Dieta sin gluten para la enfermedad celíaca

Una visión general de la dieta sin gluten

Si acaba de recibir un diagnóstico de enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca, es probable que le hayan indicado que "vaya sin gluten" (en algunos casos, sin más información que eso). Si ha estado investigando la dieta libre de gluten por su cuenta, tal vez porque cree que puede ayudar con un desafío de salud al que se enfrenta, es posible que sepa más al respecto.

En ambos casos, sin embargo, es posible que no se dé cuenta de que comenzar una dieta libre de gluten es un paso dietético importante a seguir, y que viene con una curva de aprendizaje abrupta.

Entonces, ¿qué está involucrado exactamente en comenzar y seguir la dieta libre de gluten? Solo elimina el gluten, ¿verdad? Bueno, sí. Pero para muchas personas, el punto de partida es no entrar directamente en la dieta. En cambio, es averiguar exactamente qué es el gluten para que pueda comenzar a entender qué eliminar.

El gluten se encuentra en muchos alimentos (incluidos muchos en los que no esperaría encontrarlo) y es extremadamente difícil de evitar.

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De hecho, la curva de aprendizaje en una dieta libre de gluten es igual o mayor que las curvas de aprendizaje en casi cualquier otro tipo de dieta. A la larga te acostumbrarás, pero aprenderás más sobre etiquetado de alimentos y nombres de ingredientes de lo que nunca pensaste que necesitarías saber en el proceso.

También cometerás errores mientras aprendes a comer sin gluten. Son inevitables, así que no te rindas, incluso si tu cuerpo te golpea por ello . Incluso cuando haya estado comiendo sin gluten durante una década o más, probablemente aún cometerá errores, aunque es probable que no sean demasiado graves.

¿Qué es el gluten?

El gluten que debe evitar es una proteína que se encuentra en granos como el trigo, la cebada y el centeno. Por lo tanto, cualquier alimento que contenga trigo, cebada y centeno contiene gluten, como pan, pasta, pasteles, galletas y la mayoría de los cereales. Los granos que contienen gluten son comúnmente usados ​​en alimentos porque tienen características que son apreciadas por los fabricantes de alimentos. Por ejemplo, el pan de trigo obtiene su elasticidad y textura distintivas y agradables del gluten, mientras que las tortas y la pasta se unen en lugar de desmoronarse debido a la proteína del gluten.

Sin embargo, el pan, los cereales y la pasta representan solo la punta del iceberg de gluten: el gluten es un ingrediente en muchos, posiblemente incluso en la mayoría de los productos alimenticios procesados. En ciertas sopas, los granos de gluten actúan como espesantes, lo que permite a los fabricantes y cocineros en el hogar utilizar menos ingredientes caros, como la crema. La malta de cebada, mientras tanto, se usa con frecuencia como edulcorante en caramelos y galletas. Y en la cerveza y algunas formas de licor, los granos de gluten se fermentan para preparar bebidas alcohólicas.

Hay algunos alimentos que siempre contienen gluten, como los productos de pan convencionales y la pasta. Pero evitar esto simplemente no es suficiente si sigues una dieta libre de gluten. Debe eliminar cada trozo de gluten, incluso los ingredientes que están ocultos.

¿Por qué comer sin gluten?

La mayoría de las personas que siguen una dieta libre de gluten lo hacen porque lo están usando para tratar una condición de salud específica. La enfermedad más conocida que responde a una dieta libre de gluten es la enfermedad celíaca. De hecho, la dieta se desarrolló por primera vez para tratar la celiaquía, que es causada por una reacción autoinmune a la proteína del gluten.

Específicamente, cuando las personas con enfermedad celíaca consumen trigo, cebada o centeno, el gluten en el grano activa el sistema inmunitario para atacar el revestimiento del intestino delgado. Esto desencadena los síntomas de la enfermedad celíaca y puede conducir a desnutrición , anemia , osteoporosis y muchas otras consecuencias potencialmente graves para la salud .

Las personas con enfermedad celíaca deben estar libres de gluten de por vida para aliviar los síntomas y reducir significativamente el riesgo de afecciones relacionadas.

