Cómo lidiar con migrañas crónicas, cefaleas tensionales y dolores de cabeza en racimos
¿Sabía que los dolores de cabeza son uno de los principales tipos de dolor crónico , junto con el dolor de espalda y la artritis ? Un dolor de cabeza puede sonar como una dolencia bastante leve, pero si siente dolor todos los días, sabe que los dolores de cabeza crónicos pueden ser muy debilitantes. Controlar una migraña o un dolor de cabeza en racimo es un poco más complicado que tomar dos aspirinas y llamar a su médico por la mañana.
Esto es lo que debe saber sobre los diversos tipos de dolores de cabeza crónicos y sus opciones de tratamiento.
Tipos de dolores de cabeza crónicos
Para que un dolor de cabeza se considere crónico, tiene que estar presente por un mínimo de 15 días al mes durante al menos tres meses seguidos. Esto no significa que debe tener dolor de cabeza durante dos semanas seguidas para adaptarse a este diagnóstico. Los dolores de cabeza crónicos suelen aparecer y desaparecer, pero desafortunadamente están presentes con mayor frecuencia. Los tres tipos más comunes son migrañas, dolores de cabeza por tensión muscular y dolores de cabeza en racimo .
Migrañas
La causa exacta de las migrañas está todavía bajo debate, pero la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que son de naturaleza neurológica. Además del dolor de cabeza, las migrañas suelen acompañarse de otros síntomas, como trastornos visuales, náuseas o un sabor extraño en la boca.
Dolores de cabeza por tensión
Anteriormente se creía que era causado por la tensión muscular en el cuello y los hombros, los dolores de cabeza por tensión en realidad pueden deberse a que el centro de control del dolor en la columna recibe demasiada información de los músculos de la cabeza.
Una cefalea tensional a menudo se siente como una banda de presión alrededor de la cabeza y puede ir acompañada de dolor en el cuello y los hombros.
Dolores de cabeza en racimo
Los dolores de cabeza en racimo son un misterio médico. Pueden ser causados por cambios vasculares en el cerebro o por una serie de activaciones en ciertas áreas del cerebro.
Los dolores de cabeza en racimo son distintos ya que ocurren en ráfagas cortas a lo largo del tiempo.
Tratamiento de dolores de cabeza crónicos con medicamentos
Dependiendo del tipo de dolor de cabeza, una serie de medicamentos diferentes son efectivos en el tratamiento de migrañas, dolores de cabeza por tensión y dolores de cabeza en racimo. Algunos medicamentos son profilácticos, lo que significa que se toman con regularidad para prevenir un dolor de cabeza antes de que suceda. Otros son medicamentos abortivos, que están diseñados para controlar el dolor de cabeza una vez que ha comenzado.
Muchos medicamentos para la cefalea crónica están disponibles sin receta, sin embargo, algunos requieren una receta médica. Además, no todos se toman por vía oral: algunos tratamientos para dolores de cabeza crónicos están disponibles en formas tópicas, como cremas o parches para el dolor. Consulte a su médico para averiguar cuál es la mejor opción para usted.
Tratamientos complementarios y alternativos para los dolores de cabeza crónicos
Muchas personas encuentran alivio del dolor de cabeza crónico a través de tratamientos complementarios y alternativos . Algunos de estos incluyen:
- Yoga
- Masaje
- Meditación
- Acupuntura y acupresión
- Aromaterapia
- Hipnosis
- Suplementos dietéticos
Los resultados de estos enfoques para el tratamiento del dolor pueden variar de persona a persona y depender de los tipos de dolores de cabeza que padece.
Hacer frente al dolor de cabeza crónico
La vida diaria con dolores de cabeza crónicos puede ser difícil.
A veces, los medicamentos y los tratamientos complementarios no son suficientes para ayudarlo a sobrellevarlo. Cuando tiene dolores de cabeza crónicos, buscar apoyo puede ayudarlo a superar los momentos difíciles. Los grupos de apoyo y los foros de dolor en línea son excelentes recursos para hacer frente. Asegúrese de tener una buena relación con su médico y de que esté evaluando con frecuencia la efectividad de su plan de tratamiento.
Fuentes:
Fumal, Arnaud y Schoenen, Jean. Dolor de cabeza tipo tensión: investigación actual y gestión clínica. Lancet Neurology, 2008; 7: 70-83.
May, Arne. Cefalea en racimo: patogenia, diagnóstico y tratamiento. Lancet 2005; 366: 843-55.
Institutos Nacionales de Salud. Enciclopedia Médica: Dolor de cabeza por tensión.
Silberstein, Stephen D. Migraña. La lanceta. Volumen 363, 31 de enero de 2004. pp381-391.