¿Y cómo se aplica a la fibromialgia y ME / CFS?
Entre las muchas cosas confusas que tiene que tratar al tratar de aprender sobre el síndrome de fibromialgia (FMS) y el síndrome de fatiga crónica (SFC o EM / SFC ), se encuentra la diferencia entre una enfermedad y un síndrome .
La palabra "síndrome" ha sido tan mal utilizada en los medios populares que tiene la connotación de ser inventado, tonto o exagerado. Mientras tanto, "enfermedad" suena amenazante y atemorizante.
Es común que las personas que no creen en estas afecciones digan despectivamente que en realidad no son "enfermedades". Eso lleva a algunas personas a creer que no son "reales".
La clasificación, sin embargo, no tiene ninguna incidencia en si existen o qué tan serias son. Es simplemente una cuestión de qué tan bien se entienden.
Y aquí hay algo que enturbia las aguas: FMS y ME / CFS son muy similares, sin embargo, la fibromialgia todavía se clasifica como un síndrome, mientras que ME / CFS (que tiene la palabra "síndrome" en su nombre) se reconoce oficialmente como una enfermedad.
Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Síndrome
La definición de síndrome es bastante directa:
- Síndrome: una colección de signos y síntomas que, con frecuencia, aparecen juntos.
Estamos aprendiendo más sobre los diversos problemas fisiológicos asociados con FMS, como la desregulación de neurotransmisores y las irregularidades del sistema inmunitario, pero hasta ahora, los investigadores no han descubierto la causa subyacente (o causas) de estos problemas.
Esta es una de las razones por las que FMS no está clasificado como una enfermedad. Sin embargo, a medida que obtenemos más conocimiento, es probable que nos estemos acercando a la reclasificación.
Enfermedad
Definir la enfermedad es un poco más complicado. Algunos diccionarios médicos lo definen como un trastorno en un sistema u órgano que afecta la función del cuerpo. Eso no es muy útil, porque con FMS, podemos señalar múltiples trastornos en sistemas y órganos que afectan a nuestros cuerpos.
Otros diccionarios médicos ofrecen una distinción más clara:
- Enfermedad: una entidad mórbida caracterizada generalmente por al menos dos de estos criterios:
- agente etiológico reconocido (causa)
- grupo identificable de signos y síntomas
- alteraciones anatómicas consistentes
Además de no conocer las causas de FMS, los signos y síntomas son muy variables y a menudo apuntan a numerosas causas posibles, y los investigadores no han logrado encontrar alteraciones anatómicas que sean lo suficientemente consistentes como para soportar el escrutinio científico.
Lo mismo se puede decir de EM / SFC, pero eso está clasificado como una enfermedad. Sin embargo, tuvo la suerte de tener un panel gubernamental que repasó una amplia evidencia que fue lo suficientemente convincente para la designación de la enfermedad. Algo similar no ha sucedido con FMS.
Para fomentar la confusión ...
Algo que puede agravar la confusión sobre la diferencia entre la enfermedad y el síndrome es que un nombre que contenga la palabra síndrome puede permanecer incluso después de que la enfermedad se clasifique como una enfermedad. Incluso si la comunidad médica cambia el nombre, el anterior puede continuar en el uso popular.
ME / CFS es un ejemplo de esto. Junto con su reconocimiento oficial como enfermedad vino el nombre sugerido de enfermedad por intolerancia al esfuerzo sistémico, o SEID.
Sin embargo, ese nombre no ha logrado entenderse con los pacientes, los defensores o la comunidad médica, por lo que todavía estamos usando un nombre que contiene "síndrome".
Además de ME / CFS, tenemos el síndrome de inmunodeficiencia adquirida por el SIDA . Los científicos descubrieron lo que hace años y, por lo general, lo llaman enfermedad del VIH, pero el nombre SIDA persiste en la sociedad.
Viviendo con un Síndrome
Es importante recordar que si bien el término "síndrome" a veces parece menospreciar la enfermedad, en realidad es solo una clasificación, basada en parte en lo que el establecimiento médico entiende al respecto. Cuando alguien descarta ese argumento de "es solo un síndrome", deberían analizar de cerca lo que realmente dicen.
No significa que su enfermedad sea menos real o grave que una enfermedad; significa que es menos entendido.
Para aquellos de nosotros con un síndrome, a menudo significa que nuestros médicos no saben mucho sobre ellos y tratamientos efectivos pueden ser difíciles de encontrar. Algunos de nosotros probablemente estaríamos felices de cambiar por una enfermedad si eso significara un camino más fácil para el manejo de los síntomas, así como que se tome más en serio.
Aquellos de nosotros con FMS y ME / CFS con frecuencia tenemos otros síndromes, también, incluyendo:
Entonces, cuando alguien te dice: "Oh, eso es solo un síndrome", tal vez puedas recordarles que eso es lo que significa S en SIDA. Luego puede agregar: "El SIDA se clasificó como una enfermedad una vez que los científicos lo descubrieron, y también lo hizo ME / CFS, por lo que es solo cuestión de tiempo antes de que el FMS (y MPS, RLS y SII) también se denomine una enfermedad "