Incluso pequeñas cantidades de gluten pueden mantener el sistema inmunológico a toda marcha y evitar que los intestinos se curen. Las personas con lo que se llama sensibilidad al gluten no celíaca (también conocida como sensibilidad al trigo no celíaca) también siguen una dieta libre de gluten. Esta condición fue reconocida recientemente y no se entiende tan bien como la enfermedad celíaca.

Se cree que aquellos con sensibilidad al gluten / trigo están reaccionando a un compuesto en los granos (aunque no necesariamente al gluten) con síntomas que incluyen malestar digestivo, dolores de cabeza y fatiga. Los investigadores aún no han identificado por qué algunas personas experimentan estos síntomas. Sin embargo, están considerando varios culpables, incluido el intestino permeable inducido por gluten / trigo, en el que un revestimiento intestinal permeable permite que las proteínas y los microbios se escapen al torrente sanguíneo.

En aquellos con sensibilidad al gluten / trigo, una dieta sin gluten previene los síntomas al igual que en la enfermedad celíaca. Además, hay otras condiciones en las que algunas personas pueden beneficiarse al ir sin gluten, como la enfermedad de la tiroides , la artritis reumatoide e incluso la diabetes tipo 1 .

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La investigación de todas estas condiciones, y por qué la dieta libre de gluten parece ayudar a aliviar los síntomas en algunos casos, está en curso.

Los médicos recomiendan que las personas no comiencen a comer sin gluten antes de someterse a la prueba de la enfermedad celíaca. Esto se debe a que necesita consumir gluten para que las pruebas de la enfermedad celíaca sean precisas. Puede ser importante saber con certeza si tiene celiaco para que pueda observar las condiciones de salud relacionadas que puedan ocurrir.

¿Qué alimentos contienen gluten?

Para comer sin gluten, deberá evitar todo lo que contenga trigo, cebada y centeno. Deshacerse de los elementos obvios, pan, pastas, galletas saladas y galletas, debería ser bastante fácil (aunque puede ser emocionalmente difícil soltar sus alimentos favoritos , incluso si los reemplaza con sustitutos sin gluten).

El problema es que el gluten puede esconderse bajo varios ingredientes en una etiqueta de alimento . ¿Tienes una lata de sopa en tu armario que contenga "almidón"? Ese almidón podría contener gluten. ¿Y ese caramelo con "sabores naturales"? El gluten potencial allí, también. Aparentemente está en todas partes y tendrás que descubrir dónde se esconde para evitarlo.

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no exige la divulgación del gluten en las etiquetas de los alimentos, aunque los fabricantes pueden divulgarlo voluntariamente según las reglas de etiquetado sin gluten de la FDA. Legalmente, los fabricantes deben divulgar trigo (uno de los ocho alergenos principales), pero no necesitan divulgar la cebada y el centeno.

Muchas compañías eligen facilitar que las personas identifiquen sus productos sin gluten sin mirar los ingredientes. Usarán etiquetas en negrita que dicen "sin gluten" o un símbolo que significa "sin gluten". Aunque los productos envasados ​​sin gluten una vez fueron relegados a las tiendas naturistas, la creciente popularidad de la dieta ha asegurado que se puedan encontrar todo tipo de productos sin gluten en muchas tiendas de abarrotes convencionales. También puede comprar alimentos específicamente certificados sin gluten por una organización independiente.

Otros fabricantes, como Kraft Foods y Con Agra Foods, tienen políticas de revelar siempre los ingredientes que contienen gluten en sus etiquetas de alimentos. En esos casos, un almidón que contenga gluten se etiquetaría en la lista de ingredientes como "almidón (trigo)", mientras que un sabor natural que contenga gluten podría decir "saborizante (cebada)". Sin embargo, los alimentos sin gluten no son necesariamente sin gluten, ya que podrían estar sujetos a la contaminación cruzada del gluten en el procesamiento.

Cómo comenzar una dieta sin gluten

Dado todo esto, puede pensar que comer sin gluten parece intimidante. Pero en realidad puede comer sin gluten sin leer una sola etiqueta de alimentos, simplemente se adhiere por completo a alimentos naturales sin gluten, como frutas frescas, verduras, carnes, aves y pescado.

