Comprender por qué la gente cae puede ayudar a reducir y prevenir las caídas
Las personas con Alzheimer y otros tipos de demencia tienden a tener un alto riesgo de caerse. Tienen más de tres veces más probabilidades de fracturarse la cadera cuando se caen, lo que lleva a cirugía e inmovilidad. La tasa de muerte después de una fractura de cadera para aquellos con Alzheimer también se incrementa. Por lo tanto, la prevención de caídas para las personas con demencia es fundamental.
Una forma de reducir caídas en personas con demencia es comprender por qué caen. Si sabemos lo que hace que nuestros seres queridos sean más propensos a caer, podemos tratar de anticipar esas necesidades y disminuir las caídas.
Causas de las caídas
Debilidad física, cambios de marcha y equilibrio deficiente
Algunas personas en las primeras etapas del Alzheimer se encuentran en excelente forma física y caminan por millas todos los días, mientras que otras parecen desarrollar dificultades casi antes de que comiencen los problemas de memoria . Algunas investigaciones incluso sugieren que una disminución en la marcha (la forma en que una persona mueve las piernas cuando camina) o el equilibrio puede ser un indicador temprano de una disminución en la cognición. A medida que la enfermedad de Alzheimer progresa a etapas intermedias y etapas posteriores, causa una disminución en la fuerza muscular, la marcha y el equilibrio.
La falta de ejercicio físico
Agravando lo anterior, algunas personas no están haciendo suficiente actividad física . Los beneficios del ejercicio físico en la demencia son muchos, y pueden incluir un mayor funcionamiento diario y una mejor cognición.
Discapacidad de memoria
A medida que progresa el Alzheimer, evitar que los seres queridos caigan puede volverse cada vez más difícil, en parte debido al deterioro cognitivo asociado con la enfermedad. Por ejemplo, aunque le explique a su esposo que no debe levantarse de la silla sin ayuda, porque su memoria está deteriorada , es posible que trate de caminar independientemente cuando no sea seguro hacerlo. Ha estado caminando cuando quiso toda su vida, por lo que recordar ahora que no es lo suficientemente fuerte o constante para hacer esto puede ser un cambio difícil.
Falta de criterio
A veces, las caídas ocurren debido a las habilidades de toma de decisiones pobres, como intentar caminar solo por los escalones o afuera en pleno invierno en el hielo.
Problemas visuales espaciales
Debido a que la enfermedad de Alzheimer puede afectar las habilidades visoespaciales, una persona puede malinterpretar lo que ve y juzgar mal los pasos, el terreno desigual, las áreas brillantes en el piso o los cambios en el color del piso. Asegúrese de revisar su visión regularmente, ya que la vista puede disminuir en el proceso de envejecimiento. Por ejemplo, una visión deficiente podría evitar que vea el papel que cayó al piso y que podría resbalar y caerse al pisarlo.
Desorden
Las caídas a veces ocurren debido a condiciones de la casa menos que ideales, como demasiado desorden para tratar de navegar. Algunas personas con demencia tienden a acumular cosas que pueden aumentar el riesgo de tropezarse.
Fatiga
Algunas caídas ocurren a una hora determinada del día, como la noche antes de acostarse, cuando su ser querido está cansado del día.
Efectos secundarios de los medicamentos
Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas. Los medicamentos antipsicóticos , por ejemplo, a veces pueden tener un efecto secundario de la hipotensión ortostática , donde una persona experimenta una caída repentina en la presión arterial si se paran demasiado rápido.
Otros medicamentos, como los hipnóticos (medicamentos que facilitan el sueño) también pueden causar somnolencia prolongada que puede aumentar las probabilidades de caídas. Los medicamentos que disminuyen la presión arterial (llamados antihipertensivos) pueden causar mareos.
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Inquietud
¿Necesita su cuerpo estirarse y ejercitarse? Tal vez esté tratando de sacar su silla porque realmente debería moverse y no ha tenido la oportunidad de hacerlo de manera segura. Asegúrese de que su ser querido tenga el ejercicio físico adecuado y cambie su posición lo suficiente. Si no eres lo suficientemente fuerte como para ayudarlo a hacerlo de manera segura, considera tener cuidado de salud en el hogar u otra ayuda en el hogar para lograr esto.
Incomodidad o dolor
¿Está sufriendo o está incómodo? Asegúrese de evaluar la posibilidad de dolor , en lugar de solo decirle que se siente nuevamente. Algunas personas con demencia no pueden expresar adecuadamente el dolor o la incomodidad verbalmente, pero es posible que pueda ver una mueca o un suspiro o un gruñido. Si el dolor es un problema, es posible que pueda aliviarlo a través de una posición diferente o algún medicamento.
Hambre o sed
A veces, una persona intenta levantarse incluso si está demasiado débil porque tiene hambre o sed. Si esto es un desencadenante para su ser querido, asegúrese de ofrecerle suficiente bebida y comida para satisfacer esta necesidad.
Una necesidad de usar el baño
¿Está tratando de levantarse solo porque necesita usar el baño? Para muchas personas, la urgencia de usar el baño no ocurre mucho antes de la micción real, por lo que si su ser querido tiene que esperar un tiempo para pedir ayuda, es comprensible que se levante por su cuenta.
Aburrimiento
¿Está buscando algo que hacer? El aburrimiento es un problema frecuente para las personas con demencia. Ya no van a trabajar o tienen una larga lista de cosas para lograr en un tiempo específico. Si se cae porque está vagando y aburrido, considere estas ideas para actividades significativas .
Soledad
En la misma línea, algunas personas tratan de caminar solas cuando no pueden porque están solas. La interacción social es fundamental para personas de todas las edades, y esta necesidad no desaparece cuando alguien tiene Alzheimer. Asegúrate de que tenga la oportunidad de socializar con los demás , incluso si solo es por unos minutos. No solo podría disminuir las posibilidades de caídas, sino que también podría ayudar a mejorar su estado de ánimo y su calidad de vida en general .
Una palabra de
Observar las diversas causas de las caídas puede aumentar la conciencia y, con suerte, evitar que ocurran algunas caídas. Si ocurren caídas, un análisis de causa raíz puede ayudar a determinar qué pudo haber desencadenado la caída y arrojar luz sobre cómo prevenir una caída futura. Estos enfoques proactivos para la prevención de caídas son un aspecto importante para brindar atención de calidad a los adultos mayores que viven con demencia.
Fuentes:
Edad y Envejecimiento Riesgo de fractura de cadera y mortalidad subsiguiente entre pacientes con enfermedad de Alzheimer en el Reino Unido, 1988-2007. http://ageing.oxfordjournals.org/content/40/1/49.abstract?sid=02dbc022-d8eb-4fb3-a547-3f781daf1540
Centro Fischer para la Fundación de Investigación del Alzheimer. Las personas con Alzheimer corren un alto riesgo de sufrir caídas y lesiones. http://www.alzinfo.org/04/articles/people-alzheimers-high-risk-falls-injury