Tratamiento de metástasis cerebrales del cáncer de mama
¿Qué sucede si tu cáncer de mama se propaga a tu cerebro? A veces, las metástasis cerebrales se encuentran cuando se diagnostica por primera vez el cáncer de mama, pero la mayoría de las veces, las metástasis cerebrales se producen como una recurrencia a distancia de un cáncer de mama en etapa inicial que se trató en el pasado. ¿Qué síntomas pueden ocurrir y qué opciones de tratamiento están disponibles si su cáncer de seno se propaga a su cerebro?
En general, las metástasis cerebrales ocurren en 15 a 24 por ciento de las mujeres con cáncer de mama metastásico. Sin embargo, a medida que mejora la supervivencia, se espera que este número aumente.
Definición y descripción
El cerebro es uno de los sitios más comunes donde se disemina el cáncer de mama , junto con los huesos , los pulmones y el hígado . Cuando el cáncer de mama se disemina al cerebro, se considera etapa 4 o cáncer de mama metastásico. Si bien ya no es curable en esta etapa, es tratable y los tratamientos pueden mejorar los síntomas, ayudar con la calidad de vida y, a veces, prolongar la supervivencia.
Cuando el cáncer de mama se metastatiza en el cerebro, sigue siendo cáncer de mama. Si tomaras una muestra de la masa o masas en el cerebro, contendrían células mamarias cancerosas, no células cerebrales. Las metástasis cerebrales no se llaman "cáncer de cerebro" sino "cáncer de mama metastásico en el cerebro" o "cáncer de mama con metástasis en el cerebro". Por lo tanto, los tratamientos son los que se usan para el cáncer de mama avanzado, no los que se usan para el cáncer cerebral.
En el pasado, las metástasis cerebrales siempre se consideraban un signo de mal pronóstico y el objetivo del tratamiento era "paliativo", es decir, para controlar los síntomas pero no para tratar de curar el tumor. En los últimos años, se ha abordado el concepto de "oligometastasas". Es decir, cuando una persona tiene solo una o algunas metástasis y no hay metástasis significativas en otras regiones del cuerpo, se puede intentar un enfoque curativo para eliminar las metástasis.
En otras palabras, aunque el tratamiento a menudo permanece paliativo, especialmente para aquellos con varias metástasis diseminadas, para algunas personas, la terapia potencialmente curativa puede ser una opción.
Síntomas
Hay una serie de síntomas diferentes que pueden anunciar la presencia de metástasis cerebrales. A veces no hay síntomas, y estas metástasis solo se encuentran cuando se realiza una prueba de imagen, como una PET o una MRI cerebral. Cuando los síntomas están presentes pueden incluir:
- Dolores de cabeza: Los dolores de cabeza debido a metástasis cerebrales pueden ser similares a los dolores de cabeza por tensión o migrañas, pero también pueden estar acompañados de otros síntomas neurológicos (ver a continuación). En un estudio, los dolores de cabeza estuvieron presentes en el 35 por ciento de las personas cuando se descubrieron metástasis cerebrales. Los dolores de cabeza relacionados con metástasis cerebrales tienden a empeorar al acostarse, empeorar por la mañana o después de una siesta, y empeorar con la tos, los estornudos o los movimientos intestinales. Dicho esto, puede ser difícil distinguir entre los dolores de cabeza "normales" y los debidos a metástasis sin estudios de imagen.
- Vómitos: el vómito (con o sin náuseas) fue el segundo síntoma más común de metástasis cerebral en un estudio. Puede ocurrir repentinamente sin náuseas anteriores y generalmente es peor después de acostarse y por la mañana. Los vómitos debidos a metástasis cerebrales tienden a empeorar y son más frecuentes con el tiempo.
- Debilidad de un lado del cuerpo, entumecimiento u hormigueo en las extremidades: Hemiparesia, debilidad o parálisis de un lado del cuerpo, fue el tercer síntoma neurológico más común de metástasis cerebral en un estudio.
- Cambios en la visión : pueden aparecer problemas como visión doble, visión borrosa, destellos de luz o pérdida de la visión.
