Causas, diagnóstico y tratamiento del dolor de espalda crónico
El dolor de espalda afecta a alrededor del 80 por ciento de las personas en algún momento de sus vidas, lo que lo convierte en uno de los problemas de salud más comunes en la actualidad. El dolor de espalda puede ser el resultado de muchas cosas diferentes, incluidos dolores musculares y esguinces, lesiones nerviosas y fracturas. Para la mayoría de las personas, el dolor de espalda desaparece después de que su lesión se haya curado. Sin embargo, para algunos, el dolor de espalda dura más allá del tiempo de curación esperado.
Esto se llama dolor de espalda crónico.
El dolor de espalda se considera crónico una vez que dura tres meses, independientemente de la causa. En algunos casos, la causa puede no ser completamente entendida, aunque el dolor es muy real.
Tipos de dolor de espalda crónico
Los tipos comunes de dolor de espalda crónico generalmente caen en una de estas cuatro categorías:
- Causas mecánicas , incluidos problemas con la columna vertebral o los músculos circundantes, como escoliosis , hernia de disco o tensión muscular.
- Lesión en la espalda : puede ser repentina y traumática, como una fractura vertebral después de un accidente automovilístico, o puede ser causada por esfuerzos repetitivos a lo largo del tiempo, como tensiones musculares causadas por levantar objetos pesados.
- Las enfermedades o afecciones médicas también pueden provocar dolor de espalda crónico, directa o indirectamente. Por ejemplo, la artritis puede atacar las articulaciones en la columna vertebral. Las condiciones como el embarazo pueden ejercer presión sobre la columna vertebral y los músculos circundantes, lo que también puede provocar dolor de espalda crónico.
- Las infecciones y los tumores son la causa menos frecuente de dolor lumbar. Estos incluyen infecciones óseas como osteomielitis y tumores en la columna vertebral.
Diagnosticar el dolor de espalda crónico
Un diagnóstico de dolor de espalda crónico puede demorar muchos meses y puede requerir muchas pruebas. ¿Te preguntas qué puedes esperar del doctor?
Bueno, primero, su médico probablemente tomará un historial, que incluirá algunos de los siguientes:
- Cuando tu dolor comenzó
- Cuál es su calificación de dolor (usando una escala de dolor )
- Palabras que describen su dolor (como "quemar" o "agudo")
- Lo que empeora su dolor y lo que alivia su dolor (¡traiga su diario de dolor !)
Después de la historia, su médico examinará su espalda, que puede incluir palpación (buscando puntos sensibles o cualquier anormalidad física obvia), pruebas de fuerza muscular y pruebas de sensibilidad. Es posible que le pida que realice ciertos movimientos, como doblarse o caminar. Para un examen más detallado, su médico puede ordenar pruebas de imagen o incluso análisis de sangre.
Tratamiento del dolor de espalda crónico
Dependiendo de su causa, el dolor de espalda crónico se puede tratar de varias maneras, que incluyen:
- Medicamentos, como NSAID u opioides
- Relajantes musculares
- Terapia física
- Calor y / o hielo
- Tracción o realineación
- Tratamientos complementarios o alternativos , como la acupuntura o el masaje
- Inyecciones de esteroides
- Bloques nerviosos
- Cirugía (generalmente reservada para casos severos)
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Hacer frente al dolor de espalda crónico
Al igual que muchas condiciones de dolor crónico, vivir con dolor de espalda crónico en el día a día no es fácil.
Además de su régimen de tratamiento habitual, existen algunas estrategias simples de afrontamiento que pueden facilitarle la vida diaria y mejorar su calidad de vida. Éstas incluyen:
- Manteniendo un diario de dolor Un diario de dolor puede ser una herramienta valiosa para lidiar con el dolor de espalda. Casi todo va en tu diario. Puede anotar las horas del día o las actividades después de las cuales su dolor de espalda parece peor o mejor, y usar estas notas para reconocer los patrones. También puedes expresar tus sentimientos sobre tu dolor.
- Aprende a relajarte Para la mayoría de las personas, el estrés aumenta la tensión muscular, lo que puede aumentar la intensidad de su dolor de espalda. Como eliminar el estrés es casi imposible, es importante que aprenda a relajarse. La relajación puede disminuir la tensión muscular y la ansiedad, posiblemente ayudándole a controlar su dolor.
- Acepta tu dolor Usted tiene dolor de espalda crónico. No tiene que estar contento con eso, pero puede aprender a vivir con eso. Encontrar una forma de hacer las paces con su condición puede mejorar su calidad de vida.
Fuentes:
Medline Plus. Dolor de espalda. Accedido el 4/6/10. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/backpain.html
Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. Dolor de espalda. Accedido el 4/6/10. http://www.niams.nih.gov/Health_Info/Back_Pain/default.asp