Lo que desearía que todos supieran sobre el cáncer de pulmón
Casi todas las veces que hablamos sobre cáncer de pulmón con alguien que conocemos, nos recuerdan los malentendidos que tiene el público sobre la enfermedad. Como un ejemplo rápido, a menudo hemos visto una sorpresa total cuando informo a alguien que el cáncer de pulmón puede ocurrir en personas que no fuman. (De hecho, el 20 por ciento de los cánceres de pulmón en las mujeres ocurren en personas que nunca fuman).
Al mismo tiempo, a menudo escuchamos de personas con cáncer de pulmón que no pueden encontrar a ningún sobreviviente de la enfermedad a largo plazo, ni sobrevivientes en absoluto.
¿Cuáles son algunos de estos malentendidos y hechos menos conocidos sobre el cáncer de pulmón que deseamos que todos conozcan?
1. El progreso se está haciendo
Al observar las tasas de supervivencia general para las personas con cáncer de pulmón, tasas que se han movido solo un poco en las últimas décadas, puede parecer que se está haciendo poco progreso en el tratamiento del cáncer de pulmón. Pero esto está lejos de la verdad. De hecho, debido al proyecto del genoma humano y una mejor comprensión de la biología molecular de los tumores, el futuro del tratamiento del cáncer de pulmón, al menos para el cáncer de pulmón de células no pequeñas, es emocionante. Ahora tenemos tratamientos dirigidos para personas con subconjuntos de cáncer de pulmón conocidos como EGFR positivo, ROS1 positivo y ALK positivo para cáncer de pulmón . Y aunque es de conocimiento general que los nuevos tratamientos tardan mucho tiempo en desarrollarse, la historia detrás del cáncer de pulmón ALK positivo y el tratamiento crizotinib refuerzan un espíritu de optimismo.
En 2007, los científicos descubrieron que para un pequeño porcentaje (3-5 por ciento) de las personas con cáncer de pulmón, el crecimiento del tumor es impulsado por una mutación conocida como reordenamiento EML4-ALK. Tan solo 4 años más tarde , en 2011, el medicamento dirigido crizotinib fue aprobado por la FDA para el tratamiento de este subconjunto de cáncer de pulmón.
En 2015, ya están disponibles otros medicamentos, ya sean aprobados o en ensayos clínicos, y hay personas que incluso están usando medicamentos de tercera generación en esta categoría (después de desarrollar resistencia a dos) que están prosperando.
También se están produciendo otros avances. Los nuevos medios menos invasivos de cirugía para el cáncer de pulmón se están volviendo comunes. La radioterapia también se está volviendo más específica, administrando una dosis más alta de radiación al tejido tumoral a la vez que evita el tejido circundante normal en mayor grado que en el pasado.
2. Hay sobrevivientes a largo plazo
A menudo nos preguntan si hay sobrevivientes a largo plazo de cáncer de pulmón, especialmente cáncer de pulmón en etapa 4. La respuesta es sí. Si solo tuviéramos esos dispositivos "hazme creer Scotty" de Star Trek para poder enviar a las personas a tiempo a la última Cumbre LUNGevity HOPE en Washington DC en 2013. Encontrar no solo a un sobreviviente de 13 años de cáncer de pulmón en etapa 4, sino a una habitación de cerca de cien supervivientes de cáncer de pulmón, nos trae lágrimas de alegría cada vez que lo recordamos.
Anexo: En las Cumbres HOPE de 2014, 2015 y 2016 en Washington DC, conocimos a muchos más sobrevivientes de cáncer de pulmón a largo plazo. No podemos contarle la esperanza que sentimos al escuchar una historia tras otra de personas que ahora están vivas debido a las drogas o drogas recientemente aprobadas disponibles en los ensayos clínicos, que incluso hace 3 años, no habrían estado presentes para compartir su historia. .
Como otra nota aquí, es importante entender qué significan las tasas de supervivencia. Las tasas de supervivencia son estadísticas. Las personas no son estadísticas. Todas las personas con cáncer de pulmón son diferentes, y cada cáncer de pulmón es diferente. Además, es importante tener en cuenta que las estadísticas que tenemos para el cáncer de pulmón tienen varios años en el momento en que se informan. Por ejemplo, los datos de supervivencia más recientes que tenemos para el cáncer de pulmón son de 2009; se han aprobado nuevos medicamentos para el cáncer de pulmón desde ese momento.
Si desea saber o escuchar sobre los sobrevivientes a largo plazo de cáncer de pulmón, hay algunos lugares donde puede comenzar.
Por supuesto, está la cumbre HOPE anual que mencionamos anteriormente (lo que no mencionamos fue el costo del transporte aéreo y el hotel, gratis).
3. Hay apoyo
Aunque se ha retrasado con respecto al cáncer de mama, el apoyo para el cáncer de pulmón está ganando velocidad en los Estados Unidos. En el pasado, era común que una persona con cáncer de pulmón nunca conociera a otro sobreviviente; el acceso a otras personas con cáncer de pulmón ahora está disponible todos los días, las 24 horas, a través de Internet. Además de los grupos de apoyo de la comunidad, grupos de apoyo en línea y salas de chat, varias organizaciones de cáncer de pulmón ofrecen servicios de apoyo uno a uno tanto para las personas con cáncer de pulmón como para sus cuidadores. Consulte este artículo sobre cómo encontrar un grupo de apoyo para el cáncer de pulmón .
