El néctar de agave (o jarabe) está hecho de la planta de agave y es comúnmente usado por personas con diabetes y otros que están interesados en la salud y la nutrición como un edulcorante alternativo. La planta de agave es originaria de México y viene en muchas variedades. La planta de agave azul es de lo que está hecho el tequila. La forma comercial menos manipulada de néctar de agave está hecha de extractos de la planta de agave Salmiana y procesada con enzimas derivadas del moho Aspergillus niger (un proceso "generalmente reconocido como seguro" por la FDA).
¿Por qué la gente usa Agave?
Muchas personas lo usan porque creen que tiene un índice glucémico más bajo, lo que significa que aumenta el azúcar en la sangre a un ritmo más lento. Se usa comúnmente para endulzar bebidas como el té o mezclado con yogur y cereales calientes, como la avena.
El agave es 90% de fructosa y tiene un índice glucémico más bajo en comparación con la mayoría de los edulcorantes, como el azúcar, pero su uso viene con cierta precaución. Cuando se metaboliza la fructosa, la mayor parte va al hígado, en lugar del torrente sanguíneo, donde puede elevar el nivel de azúcar en la sangre. Pero, si bien no puede elevar los niveles de azúcar en la sangre tan rápido, un aumento en la ingesta puede elevar los triglicéridos , un tipo de grasa en la sangre que se asocia con un mayor riesgo de diabetes, síndrome metabólico y enfermedad cardíaca. Por lo tanto, si ya tiene triglicéridos altos u otros riesgos de enfermedad cardíaca (que muchas personas con diabetes tipo 2 tienen), probablemente sea mejor elegir un edulcorante alternativo diferente.
Además, si usted es alguien a quien le gusta evitar el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, es probable que también desee evitar el jarabe de agave, ya que es casi 100% fructosa.
Calorías adicionales en forma de azúcar pueden causar aumento de peso
Al usar edulcorantes, uno siempre debe recordar que las calorías adicionales pueden causar aumento de peso, que es un factor de riesgo independiente para la diabetes y las enfermedades del corazón.
Una cucharadita de néctar de agave contiene 5 gramos de carbohidratos y 20 calorías. Si usa 1 cucharada (el equivalente a tres cucharaditas), consume 60 calorías y 15 gramos de carbohidratos , la misma cantidad de carbohidratos en una porción de fruta o un trozo de pan, sin los beneficios adicionales de fibra y vitaminas y minerales. . Si tiene diabetes y está buscando perder peso, lo mejor es eliminar todas las calorías del azúcar, incluidas las bebidas azucaradas y los condimentos, como el agave, el azúcar de mesa y el jarabe de arce. Si debe usar edulcorantes, puede usar sustitutos del azúcar en su lugar. Los estudios han demostrado que la reducción de la ingesta de azúcares (que reduce la ingesta de calorías y promueve la pérdida de peso) puede mejorar el azúcar en la sangre y el control del peso.
Línea de fondo
El néctar de agave no es necesariamente una mejor alternativa al azúcar de mesa y otros edulcorantes. Cuando se trata de controlar el peso y el azúcar en la sangre, se deben tener en cuenta todos los azúcares. La pérdida de peso puede mejorar su nivel de azúcar en la sangre y disminuir sus probabilidades de tener una enfermedad cardíaca. Si debe usar edulcorantes, puede probar edulcorantes alternativos que no contengan calorías. Si, por otro lado, decides utilizar el agave u otros tipos de edulcorantes, practica el control de la porción.
La American Heart Association recomienda que los hombres limiten su ingesta diaria de azúcares añadidos a 150 calorías, y las mujeres limitan su ingesta diaria de azúcares añadidos a alrededor de 100 calorías por día.
Fuentes:
Basiano H, Federico L, Adeli K. Fructosa, Resistencia a la Insulina y Dislipidemia Metabólica. Nutrition & Metabolism, 2005,2: 5.
Mayes, PA. Metabolismo intermedio de la fructosa American Journal of Clinical Nutrition. 1993,58 (5S): 754S-765S.
La Asociación Americana del Corazón. Sugar 101. línea. http://www.heart.org/HEARTORG/HealthyLiving/HealthyEating/Nutrition/Sugar-101_UCM_306024_Article.jsp#.VzlkHfkrKOO