Embolia pulmonar en detalle

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Embolia pulmonar (PE) explicada

¿Qué es una Embolia Pulmonar (EP)?

Una embolia pulmonar (EP) es una afección potencialmente mortal en la que un coágulo de sangre comienza a moverse a través de los vasos del cuerpo y se aloja en una arteria de los pulmones. En algunos casos, múltiples coágulos (émbolos) se pueden mover a los pulmones.

Cuando el coágulo se aloja en la arteria, la sangre ya no puede alcanzar el área del pulmón que es alimentada por ese vaso sanguíneo. Esta afección es muy grave y puede causar la muerte si no se trata de inmediato. Si el (los) coágulo (s) es (son) grave (s), el individuo requerirá tratamiento médico de emergencia para poder sobrevivir y evitar nuevos coágulos.

¿Qué causa una embolia pulmonar?

En la gran mayoría de los casos, una embolia pulmonar es causada por otro tipo de coágulo sanguíneo, llamado trombosis venosa profunda o TVP. Una trombosis venosa profunda típicamente se forma en las venas de las piernas. Estos coágulos pueden comenzar a moverse hasta que se alojan en un vaso que es demasiado pequeño para permitir que el coágulo se mueva más, generalmente las arterias pequeñas de los pulmones.

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Factores de riesgo para la embolia pulmonar (EP)

Factores de riesgo para la embolia pulmonar

La mayoría de las embolias pulmonares comienzan como trombosis venosa profunda , por lo que los factores de riesgo son similares para las dos afecciones.

Los factores de riesgo para la embolia pulmonar incluyen:

• Cirugía: someterse a un procedimiento quirúrgico es un factor de riesgo por varias razones. Por ejemplo, durante el procedimiento, el paciente está completamente quieto debido a la anestesia durante un período de tiempo prolongado, muchas horas en algunos casos. Además, después del procedimiento, muchos pacientes experimentan dolor con el movimiento, por lo que es posible que no caminen tanto como es típico.
• Estar inmóvil: permanecer sentado por largos períodos de tiempo, como durante un viaje en avión o en un viaje por carretera, es un factor de riesgo para que se formen coágulos de sangre en las piernas.
• Romper un hueso: es posible tener una forma de émbolo después de que se rompe un hueso, particularmente el hueso del muslo (fémur).
• Trastornos de la coagulación sanguínea
• Disminución de la movilidad: Esto puede incluir estar postrado en cama o tener dificultades para caminar.
• Antecedentes de coágulos de sangre previos
• Historial de embolia pulmonar previa
• Fumar / Tabaco: el consumo de tabaco aumenta el riesgo de coágulos de sangre.
• Embarazo o embarazo reciente
• Obesidad
• Terapia hormonal: esto incluye la terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia.
• Píldoras anticonceptivas: los coágulos de sangre son un riesgo conocido de todas las píldoras anticonceptivas.

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Embolia pulmonar: signos y síntomas

Signos y síntomas de embolia pulmonar

Una embolia pulmonar puede presentar signos y síntomas que van desde apenas notable a grave. De hecho, algunos pacientes solo notan los signos de la trombosis venosa profunda que condujo a la embolia pulmonar y no a la embolia misma. Por esta razón, los signos y síntomas de la trombosis venosa profunda que pueden parecer no relacionados con una afección pulmonar, como el dolor en la pantorrilla, se incluyen en esta lista.

• Dificultad para respirar (disnea)
• Tos
• Tosiendo esputo teñido de sangre
• Falta de aliento
• Dolor de pecho
• Sibilancias
• Dolor de pierna
• Una pierna que es más grande que la otra (típicamente la pantorrilla de una pierna está hinchada)
• Sentirse mareado
• Sintiéndose débil
• Piel húmeda o sudorosa
• Latido del corazón irregular
• Latidos rápidos del corazón (taquicardia)

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Embolia pulmonar: tratamientos comunes

Tratamientos de embolia pulmonar

El curso del tratamiento para una embolia pulmonar varía según la gravedad del émbolo, la causa del émbolo, el número de embolias presentes, la salud general del paciente y cualquier condición médica que pueda afectar el resultado del tratamiento.

• Anticoagulación: generalmente se administran medicamentos recetados que "diluyen la sangre" y ayudan a prevenir los coágulos de sangre para evitar futuros coágulos y para evitar que los coágulos actuales empeoren. El Coumadin y la Heparina son medicamentos que se usan con frecuencia para este propósito y, a menudo, requieren análisis de sangre frecuentes para obtener información sobre la dosis adecuada. Una nueva clase de medicamentos, llamados inhibidores directos del factor Xa oral, se está volviendo más común en el tratamiento de los coágulos que ya se han formado.
• Retire el coágulo: existen múltiples formas de eliminar los coágulos de sangre, que van desde procedimientos mínimamente invasivos que se realizan al insertar pequeños instrumentos en los vasos sanguíneos y pasarlos a través del vaso hasta el coágulo, hasta una cirugía de emergencia para eliminar el coágulo.
• Thrombolytics: los medicamentos que disuelven los coágulos, conocidos como agentes trombolíticos, se administran para disolver los coágulos que ya se han formado. Este tipo de medicamento funciona bien, pero es posible que no se pueda usar en los casos en los que existe riesgo de sangrado. Por ejemplo, un paciente que tiene una embolia pulmonar después de sufrir un trauma severo podría estar en riesgo de sangrado en otra parte del cuerpo si se le administra un trombolítico.
• Colocación del filtro: Conocido por una variedad de nombres, incluido el filtro de Vena Cava inferior, IVC y Greenfield Filter, este es un pequeño filtro que se coloca quirúrgicamente en el vaso sanguíneo grande que devuelve la sangre del cuerpo al corazón. Este filtro está diseñado para "atrapar" pequeños coágulos de sangre antes de que circulen por el corazón y hasta los pulmones. Con mucha frecuencia, estos filtros pueden colocarse usando técnicas mínimamente invasivas.

_Fuente:

_{Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. "¿Qué es la embolia pulmonar?" http://www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/pe/}