- Convulsiones: las convulsiones pueden ser tónico-clónicas (gran mal) en las que todo el cuerpo tiembla y una persona pierde la conciencia, convulsiones parciales, en las que una extremidad, como un brazo se sacude u otros tipos de convulsiones, por ejemplo, aquellas en las que una persona parece mirar hacia el espacio sin ver.
- Pérdida de equilibrio: la pérdida de equilibrio puede parecer torpeza al principio, con los contadores o las dobladuras de los guardabarros como síntomas.
- Cambios psicológicos: pueden ocurrir cambios de personalidad, cambios de comportamiento, cambios de humor o problemas de juicio.
Factores de riesgo / causas
Nadie está seguro de por qué algunas personas desarrollan metástasis cerebrales y otras no. Sin embargo, conocemos algunos factores de riesgo que predicen qué personas y qué tumores pueden diseminarse más fácilmente al cerebro. Las metástasis cerebrales son más probables en mujeres jóvenes con cáncer de mama , y la incidencia es excepcionalmente alta en las personas diagnosticadas antes de los 35 años. Los tumores que tienen más probabilidades de extenderse al cerebro incluyen aquellos con un grado tumoral más alto , aquellos que son HER2 positivos y receptores de estrógenos negativos, y aquellos que son triple negativos.
Las metástasis cerebrales tienen más probabilidades de ocurrir en personas con tumores más grandes (más de 2 cm de diámetro), así como en personas que tienen ganglios linfáticos positivos en el momento de su diagnóstico inicial. Un tiempo más corto entre el cáncer inicial original y la recurrencia también está relacionado con un mayor riesgo de metástasis cerebrales.
Diagnóstico
Los estudios de imágenes que con mayor frecuencia detectan metástasis cerebrales incluyen resonancias magnéticas cerebrales y escaneos PET. Las tomografías computarizadas de la cabeza se pueden usar para aquellos que no pueden realizarse una resonancia magnética (por ejemplo, aquellos con marcapasos), pero las tomografías computarizadas son menos efectivas para determinar la presencia de metástasis cerebrales. El diagnóstico generalmente se realiza en base a los hallazgos de imágenes y un historial de cáncer de mama, pero es posible que se necesite una biopsia. Dado que el estado del receptor puede cambiar (ya sea un tumor con receptor de estrógeno, receptor de progesterona o HER2 positivo) con metástasis, puede ser necesaria una biopsia para elegir las opciones de tratamiento más apropiadas.
Los lugares más comunes de metástasis cerebrales son el cerebelo (la parte del cerebro que controla el equilibrio) y los lóbulos frontales . Al menos la mitad de las personas diagnosticadas con metástasis cerebrales por cáncer de mama tendrán metástasis múltiples.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para las metástasis cerebrales se pueden dividir en tratamientos sistémicos, los que tratan el cáncer en cualquier parte del cuerpo, y los tratamientos locales, que abordan específicamente las metástasis cerebrales. Además de los tratamientos utilizados para tratar el cáncer en sí, los esteroides a menudo se usan para reducir la inflamación del cerebro y, en ocasiones, pueden reducir significativamente los efectos secundarios.
Un problema importante en el tratamiento de metástasis cerebrales es que muchos fármacos no pueden penetrar la barrera hematoencefálica. La barrera hematoencefálica es una red apretada de capilares que está diseñada para mantener las toxinas fuera del cerebro. Desafortunadamente, también es muy efectivo para mantener los medicamentos de quimioterapia y algunos otros medicamentos fuera del cerebro. Actualmente, los estudios están analizando métodos para aumentar la permeabilidad de la barrera hematoencefálica.
Además de los esteroides y los tratamientos sistémicos o locales para las metástasis cerebrales, es importante abordar los otros síntomas relacionados con el cáncer metastásico, tales como fatiga, pérdida de apetito, depresión y más. Su oncólogo puede recomendarle una consulta de cuidados paliativos , y esto puede ser aterrador si no está familiarizado con el campo. Los cuidados paliativos no son lo mismo que los cuidados paliativos, pero son un enfoque de tratamiento utilizado para tratar los síntomas físicos, emocionales y espirituales que acompañan al diagnóstico de cáncer. Los cuidados paliativos pueden ser útiles incluso con tumores altamente curables.
