La comunicación social es uno de los déficits centrales (desafíos) del autismo. Ya sea que una persona en el espectro sea joven o anciana, verbal o no verbal, hombre o mujer, tendrá dificultades para entender y responder al lenguaje social y a las señales.
Para las personas en el extremo más severo del espectro, la comunicación social es extremadamente desafiante.
El uso del lenguaje hablado o escrito puede ser muy limitado o inexistente. La atención conjunta, la capacidad de prestar atención a algo CON otra persona, también puede verse comprometida. Para las personas con mayores habilidades de comunicación, los problemas incluyen dificultad con el lenguaje corporal, el sarcasmo, la charla, las relaciones sociales y la comprensión de las reglas no escritas sobre cuándo y cómo expresarse en situaciones específicas.
Habilidades de pensamiento social
Si bien la comunicación social debe ser un enfoque principal para cada niño con autismo, el "pensamiento social" se enseña más apropiadamente a los niños que son verbales y pueden participar verbal y socialmente con sus compañeros típicos.
Entonces ... ¿a qué se parece un déficit en el "pensamiento social"? Imagina este escenario:
Un niño entra al comedor. Pasa por la línea del almuerzo de forma apropiada, agradece a las damas del almuerzo, paga su dinero y acepta su cambio. Se sienta, comienza a comer y parece perfectamente normal hasta que otro grupo de niños se sienta cerca de él.
Aunque claramente no tienen la intención de incluirlo, él comienza a hablar con ellos. Y hablando. Y hablando. Indudablemente se alejan, pero él los ignora, conversando una y otra vez sobre las estadísticas del béisbol. Finalmente, los otros niños se alejan, poniendo los ojos en blanco.
Este niño, probablemente diagnosticado con síndrome de Asperger o autismo de alto funcionamiento, tiene una buena comprensión de las "habilidades" sociales. Él sabe cómo administrar la línea del almuerzo, qué decir, cómo manejar el dinero.
Él puede elegir un asiento y comer su propio almuerzo. Pero cuando se trata de manejar las relaciones humanas, él está completamente en el mar.
Lo que le falta, según la experta Michelle García Winner, es el pensamiento social y las habilidades sociales relacionadas. "El autismo es una discapacidad social de aprendizaje. Se puede [enseñarle] a producir una habilidad, pero no es suficiente", dice Winner. "Nosotros ... necesitamos el conocimiento social que subyace a la habilidad".
Enseñando las señales sociales
¿Cómo le enseñas a un niño a "leer" señales sociales como el lenguaje corporal, la mirada, el tono de voz o la proximidad física? Hay una serie de herramientas que padres, terapeutas y maestros pueden usar para ayudar.
- Las historias sociales son una gran herramienta para ayudar a los niños a manejar situaciones específicas. Estas son simples historias ilustradas que ofrecen una vista previa de un nuevo lugar o experiencia, y explican qué esperar, cómo debe comportarse el niño y qué opciones hay disponibles para controlar la ansiedad u otras cuestiones. Si un niño ya sabe qué buscar y qué hacer en diversas situaciones, está muy adelantado al juego.
- Los modelos de video están demostrando ser una herramienta útil para enseñar habilidades de pensamiento social. Los niños con autismo parecen aprender mejor cuando se les enseña directamente, y los videos se pueden crear específicamente para un niño en particular o comprarse para situaciones comunes.
- Los planes de estudios de pensamiento social, como "Think Social" de Winner y "iLaugh" incluyen lecciones específicas sobre cómo observar los ojos, los hombros y los movimientos de las personas en busca de pistas sobre lo que realmente está sucediendo socialmente. Estos generalmente se enseñan en un entorno grupal, ya sea en la escuela o en otro lugar.
- La terapia de drama es un campo nuevo y en crecimiento. Los terapeutas de drama ofrecen a los niños la oportunidad de experimentar con la interacción social en un entorno seguro y de apoyo.
- Los terapeutas y maestros en la escuela pueden establecer oportunidades para que los niños con autismo interactúen socialmente con sus compañeros típicos, brinden apoyo y ofrezcan "autopsias sociales" constructivas después de interacciones difíciles.
El pensamiento social es un tema muy complejo y pocas personas, autistas o no, sienten que realmente lo han dominado. Sin embargo, al trabajar con terapeutas y en entornos naturales, usar herramientas comprobadas y ayudar a su hijo a encontrar grupos que lo respalden a él y sus fortalezas e intereses particulares, puede ayudar a su hijo a mejorar enormemente su capacidad de pensar bien en un entorno social. situación.
Recursos:
Grandin, Temple y Barron, Sean. Reglas no escritas de las relaciones sociales. Future Horizons: Arlington, TX. C 2005
Entrevista con Michelle Garcia Winner, octubre de 2007.
Ganadora, Michelle G. ¡ Piensa Social! Un plan de estudios de pensamiento social para estudiantes en edad escolar. Michelle Garcia Ganadora: California C 2005