Las noticias de la tuberculosis resistente a los medicamentos en los aviones y la gripe aviar en Asia han causado que muchos viajeros sucumban a episodios de paranoia mientras visitan destinos lejanos. Ya sea que viaje por negocios o por placer, la mayoría de la gente no quiere ni debe ir al extremo de eliminar por completo el viaje. Pero aparte de empaparte de Purell y usar una mascarilla donde sea que vayas, hay varias opciones inteligentes que puedes tomar para limitar tus posibilidades de exposición a microbios dañinos.
Use agua embotellada
El agua puede estar contaminada con microbios infecciosos que causan el cólera y otras enfermedades gastrointestinales y diarreicas . No solo es importante beber agua limpia, sino también usarla para cepillarse los dientes y lavar frutas y verduras antes de comer. Otras opciones son la ebullición, la desinfección química y los filtros (consulte el sitio web de los CDC sobre la mejor manera de utilizar estas técnicas).
Conozca los riesgos asociados con su destino
Dependiendo de dónde vaya, su riesgo de contraer ciertas infecciones variará. Por ejemplo, no es muy probable que tengas enfermedad del sueño africano si te diriges a Canadá. Para descubrir qué riesgos de enfermedades infecciosas están asociados con su destino de viaje, el CDC tiene un sitio web que incluye información de salud para los viajeros sobre una variedad de enfermedades. Su proveedor de servicios médicos también puede ayudar con esto.
Consulte a su médico antes de viajar
El CDC recomienda hacer una cita con su médico de 4 a 6 semanas antes de viajar.
Su médico le proporcionará vacunas y medicamentos recomendados para su destino de viaje. Tenga en cuenta que cada destino tendrá vacunas recomendadas de manera diferente, y algunas pueden no tener ninguna.
Lávese las manos con frecuencia
Incluso para los que no viajan, el lavado frecuente de las manos es probablemente una de las maneras más efectivas de prevenir la infección.
Si su destino de viaje no tiene agua corriente limpia adecuada para lavarse las manos, use un gel o una toallita a base de alcohol.
Trae repelente de insectos
Muchas enfermedades infecciosas que son endémicas en los países en desarrollo son propagadas por insectos. Estas enfermedades incluyen malaria, dengue, virus del Nilo occidental y fiebre amarilla, solo por nombrar algunas. Al seleccionar un repelente de insectos, elija uno que use DEET (N, N-dietil-m-toluamida) como su ingrediente activo. Se sabe que DEET es seguro y efectivo, y actualmente es el único repelente que protege eficazmente contra los mosquitos que causan la malaria. En la misma línea, asegúrese de empacar mangas largas y pantalones para usar durante el día y mosquiteros tratados con insecticida para la noche.
Estar al día sobre los eventos actuales
Seguir las noticias puede ahorrarle muchos dolores de cabeza cuando se trata de evitar las infecciones relacionadas con los viajes. Por ejemplo, si hay noticias de un brote de la enfermedad de las vacas locas en el Reino Unido, no coma carne de res allí.
Verifique su póliza de seguro
Averigüe si su póliza de seguro le cubre en el extranjero o no. Por supuesto, este consejo puede o no aplicarse, dependiendo de su destino de viaje, pero si va a un lugar que tiene prácticas modernas de atención médica, es posible que desee considerar la compra de un plan de seguro a corto plazo que cubra específicamente los viajes.
Por último, no se olvide de su protector solar y si tiene la intención de disfrutar de la vida individual, siempre mantenga un condón o dos en su billetera.
> Fuentes:
Preguntas y respuestas sobre la salud de los viajeros CDC. 30 de julio de 2008