Opciones sistémicas
Las opciones de tratamiento sistémico son aquellas usadas para tratar su cáncer de seno, sin importar dónde se encuentre ubicado en su cuerpo. Ya sea que tenga o no tratamientos locales para sus metástasis cerebrales, la base del tratamiento generalmente son estas terapias. Los tratamientos sistémicos para el cáncer de mama metastásico pueden incluir:
Quimioterapia
La quimioterapia a menudo se usa para el cáncer de mama metastásico, usualmente usando medicamentos diferentes a los que usted tenía si recibió quimioterapia previamente. Hay muchas opciones diferentes o "líneas" de terapia que se pueden usar. Como se señaló, muchos agentes de quimioterapia no penetran en la barrera hematoencefálica, pero con frecuencia se presentan metástasis a otras regiones junto con metástasis cerebrales. También puede ayudar a reducir el riesgo de nuevas metástasis en el cerebro.
Terapia hormonal
Se pueden recomendar terapias hormonales para el cáncer de mama metastásico si su tumor es receptor de estrógeno positivo. El uso de estos medicamentos depende de si estuvo o no en terapia hormonal anteriormente y, de ser así, qué medicamento estaba tomando. Cuando el cáncer de mama metastatiza no es raro que cambie el estado del receptor, por ejemplo, un tumor con receptor de estrógeno positivo puede ser receptor de estrógeno negativo y viceversa. Por lo general, se supone que si usted estaba en una terapia hormonal particular cuando su cáncer hizo metástasis, el tumor es resistente a esa droga. A diferencia de muchas opciones de tratamiento, el tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa parecen cruzar la barrera hematoencefálica
Terapias dirigidas
Las opciones de tratamiento para el cáncer de mama metastásico con HER2 positivo dependen de qué medicamento, si lo hubiera, en el que estaba cuando su tumor hizo metástasis. Al igual que el estado del receptor de estrógenos, el estado de HER2 puede cambiar, por lo que el tumor que era HER2 positivo antes puede ser HER2 negativo cuando se propaga al cerebro y viceversa. Para aquellos que no han recibido anteriormente terapia dirigida HER2, el tratamiento con Herceptin (trastuzumab) o Perjecta (pertuzumab) puede mejorar la supervivencia. Si se desarrollan metástasis cerebrales mientras alguien toma Herceptin (o dentro de los 12 meses posteriores a suspender el medicamento), se encontró que el medicamento T-DM1 (trastuzumab emtansina) mejoraba significativamente la supervivencia. Desafortunadamente, las terapias dirigidas a HER2 generalmente no cruzan la barrera hematoencefálica.
La combinación de Tykerb (lapatinib) y Xeloda (capecitabina) también se puede utilizar, pero parece conducir a una mejoría modesta con una toxicidad considerable (aunque estos fármacos parecen cruzar la barrera hematoencefálica). Parece que Tykerb podría funcionar mejor cuando se combina con Xeloda que cuando se usa solo.
Ensayos clínicos
Las combinaciones de los tratamientos anteriores, así como las categorías más nuevas de fármacos, como los fármacos de inmunoterapia y los inhibidores de PARP, se están estudiando en ensayos clínicos para el cáncer de mama en estadio 4.
Opciones locales
Los tratamientos locales son aquellos diseñados para tratar las metástasis cerebrales específicamente y con mayor frecuencia se recomiendan si las metástasis cerebrales están causando síntomas significativos, o si solo unas pocas metástasis están presentes con el objetivo de erradicar las metástasis. Cuando hay muchas metástasis, el objetivo es reducir los síntomas (paliativos). Con solo unas pocas metástasis, se puede intentar la erradicación de las metástasis con el objetivo de mejorar la supervivencia (con un propósito curativo). En general, se considera que los tratamientos locales más intensivos (como SBRT y metastasectomía) se deben considerar principalmente para aquellas personas que se espera que sobrevivan más de 6 a 12 meses.
