Cuando los sentidos se mezclan
¿Cuál es el sonido de amarillo? ¿De qué color es el número 3? Para la mayoría de las personas, estas preguntas pueden parecer caprichosas, absurdas o quizás poéticas. Otras personas pueden responder por su propia experiencia. Las personas con sinestesia tienen una combinación automática e involuntaria de sentidos.
El término sinestesia proviene del griego para syn (juntos) y aesthesia (sensación).
La información acústica puede volverse olfativa , por ejemplo, de modo que la música tenga un cierto olor. Si bien es posible casi cualquier tipo de combinación sensorial, algunas formas se informan con más frecuencia que otras. Si bien ninguna forma de sinestesia es exactamente común, algunas de las formas mejor descritas se describen a continuación.
Tipos
Grafema a color: ciertas letras o números (grafemas) aparecen teñidos de color en esta forma más común de sinestesia. Ciertas similitudes son comunes entre individuos: por ejemplo, la letra A es usualmente roja. Una variación especial se llama sinestesia de secuencia espacial, en la cual las personas ven el grafema como posicionado de manera diferente en el espacio. Por ejemplo, la letra 3 puede estar más lejos que el número 4.
Sonido a color: las personas con sinestesia de sonido a color pueden ver algo así como coloridos fuegos artificiales provocados por diferentes sonidos en su entorno, como voces, música o tráfico. Algunas personas solo tienen la experiencia para un tipo particular de sonido, mientras que otros experimentan los fuegos artificiales con muchos ruidos diferentes.
Formularios numéricos: cuando algunas personas visualizan números, aparecen en diferentes formas que conectan los números.
Personificación lingüística ordinaria: cualquier cosa que aparezca en una secuencia, como días, meses, letras o números, puede asociarse con diferentes personalidades. A veces los objetos también pueden estar imbuidos de personalidad. Debido a que esta no es una asociación sensorial directa, algunas personas han cuestionado su inclusión con otros tipos de sinestesia. Sin embargo, es automático e involuntario, lo que lleva a muchos a solicitar su inclusión.
Sinestesia léxica a gustativa: en esta rara forma de sinestesia, las palabras tienen un sabor distintivo. La palabra "computadora", por ejemplo, podría tener el sabor de una barra de chocolate. A veces, el sabor de la comida depende de las letras de la palabra. Por ejemplo, la letra c podría saber a chocolate.
Sintestesia Auditiva-Táctil: Esta es otra forma rara de sinestesia, en la que ciertos sonidos pueden inducir sensaciones en partes del cuerpo.
Sintesis de espejo y espejo: esta es otra forma rara en la que literalmente sientes lo que otra persona siente. Si ves a alguien lastimado físicamente, sentirás un dolor real en el mismo lugar.
¿Quién obtiene la sinestesia?
Mientras que muchas personas pueden experimentar sinestesia a través del uso de drogas como el LSD, no es seguro cuántas personas experimentan la sinestesia de forma natural. Las estimaciones varían ampliamente de aproximadamente una en 20 a una en 2000 personas. Los primeros estudios sugieren que es más común en las mujeres que en los hombres, aunque las muestras más recientes sugieren que la prevalencia es casi igual entre los sexos. La sinestesia puede ser hereditaria, pero también puede ser el resultado de un accidente cerebrovascular, un ataque o como resultado de una pérdida sensorial debido a la ceguera o la sordera.
¿Cómo se estudia la sinestesia?
Parte del problema de investigar la sinestesia es confiar en la descripción de la gente de su experiencia.
Las pruebas psicológicas, sin embargo, se pueden utilizar para verificar lo que las personas dicen sobre su sinestesia. Por ejemplo, la letra A podría estar salpicada con cientos de otras letras en una hoja de papel. Alguien con grafema para colorear la sinestesia encontrará esas letras mucho más rápido que alguien sin ella, porque para el sinestero todas esas letras aparecen de color rojo. Se ha probado una variación de esto con la letra S y el número 2.
Causas
Todo lo que experimentamos existe como patrones de señales eléctricas que fluyen en el cerebro. Usualmente, las diferentes regiones del cerebro representan diferentes tipos de información.
Los lóbulos occipitales contienen información sobre la visión, por ejemplo, y parte de los lóbulos temporales contienen información sobre el sonido. La sinestesia puede ser causada por casos inusuales de diafonía entre regiones cerebrales normalmente separadas.
Esto podría explicar por qué el grafema para colorear la sinestesia es relativamente común entre los sinestésicos. Se cree que los grafemas están representados en la unión entre los lóbulos parietal y temporal. La información sobre el color se encuentra relativamente cerca. Esto significa que podría ser más fácil que cierta información se mezcle.
Cuando somos jóvenes, tenemos más conexiones cerebrales que nosotros que cuando envejecemos. Hay un proceso de poda de conexiones neuronales que probablemente nos ayude a dar sentido al mundo. La sinestesia podría deberse a una poda insuficiente. Otra teoría es que la superposición de información generalmente se mantiene bajo control mediante mecanismos inhibidores tónicos en el cerebro. Cuando se elimina esta inhibición, puede resultar la sinestesia. Esto podría explicar los efectos sinestésicos de ciertas drogas, así como algunos ataques o derrames cerebrales.
¿Es Synthesthesia un desorden neurológico?
Si bien la sinestesia proviene de los procesos neurológicos del cerebro, sería injusto llamarlo un trastorno. Sintestesia generalmente no es molesto. Es simplemente una forma diferente de percibir el mundo. Muchas personas con sinestesia no reconocen que sus experiencias son inusuales hasta que se vuelve obvio que otras personas no tienen las mismas experiencias, que a menudo ocurren en la infancia. Muchos encuentran que las personas con sinestesia pueden ser más creativas.
De hecho, todos nosotros tenemos procesos cerebrales que son similares a la sinestesia. Por ejemplo, un estudio encontró que si se muestra una forma aguda, irregular o una burbuja redondeada redondeada, es más probable que digamos que la primera se llama "kiki" y la segunda "boubua", independientemente de cualquier capacitación anterior. Nuestro cerebro hace asociaciones automáticamente entre cosas que parecen no tener ninguna razón para esa conexión.
En resumen, la sinestesia no es solo una forma única de percibir el camino a nuestro alrededor; también nos permite percibir mejor lo que ocurre dentro de nosotros, en el funcionamiento de nuestro cerebro.
Fuentes:
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