Las 4 preguntas más frecuentes
Comprender los signos y síntomas del VIH nos permite tratar de forma proactiva (e incluso evitar) ciertos antes de que ocurran. Sin embargo, es importante tener en cuenta que a menudo no aparecen síntomas al comienzo de la infección por VIH, y que cuando finalmente aparecen los síntomas, a menudo ocurre después de que el virus ha causado un daño irreparable al sistema inmunológico de una persona.
El temor y los conceptos erróneos sobre el VIH a menudo pueden impedir que las personas busquen el tratamiento y la atención que necesitan , y algunos interpretan erróneamente el término "asintomático" como "sin infección".
Otros, mientras tanto, esperan hasta que los síntomas se intensifiquen o los ignoren por completo hasta que desaparezcan, sin darse cuenta de que la disminución de los síntomas a corto plazo no es una indicación de mejora ni el signo "claro" de que se ha evitado una infección.
Tan generalizados son estos conceptos erróneos que muchos continúan evitando el tratamiento innecesariamente, a menudo durante años. Hoy en día, el recuento promedio de CD4 al inicio de la terapia antirretroviral (TAR) es de solo 145 células / ml para los países de bajos ingresos, 155 células / ml para los países de ingresos medianos bajos, 135 células / ml para los países de ingresos medianos altos, y 274 células / ml en países de altos ingresos.
(Las pautas de los EE. UU. Recomiendan ART en recuentos de CD4 o incluso superiores a 500, mientras que las personas con un recuento de CD4 inferior a 200 se consideran que tienen SIDA ).
Por lo tanto, si bien es importante reconocer los signos del VIH, los síntomas por sí solos nunca pueden confirmar si se ha producido una infección o si se está desarrollando una enfermedad asociada al VIH.
Solo una prueba de VIH o un diagnóstico de su médico pueden confirmarlo.
Lo que puedes hacer es educarte a ti mismo. Y todo comienza haciéndose algunas preguntas clave:
1. ¿Cuáles son los primeros signos del VIH?
En el 40% de las infecciones recientes por VIH, se desarrollarán síntomas parecidos a los de la gripe dentro de los 7 a 14 días posteriores a la exposición. Esta afección se conoce comúnmente como "síndrome retroviral agudo" (o ARS).
Los síntomas pueden variar de leves a severos y persisten por meses a la vez e incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Sudores nocturnos
- Malestar
- Mialgia (un dolor o dolor muscular generalizado)
- Erupción (apariencia de eczema y generalmente distribuida alrededor de las partes superiores del cuerpo y / o palmas de las manos)
Conozca por qué es tan importante identificar los signos de ARS y cómo la intervención temprana puede prevenir el desarrollo de una enfermedad a largo plazo, tanto relacionada con el VIH como sin ella.
2. ¿Cuáles son los síntomas del VIH por etapa?
Muchos de los síntomas relacionados con la infección temprana se deben a la respuesta del cuerpo al VIH en sí mismo, en el que el sistema inmune se pone en alerta máxima en presencia de un invasor extraño. Los síntomas de una infección en una etapa posterior ocurren cuando el VIH agota gradualmente las defensas inmunes del cuerpo, lo que reduce su capacidad para combatir las infecciones. Conozca por qué ocurre esto y cómo el VIH no tratado puede conducir al desarrollo de las llamadas "enfermedades definitorias del SIDA".
3. ¿Cuáles son las enfermedades que definen el SIDA? "
Se dice que las infecciones son "oportunistas" cuando el agotamiento de las defensas inmunes del cuerpo permite que las bacterias, los virus y otros agentes extraños tengan la oportunidad de infectar. Entre ellas se encuentran las enfermedades definitorias del SIDA, un subconjunto de enfermedades clasificadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como asociadas directamente al deterioro del sistema inmune como resultado de la infección por el VIH.
Actualmente hay 27 condiciones clínicas que se consideran definitorias de SIDA:
- Infecciones bacterianas, múltiples o recurrentes
- Candidiasis de bronquios, tráquea o pulmones
- Candidiasis del esófago
- Cáncer de cuello uterino (invasivo)
- Coccidioidomicosis diseminada más allá del pulmón
- Criptococosis, que se presenta fuera del pulmón
- Criptosporidiosis intestinal crónica durante más de un mes
- Enfermedad por citomegalovirus (que no sea en el hígado, el bazo o los ganglios linfáticos)
- Enfermedad por citomegalovirus con pérdida de visión
- Encefalopatía (relacionada con el VIH)
- Virus del herpes simple , que dura más de un mes o en un área que no sea la piel, como el esófago o los pulmones
- Histoplasmosis , diseminada fuera del pulmón
- Sarcoma de Kaposi (KS)
- Neumonía intersticial linfoide o complejo de hiperplasia linfoide pulmonar
- Linfoma de Burkitt (o término equivalente)
- Linfoma inmunoblástico (o término equivalente)
- Linfoma primario del cerebro
- Complejo Mycobacterium avium o Mycobacterium kansasii , diseminado fuera del pulmón
- Mycobacterium tuberculosis de cualquier sitio (pulmonar, diseminado o fuera del pulmón)
- Mycobacterium, otras especies o especies no identificadas, diseminadas fuera del pulmón
- Neumonía por Pneumocystis carinii (PCP), causada por el hongo Pneumocystis jiroveci
- Neumonía (recurrente)
- Leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP)
- Septicemia por Salmonella (recurrente)
- Toxoplasmosis del cerebro
- Tuberculosis
- Síndrome de desgaste
Conozca por qué estas infecciones en particular se consideran definitorias de SIDA y qué significa la presencia de estas condiciones para sus resultados de salud a largo plazo.
4. ¿Cuánto tiempo puedo vivir si contrajo el VIH?
Una actualización de 2014 del estudio multicéntrico sobre cohortes de SIDA sugiere que las personas que comienzan la terapia contra el VIH con un recuento de células CD4 por encima de 350 células / ml pueden disfrutar de una esperanza de vida igual o mayor que la de la población general. Conozca los factores que influyen en la esperanza de vida de las personas que viven con el VIH, así como las condiciones que pueden reducir la longevidad hasta en 22 años.
Fuentes:
Willard, S .; Holzemer, W .; Wantland, D .; et al. "¿Significa 'asintomático' sin síntomas para las personas que viven con infección por VIH?" Cuidado del SIDA. Marzo de 2009; 21 (3): 322-328.
Las colaboraciones IeDEA y ART Cohort. "Los recuentos de CD4 en la terapia antirretroviral comienzan a aumentar a nivel mundial, pero podrían hacerlo mejor". Revista de Síndromes de Inmunodeficiencia Adquirida. Enero 2014; 65 (1): e8-e16. doi: 10.1097