Radioterapia para todo el cerebro (WBRT)
La radioterapia total del cerebro ha caído en desgracia en los últimos años debido a los efectos secundarios. Con mayor frecuencia se recomienda ahora para las personas que tienen metástasis cerebrales diseminadas que causan síntomas significativos. Los cambios cognitivos, como los problemas con la memoria, el recuerdo inmediato y la fluidez verbal, son muy comunes y frustrantes para quienes tienen que lidiar con estos síntomas. Debido a que una buena calidad de vida es a menudo el objetivo más importante en el tratamiento del cáncer de mama metastásico, el uso de WBRT debe sopesarse cuidadosamente con respecto a los beneficios y riesgos. Recientemente, se ha descubierto que el uso de Namenda (memantina) junto con WBRT reduce el deterioro cognitivo que se observa a menudo.
Cirugía (Metastasectomía)
La cirugía para extirpar una o solo algunas metástasis (llamada metastasectomía) se ha utilizado en los últimos años y puede mejorar la supervivencia cuando se usa para personas que son buenas candidatas para el procedimiento (tienen solo unas pocas metástasis y tienen una buena salud). La cirugía puede ser una mejor opción (que SBRT a continuación) para metástasis grandes (más de 3 cm de diámetro). A diferencia de SBRT, la cirugía tiene resultados inmediatos que pueden reducir la inflamación del cerebro. Sin embargo, existe un mayor riesgo de daño neurológico, así como el riesgo de "derrame tumoral" (diseminación de las células cancerosas a través del cerebro) con cirugía.
Radioterapia estereotáctica corporal (SBRT)
También conocida como "Cyberknife" o "cuchillo de gamma", la radioterapia corporal estereotáctica o SBRT usa una dosis alta de radiación en un área pequeña de tejido para tratar de erradicar las metástasis. Generalmente se usa cuando solo hay algunas metástasis, pero algunos centros han tratado a personas con hasta 10 metástasis a la vez. El procedimiento también puede repetirse para tratar metástasis adicionales que están presentes o que ocurren con el tiempo. La SBRT puede ser una mejor opción que la cirugía para metástasis que se encuentran en las profundidades del cerebro, o en regiones sensibles donde la cirugía causaría demasiado daño al tejido cerebral sano. Es más efectivo con metástasis pequeñas, y la cirugía puede ser una mejor opción para metástasis de más de 3 cm de diámetro. Se observa un deterioro cognitivo menor con la SBRT que con la radioterapia total del cerebro, aunque pueden ocurrir algunos efectos secundarios, como la necrosis por radiación.
Otras posibles opciones
Otros posibles tratamientos para las metástasis cerebrales que no se han establecido bien incluyen la ablación por radiofrecuencia (RFA) y la hipertermia.
Metástasis en más de una región
Mientras que en el pasado, el tratamiento local de metástasis cerebrales se consideraba con mayor frecuencia si no había otros sitios de metástasis, algunos creen que el tratamiento de oligometastasas en más de un sitio también puede dar como resultado una mejor supervivencia. Dichos tratamientos, conocidos como terapia de "radiación radical" para el cáncer de mama oligometastásico, ahora se están evaluando en ensayos clínicos. Hasta ahora, se cree que, para personas apropiadamente seleccionadas, la supervivencia libre de progresión a largo plazo con una toxicidad mínima puede ser posible para algunas personas con solo unas pocas metástasis en diferentes sitios, incluidos el cerebro, los pulmones, los huesos y el hígado.
Pronóstico
El pronóstico para el cáncer de mama en estadio 4 que se ha diseminado al cerebro no es lo que desearíamos, especialmente si hay metástasis extensas. Dicho esto, las metástasis cerebrales debidas al cáncer de mama tienen un mejor pronóstico que las metástasis cerebrales debido a varios otros cánceres sólidos.
