer
La Asociación de Alzheimer ha identificado 10 señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer:
- Cambios de memoria
- Retiro de actividades habituales
- Desorientación a tiempo y lugar
- Dificultades visoespaciales
- Disminución de la capacidad de comunicación escrita o verbal
- Retos en la resolución de problemas y planificación
- Personalidad y cambios de humor
- Pérdida de elementos con frecuencia
- Disminución del juicio
- Dificultad para realizar tareas familiares
Síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana, media y tardía
Si bien se ha descrito que la enfermedad de Alzheimer tiene siete etapas , los síntomas de la enfermedad de Alzheimer también pueden colapsarse en tres grandes etapas: temprano, medio y tardío. Recuerde que los síntomas pueden superponerse y pueden variar en cada persona con Alzheimer.
Síntomas tempranos (leves) de la etapa :
- Dificultad con tareas tales como equilibrar un talonario de cheques o preparar la cena
- Dificultad para aprender nuevas tareas
- Tiempo de reacción más lento al conducir o tomar decisiones
- Ocasional dificultad para encontrar palabras
- Deterioro de la memoria a corto plazo
- Aumento de irritabilidad, ansiedad o depresión
- A menudo una toma de conciencia de estos cambios
En la etapa inicial de la enfermedad de Alzheimer, las personas aún pueden funcionar bastante bien en general. A pesar de que pueden estar conscientes de la creciente dificultad con ciertas tareas, también suelen ser bastante hábiles para esconder esto de otros desviando preguntas, cambiando el tema o confiando en sus familiares o seres queridos para tomar decisiones o responder preguntas.
Algunas personas también comienzan a retirarse, tal vez debido a su incertidumbre sobre su capacidad para hacer frente a las decisiones o la interacción social. Tenga en cuenta que en esta etapa, la memoria a largo plazo generalmente permanece intacta.
Síntomas de la etapa media (moderada) :
- Cambios significativos de personalidad, como ser argumentativo, impulsivo, enojado
- Resistente o combativo con el cuidado físico , incluso (algunas veces especialmente) cuando es proporcionado por un ser querido
- Pérdida de memoria a corto y largo plazo
- Mayor dificultad para comunicarse con los demás
- Una relación de "amor-odio" con sus cuidadores; por ejemplo, extremadamente dependiente pero también muy poco amable con un cónyuge o hijo adulto
- Posibilidad de alejarse de su hogar
- Muy mal juicio y decisiones
- A menudo las habilidades físicas aún permanecen intactas aquí, como su capacidad para caminar
- A veces, la incontinencia se convierte en una preocupación
La etapa de Alzheimer moderada o en etapa intermedia suele ser la etapa más difícil. Mientras que algunas personas permanecen "agradablemente confundidas" durante toda la enfermedad, muchas muestran comportamientos y emociones inapropiadas .
Pueden ser bastante inquietos y volverse paranoicos o tener alucinaciones , o se rehúsan a dejarlos ayudarlos con un baño o vestirse. Pueden levantarse varias veces durante la noche y hurgar en los mismos cajones repetidamente. Esta etapa intermedia de la enfermedad de Alzheimer puede ser muy costosa para el cuidador principal, y esto es a menudo cuando se contrata ayuda en el hogar o la persona se coloca en una instalación, como una vida asistida o un hogar de ancianos .
Síntomas tardíos (severos) de la etapa:
- Disminución de la capacidad de interactuar con los demás
- La capacidad de reconocer a las personas disminuye
- Disminución física , como incapacidad para caminar o hablar
- Dificultad para comer, incluso con ayuda
- Retirada aparente de los alrededores
- Incontinencia
En esta etapa final de la enfermedad de Alzheimer, las personas a menudo están bastante inmóviles y pasan gran parte de su tiempo en la cama o en una silla de ruedas. Ya no pueden responder mucho a los demás, aunque ocasionalmente puede recibir una sonrisa o escuchar algunos intentos de lenguaje. Los desafíos de comportamiento de la etapa media del Alzheimer se reemplazan con lo que parece una retirada total; sin embargo, estas personas aún pueden beneficiarse de una conversación amable, de tomarse de la mano o abrazarlos , estimulación visual, como colores e imágenes, y especialmente escuchar música .