4. Los no fumadores también contraen cáncer de pulmón
Como se señaló anteriormente, el 20 por ciento de las mujeres que desarrollan cáncer de pulmón nunca son fumadores, y el 10-15 por ciento de las personas con cáncer de pulmón no son fumadores. Lo que puede sorprender aún más es que la mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón hoy en día no son fumadoras, lo que significa que o nunca han fumado o han dejado de fumar en el pasado.
5. Más mujeres mueren de cáncer de pulmón que de cáncer de mama
Aunque tendemos a escuchar más sobre el cáncer de mama en las mujeres que el cáncer de pulmón en las mujeres, el cáncer de pulmón mata a más mujeres en los Estados Unidos cada año que el cáncer de mama . Desafortunadamente, mientras pensamos en nuestras madres, nuestras hermanas y nuestras hijas con cáncer de mama, nos olvidamos de que es más probable que perdamos a nuestras madres y hermanas e hijas por cáncer de pulmón. En otra nota, mientras escuchamos acerca de las mamografías y su papel en la detección temprana del cáncer de mama, el uso de la detección por TC (en ciertas personas) para la detección temprana del cáncer de pulmón ha sido más lento para despegar.
6. No necesitas aceptar una "Nueva Normal"
Lo hemos escuchado tantas veces que ahora casi se ha convertido en cliché. Después del tratamiento del cáncer, los sobrevivientes deben "aceptar una nueva normalidad". Pero, ¿por qué es diferente con el cáncer? Si conoce a alguien que tuvo un derrame cerebral o un reemplazo de rodilla, probablemente haya escuchado que la rehabilitación fue una parte muy importante de su recuperación. Con el cáncer, puede parecer que en su lugar le dicen "tiene suerte de haber vivido" y le han enviado por el camino. No sabemos exactamente qué tan útil es la rehabilitación durante y después del tratamiento del cáncer de pulmón, pero los primeros estudios sugieren que mejora la calidad de vida y la capacidad de hacer ejercicio y participar en las actividades diarias. Si su respiración no está a la altura de lo que experimentó antes del cáncer de pulmón, pregúntele a su médico si la rehabilitación pulmonar puede ser útil para usted.
7. Terapias alternativas pueden ayudarte a prosperar a medida que sobrevives
Los centros de cáncer ofrecen cada vez más tratamientos "integradores" a sus pacientes con cáncer. Si bien estos tratamientos no están diseñados para mejorar la supervivencia, muchos de ellos se han demostrado en estudios creíbles para mejorar la calidad de vida y el bienestar de las personas que padecen cáncer de pulmón. Vea algunas de estas terapias, así como la investigación médica que respalda su uso para personas con cáncer.
- Acupuntura para pacientes con cáncer
- Beneficios de Qigong para personas con cáncer
- Yoga para personas con cáncer
- Artoterapia para pacientes con cáncer
- Meditación para personas con cáncer
- Beneficios de la terapia de masaje para pacientes con cáncer
- Beneficios de la musicoterapia para personas con cáncer
8. Hay cosas gratis para personas con cáncer de pulmón
Durante todo el año, y especialmente en octubre, es posible que haya oído hablar de los regalos disponibles para los pacientes con cáncer de mama. Pero las cosas gratis no se limitan a las personas con cáncer de mama. Vea lo que está disponible gratis para las personas con cáncer de pulmón, desde pelucas hasta retiros.
9. Incluso si alguien ha fumado, nadie merece cáncer
Aunque fumar es claramente un factor de riesgo para el cáncer de pulmón, nadie merece tener cáncer de pulmón. ¿Por qué cuando alguien es diagnosticado se bombardea con personas que preguntan cuánto tiempo fumaron? Por lo general, no le preguntamos a las personas con cáncer de colon cuánto tiempo han sido sedentarias, o interrogan a las personas con cáncer de mama en cuanto a la duración del tiempo en que amamantaron a cada uno de sus hijos. Nadie merece cáncer, y todas las personas con cáncer merecen amor, compasión y una excelente atención médica.
10. Siempre hay esperanza
Por último, y lo más importante, siempre hay esperanza. Para algunas personas, eso puede significar participar en un ensayo clínico. Pero incluso si ha decidido no seguir un tratamiento, siempre hay esperanza, esperanza de una buena calidad de vida durante los días que le quedan. Espero a aquellos en su familia que continuarán con su legado. Esperanza para un futuro en el cual el cáncer de pulmón es prevenible y más tratable. Espera lo que te espera del otro lado.
Próximos pasos:
Si vive con cáncer de pulmón, vea si ha oído hablar de estas cosas que podrían marcar una diferencia en su calidad de vida y, posiblemente, su supervivencia:
Si tiene un ser querido con cáncer de pulmón, no siempre es obvio lo que debe y no debe decir o lo que debe o no debe hacer para ayudar:
- 10 cosas que no se deben decir a alguien con cáncer de pulmón
- Consejos para apoyar a un ser querido con cáncer
Fuentes:
Cagle, P. y L. Chirieac. Avances en el tratamiento del cáncer de pulmón con terapia dirigida. Archivos en Patología y Medicina de Laboratorio . 2012. 136 (5): 504-9.
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Estadísticas del cáncer de pulmón Actualizado 23/10/13. http://www.cdc.gov/cancer/lung/statistics/
Pillai, R. y S. Ramalingam. Avances en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas. Terapéutica del Cáncer Molecular . 2014 Feb 10. (Epub antes de imprimir).