Históricamente, la supervivencia con metástasis cerebrales fue solo de alrededor de 6 meses, pero esto está cambiando. Un estudio de 2017 encontró que la supervivencia global para el cáncer de mama con metástasis cerebrales (todos los tipos combinados) fue de poco más de 2 años, con una esperanza de vida de 3 años para aquellos con tumores HER2 positivos. Es demasiado pronto para saber cómo cambiará esto con tratamientos como SBRT y metastasectomía, pero los primeros estudios son prometedores. También es importante tener en cuenta que hay sobrevivientes a largo plazo, y aproximadamente el 15 por ciento de las personas con cáncer de mama metastásico viven al menos 10 años.
Albardilla
Hacer frente a las metástasis cerebrales puede ser un reto tanto desde el punto de vista de tener cáncer de mama metastásico y los síntomas que pueden causar. La oncología está cambiando rápidamente, y es útil aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad para que pueda desempeñar un papel activo en su cuidado. Haz un montón de preguntas. Tómese un momento para aprender cómo investigar su cáncer . Pregunte acerca de cualquier ensayo clínico que pueda estar disponible. También hay disponibles servicios de coincidencia de ensayos clínicos en los que los navegadores de enfermería pueden ayudarlo a determinar (de forma gratuita) si existen ensayos clínicos en cualquier parte del mundo que puedan ser aplicables a su cáncer en particular. Como se señaló anteriormente, algunos estudios encuentran que la supervivencia a largo plazo puede ser posible incluso con metástasis, pero muchos de los nuevos enfoques todavía se consideran experimentales. Es importante ser su propio defensor en el cuidado del cáncer.
Es importante cuidarse emocionalmente también. Pide ayuda y deja que la gente te ayude. Nadie puede enfrentar el cáncer metastásico solo. Considere tomar parte en un grupo de apoyo o unirse a una de las comunidades de supervivientes de cáncer de mama metastásico en línea. A muchas personas con cáncer de mama metastásico les resulta útil localizar grupos centrados específicamente en el cáncer metastásico, en lugar de aquellos que incluyen personas con todas las etapas del cáncer de mama. Para aquellos que enfrentan cáncer de mama metastásico con niños pequeños, tenga en cuenta que existen grupos de apoyo (y campamentos y retiros) para niños que tienen un padre que está viviendo con cáncer.
En ocasiones, las metástasis cerebrales son extensas o se acompañan de metástasis extensas en otros lugares. Incluso si ya no tiene sentido tratar su cáncer de mama, los cuidados paliativos para controlar sus síntomas y brindarle la mejor calidad de vida con el tiempo que le queda siguen siendo de importancia crítica. Hemos aprendido que las conversaciones para abordar las preocupaciones sobre el final de la vida con el cáncer de mama metastásico suceden con demasiada frecuencia. Desafortunadamente, las personas con cáncer avanzado y sus cuidadores familiares a menudo tienen que iniciar estas discusiones.
Elegir detener el tratamiento no significa que te rindas. En cambio, significa que está eligiendo tener la mejor calidad de vida al final de su viaje. Si es su ser querido el que tiene cáncer de seno, tomarse un momento para leer acerca de cómo cuidar a un ser querido con cáncer de mama metastásico puede hacer que los días en adelante sean un poco más fáciles de navegar.
Una palabra de
Si le han diagnosticado metástasis cerebrales, probablemente se sienta asustado y confundido. Las metástasis cerebrales a menudo ocurren como una recurrencia a distancia luego de un cáncer de mama en etapa temprana. Escuchar que su cáncer regresó y que ya no es curable es desgarrador.
Ambas terapias sistémicas y locales están disponibles para tratar las metástasis cerebrales. Cuando solo hay unas pocas metástasis y si su salud general es buena, tratar las metástasis con procedimientos como SBRT o cirugía puede mejorar la supervivencia. Si sus metástasis son extensas, todavía hay muchas cosas que se pueden hacer para mejorar su calidad de vida con el tiempo que le quede.
El viaje de cada persona es diferente, y lo que es correcto para usted puede no ser la elección que otro haría. Asegúrese de cumplir sus propios deseos en las decisiones que tome. Dé la bienvenida a los comentarios de los demás, pero recuerde que este es su viaje.
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