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Las personas con Alzheimer en etapa avanzada se vuelven más propensas a las enfermedades a medida que su cuerpo pierde fuerza. A menudo, infecciones como la neumonía eventualmente causan su muerte.
Los 4 As de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer también ha sido descrita por cuatro palabras que comienzan con la letra "A".
- Amnesia: pérdida de memoria
- Afasia: comunicación deteriorada
- Apraxia: funcionamiento físico (también llamado habilidades motoras)
- Agnosia: dificultad para comprender la información de los sentidos, como la visión o el olfato
Enfermedades y condiciones similares a la enfermedad de Alzheimer
No todos los problemas con la cognición (la capacidad de pensar y recordar) se deben a la enfermedad de Alzheimer. Esta es una de las muchas razones por las que es importante consultar a su médico si tiene estos síntomas.
Condiciones reversibles
A veces, la pérdida de memoria puede ser causada por condiciones que, si se identifican y se tratan, son potencialmente reversibles.
Por ejemplo, se ha demostrado que cantidades inadecuadas de vitamina B12 en el cuerpo causan síntomas similares a los de la etapa temprana del Alzheimer. Algunas investigaciones han encontrado que la corrección de este problema mediante la adición de una mayor cantidad de vitamina B12 a las dietas de los participantes fue capaz de mejorar la cognición de manera significativa.
La verdadera enfermedad de Alzheimer no es reversible, aunque múltiples enfoques y medicamentos sin medicamentos pueden ser útiles para tratar sus síntomas. Por lo tanto, incluso si se siente ansioso por ir al médico, es muy importante descartar estas otras afecciones que podrían tratarse de manera efectiva y revertirse parcial o completamente.
Otros tipos de demencia
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común, o el tipo, de demencia, pero hay varias otras afecciones que también causan síntomas de demencia. Esto puede incluir demencia vascular (relacionada con un accidente cerebrovascular o pequeñas obstrucciones del flujo sanguíneo en el cerebro), demencia con cuerpos de Lewy (una afección que consiste en efectos similares al Parkinson en el cuerpo y deterioro de la cognición), demencia frontotemporal (a veces denominada " Enfermedad de Pick ") y la enfermedad de Huntington (una condición genética que a menudo afecta a personas más jóvenes con movimientos involuntarios y problemas cognitivos).
Cuándo ver a tu médico
Si se ve a sí mismo o a su ser querido descrito en estos síntomas, contacte a su médico para coordinar una evaluación. El diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer implica varias pruebas para descartar otras afecciones y es un primer paso importante en el tratamiento y tratamiento de la enfermedad.
Una palabra de
Afectando a más de cinco millones de personas solo en los Estados Unidos, la enfermedad de Alzheimer no es infrecuente. Sin embargo, debido a que la enfermedad de Alzheimer afecta la mente y muchas otras afecciones afectan el cuerpo, puede haber un mayor temor y estigma sobre la enfermedad . Desafortunadamente, esto puede hacer que las personas se escondan e ignoren los síntomas, retrasen el tratamiento o simplemente se aíslen. En lugar de compartir un diagnóstico a través de múltiples llamadas telefónicas, publicaciones en redes sociales y un periódico en línea, la enfermedad de Alzheimer es a menudo una palabra susurrada en la esquina de una habitación.
Lo alentamos a que se aferre al conocimiento de que no hay culpa o vergüenza en el diagnóstico de Alzheimer. En cambio, al buscar apoyo (ya sea en un grupo oficial o simplemente compartiendo su historia con otros), puede ganar fuerza, conocimiento y esperanza mientras vive con la enfermedad de Alzheimer.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. "Etapas del Alzheimer". http://www.alz.org/alzheimers_disease_stages_of_alzheimrs.asp.
Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU. Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. "Acerca de la enfermedad de Alzheimer: Síntomas". http://www.nia.nih.gov/NR/exeres/6739F4B3-C1A9-4564-8AC3-77DC1315974E.htm