¿Cómo puede ayudar la meditación a las personas que viven con cáncer?
La meditación puede tener varios beneficios para las personas que viven con cáncer, y muchos centros de cáncer ahora ofrecen este tratamiento "alternativo". ¿Qué es la meditación y qué dice la investigación sobre sus beneficios para los pacientes con cáncer?
¿Qué es meditación?
La meditación se define más fácilmente como una práctica de encontrar un lugar para sentarse tranquilamente, despejar su mente de luchas pasadas y preocupaciones futuras, y centrarse en el presente.
En la meditación de atención plena, el objetivo es calmar la mente y estar presente en el momento sin pensamientos intrusos. La meditación puede incluir centrarse en una sensación, como su respiración, y simplemente observar esa sensación sin juzgar ni analizar. Algunas personas recitan un verso o repiten un mantra, mientras que otros dejan que su mente se quede en blanco para lograr un estado meditativo.
Muy a menudo, la meditación se realiza mientras se está sentado en silencio, pero también se puede hacer con actividad liviana (por ejemplo, meditación caminando). La meditación puede ser autodirigida o guiada.
Beneficios
La meditación tiene muchos beneficios para la salud general y el bienestar. Se ha encontrado que disminuye la frecuencia cardíaca, baja la presión arterial, relaja la tensión muscular y mejora el estado de ánimo. Emocionalmente, la práctica de la meditación ha ayudado a muchas personas a restaurar una sensación de calma al centrar sus pensamientos y cerrar sus mentes a los temores sobre el futuro y lamenta el pasado.
Pero la meditación también puede tener beneficios específicos para las personas que viven con cáncer. Algunos de estos incluyen:
- Depresión y ansiedad : un estudio encontró una disminución en los síntomas de depresión para las personas con cáncer después de la terapia cognitiva basada en la atención plena. Y a diferencia de algunos tratamientos alternativos que solo tienen beneficios a corto plazo para pacientes con cáncer, estos efectos aún estaban presentes tres meses después.
- Estrés : varios estudios han encontrado que la meditación mejora significativamente la percepción del estrés en las personas que enfrentan el cáncer. Este beneficio puede ir más allá de la sensación subjetiva de bienestar cuando se reduce el estrés y también contribuye a un sistema inmunológico más saludable. Las hormonas del estrés, sustancias químicas que se liberan en nuestros cuerpos cuando experimentamos estrés, pueden desempeñar un papel en la respuesta de alguien al tratamiento del cáncer, e incluso en la supervivencia. Un estudio encontró que la meditación disminuyó los niveles de hormonas del estrés en personas con cáncer de mama y próstata y que los efectos aún estaban presentes un año después. La meditación también puede disminuir los niveles de citoquinas Th1, que son factores inflamatorios producidos por el cuerpo que pueden afectar la forma en que respondemos al cáncer y nuestra curación del cáncer.
- Dolor crónico: el dolor crónico es un síntoma común entre las personas con cáncer. La causa puede deberse al cáncer en sí, debido a tratamientos para el cáncer o secundaria a otras causas. Cualquiera que sea la causa, se estima que aproximadamente el 90% de las personas con cáncer de pulmón experimentan algún grado de dolor. La meditación parece ayudar con este dolor y puede disminuir la cantidad de analgésicos necesarios para controlar el dolor.
- Problemas de sueño : la dificultad para dormir es un problema común para las personas que viven con cáncer. En los estudios, la meditación se asocia con menos insomnio y una mejor calidad del sueño.
- Funcionamiento cognitivo : la dificultad con el funcionamiento cognitivo es común y puede deberse al cáncer en sí o al tratamiento del cáncer, como la quimioterapia ( quimiocerebro ). Al menos un estudio encontró que la meditación mejora el funcionamiento cognitivo con cáncer.
- Fatiga : la fatiga del cáncer es uno de los síntomas más molestos del cáncer y el tratamiento del cáncer. Los estudios sugieren que la meditación puede mejorar los niveles de energía y disminuir la fatiga de las personas que viven con cáncer.
Precauciones
En general, la meditación es una práctica muy segura para las personas que viven con cáncer. Dicho esto, algunas personas pueden sentirse ansiosas y otras pueden desorientarse a medida que meditan.
Cómo empezar
Varios grandes centros oncológicos ahora ofrecen clases de meditación para ayudarlo a comenzar. Si no, pregúntale a tu oncólogo si conoce alguna clase o profesional en tu área que pueda ayudarte a comenzar la meditación. Afortunadamente, la meditación es algo que puedes aprender y practicar en casa. Los métodos para comenzar la meditación, así como los videos que pueden ayudar en la meditación (como las imágenes guiadas), están disponibles de forma gratuita en línea las 24 horas del día.
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