De las infecciones orales comunes a las enfermedades potencialmente mortales
Las infecciones fúngicas son comunes en personas que viven con el VIH y pueden presentarse en diferentes etapas de la enfermedad, desde la fase aguda más temprana hasta las condiciones definitorias del SIDA en etapas posteriores. Tres de las enfermedades fúngicas más comunes se conocen como candidiasis , criptococosis , histoplasmosis y coccidiomicosis.
Micosis
La candidiasis es causada por un tipo de levadura llamada Candida .
La infección se presenta con mayor frecuencia en la boca y la vagina, aunque en otras partes del cuerpo (especialmente en personas con enfermedad avanzada por VIH).
Cuando se presenta en la boca como aftas, se caracteriza por manchas gruesas y blancas en la lengua y otras partes de la boca y la garganta. Cuando se presenta en la vagina como una infección por hongos , se distingue por una "secreción espesa parecida al queso cottage".
Cuando la enfermedad se disemina al esófago, los bronquios, la tráquea o los pulmones, la infección se considera grave y se clasifica oficialmente como una enfermedad que define al SIDA en personas con VIH.
Los síntomas de la candidiasis incluyen:
- Manchas blancas dentro de la boca, la parte superior de la garganta o la lengua.
- Dolor de garganta y cambios en el gusto son comunes.
- Dolor en el pecho y dificultad para tragar acompañan a la candidiasis esofágica.
- El picor vaginal, ardor y una secreción blanca espesa caracterizan la candidiasis vaginal.
Criptococosis
La criptococosis es una enfermedad fúngica potencialmente mortal que afecta a más de un millón de personas en todo el mundo cada año. En las personas con VIH, a menudo puede progresar a una condición conocida como meningitis criptocócica, que afecta el sistema nervioso central y es hoy la tercera complicación más común en personas con SIDA.
Los hongos causales, C. neoformans o C. gatti, se encuentran en el suelo que contiene excrementos de aves. En términos generales, la ruta de infección es a través de la inhalación de esporas de hongos. La ingestión de esporas no se considera una forma efectiva de transmisión, mientras que la transmisión de persona a persona se considera rara.
La criptococosis extrapulmonar (que incluye la meningitis criptocócica) está clasificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como una enfermedad que define al SIDA en personas con VIH.
Los síntomas de la meningitis criptocócica incluyen:
- fiebre
- visión borrosa con fotofobia (sensibilidad profunda a la luz)
- confusión mental
- dolor de cabeza
- cuello rígido y doloroso
Histoplasmosis
La histoplasmosis es causada por un hongo común llamado H. capsulatum , que se puede encontrar regularmente en excrementos de tierra, caída de aves y guano de murciélago. Se sabe que la infección está muy extendida en el este y centro de EE. UU. (Así como en África, sudeste asiático, sur de Europa y América Central y del Sur), aunque la mayoría de las personas afectadas solo experimentarán síntomas leves similares a la gripe sin impacto duradero.
Sin embargo, en personas con VIH avanzado, la histoplasmosis puede convertirse en una infección pulmonar crónica similar a la tuberculosis . Se puede diseminar mucho más allá de los pulmones y afectar múltiples órganos principales, con mayor frecuencia en pacientes infectados por VIH con recuentos de CD4 por debajo de 150.
Como tal, la histoplasmosis ha sido clasificada por el CDC como una enfermedad definitoria del SIDA en personas que viven con el VIH.
Los síntomas de la histoplasmosis pueden incluir:
- fiebre
- Glándulas linfáticas inflamadas
- tos
- dificultad para respirar
- pérdida de peso severa
Coccidiomicosis
La coccidioimicosis es causada por el hongo C. immitis o C. posadaii , y comúnmente se conoce como fiebre del valle. Afectó ampliamente a las poblaciones del sudoeste de EE. UU., Incluidas Texas y el sur de California, así como al norte de México, América Central y América del Sur.
Al igual que la criptococosis, la coccidiomicosis se transmite por esporas de hongos que se encuentran en el suelo, que se transportan al aire y se inhalan en los pulmones.
Los síntomas generalmente son de corta duración y relativamente leves, y pueden incluir:
- fiebre
- dolor de cabeza
- tos
- dificultad para respirar
- dolor muscular
- fatiga
Sin embargo, cuando la infección se disemina desde los pulmones a otros sistemas orgánicos se considera una afección definitoria del SIDA , lo que resulta en una serie de enfermedades graves causadas por úlceras en la piel, meningitis, lesiones óseas e inflamación del corazón.
Fuentes:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). "Las personas que viven con VIH / SIDA: lo que debe saber sobre las infecciones fúngicas". Atlanta, Georgia; accedido el 27 de mayo de 2016.
CDC. "Pautas para la prevención y el tratamiento de las infecciones oportunistas en adultos y adolescentes infectados por el VIH". Revisión Semanal de Mortalidad y Morbilidad. 2009; 58 (RR04): 1-198.