De hecho, esta es la mejor manera de comenzar una dieta libre de gluten porque evita que cometas errores de novato mientras tu cuerpo se adapta. Este enfoque también lo ayudará a aislar cualquier síntoma más adelante cuando haya agregado más alimentos. Además, puede ayudarlo a consumir los nutrientes más necesarios, ya que los productos envasados ​​contienen menos de esas vitaminas y minerales tan importantes que los alimentos frescos y enteros.

En realidad, hay una lista bastante larga de alimentos sin gluten confiables y seguros. Si va de compras en la sección de productos agrícolas, por ejemplo, todas las frutas y verduras frescas son seguras para consumir con una dieta libre de gluten (aunque puede que no todo lo que viene preempacado). En la sección de carne, adhiérase a la carne de res, aves de corral, cerdo y mariscos que no contengan adobos u otros ingredientes adicionales. Básicamente, mientras sea claro, es seguro.

El arroz y la quinoa son buenas opciones como almidón para agregar a su dieta, solo asegúrese de comprar variedades simples sin ingredientes adicionales. Las papas también pueden ser una buena opción, aunque tendrás que mirar cómo están preparadas. El postre puede ser un poco complicado ya que muchos de los platos clásicos contienen gluten (piense en pasteles, galletas y pasteles). El helado puede ser una buena opción, a menos que seas intolerante a la lactosa , un problema común en aquellos con enfermedad celíaca. Tenga especial cuidado de seguir con una marca de helado y sabor que se considera libre de gluten (sí, el helado puede contener gluten).

Evitar cantidades de rastreo

Puede que se sorprenda al descubrir que una vez que comience a comer sin gluten, su cuerpo reaccionará incluso con pequeñas cantidades de gluten con una repetición de síntomas antiguos o incluso nuevos que no esperaba. Tales síntomas pueden incluir malestar digestivo y fatiga . Desafortunadamente, esto es bastante común después de una exposición al gluten y puede tomar varios días, o más, volver a sentirse como usted mismo .

Además, algunas personas son simplemente más sensibles a la contaminación cruzada del gluten que otras. Desafortunadamente, esto significa que deben ser muy cuidadosos. Independientemente de dónde termines cayendo en la escala de sensibilidad, tendrás que hacer un poco de tarea la primera vez que vayas sin gluten para reducir al mínimo las posibilidades de una glutemia accidental. Específicamente, necesitarás:

• Decida si comparte una cocina con los miembros de la familia que comen gluten y (si la decisión es sí) configure esa cocina compartida de manera que evite enfermarse.
• Elimine los alimentos e ingredientes con gluten de su cocina (o de la parte de la cocina que utilizará si planea una cocina compartida).
• Reemplace las herramientas de cocina ya que es probable que contengan residuos de granos de gluten (aunque los haya fregado a fondo).
• Haga que el resto de su hogar sea libre de gluten , incluido su baño ( champú, acondicionador , pasta de dientes y maquillaje ), su taller (paneles de yeso y materiales para manualidades pueden contener gluten) y su botiquín.
• Tenga mucho cuidado al cenar y comer alimentos preparados por un amigo o familiar .

Hay formas de facilitar el proceso de ir sin gluten. Puede, por ejemplo, descargar una aplicación de teléfono inteligente para ayudarlo a identificar productos y restaurantes que se adaptan a personas sin gluten. También puede registrarse en su tienda de comestibles favorita para ver si mantiene listas de productos sin gluten o etiqueta los productos en sus estantes. Y puede traer su propia comida a reuniones donde no crea que la comida provista será lo suficientemente libre de gluten para usted.

En general, comenzar una dieta libre de gluten y comer constantemente sin gluten te obligará a ser mucho más consciente de lo que entra en tu comida y cómo está hecha. Pero el beneficio de una mejor salud debería hacer que todo ese estudio adicional valga la pena.

_Fuentes:

_{Instituto Nacional de Digestivo y Diabetes y Enfermedad Renal. Enfermedad celíaca .}

_{Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Etiquetado sin gluten de los alimentos.}