Dr. Theodore C. Friedman, MD, Ph.D. es Profesor Asociado de Medicina-UCLA, División de Endocrinología, y también es endocrinólogo en la práctica privada. Para obtener más información sobre su práctica, visite www.goodhormonehealth.com.
En este artículo, él comparte sus pensamientos sobre el diagnóstico y tratamiento del hipotiroidismo.
Diagnóstico de hipotiroidismo
El hipotiroidismo es un trastorno relativamente común.
Afecta a más mujeres que a hombres, pero resulta que soy uno de los hombres que sí lo tiene. Los síntomas del hipotiroidismo incluyen fatiga, aumento gradual de peso, estreñimiento, dolores musculares, dolor en las articulaciones , sensación de frío, irregularidades menstruales, debilidad, pérdida de cabello , piel seca y fría y tiempo de reacción lento. Muchos pacientes tendrán un bocio (tiroides agrandado). Aunque ha recibido mucha discusión, creo que la baja temperatura corporal no es un signo confiable de hipotiroidismo.
La incidencia de hipotiroidismo aumenta con el aumento de la edad. En otras palabras, cuanto más viejos seamos, más probable será que aparezca una deficiencia de tiroides. La causa más común de hipotiroidismo primario ( hipotiroidismo que se origina en la glándula tiroides) es la tiroiditis de Hashimoto. Hashimoto es una condición autoinmune . Los propios anticuerpos del cuerpo atacan la glándula tiroides y la destruyen, lo que provoca hipotiroidismo. La tiroiditis de Hashimoto puede ser una manifestación de múltiples síndromes autoinmunes y puede ocurrir en familias.
El hipotiroidismo también puede deberse a un problema hipofisario (hipotiroidismo central).
Es importante diagnosticar todos los tipos de hipotiroidismo, porque el tratamiento con hormona tiroidea mejorará los síntomas en pacientes con hipotiroidismo, pero es poco probable que ayude a aquellos que no tienen hipotiroidismo. En el hipotiroidismo primario, la glándula tiroides, localizada en el cuello, es menos capaz de producir las hormonas tiroideas , T4 y T3.
La glándula pituitaria, ubicada en la cabeza, responde a esta deficiencia secretando más TSH. Por lo tanto, en los casos más leves de hipotiroidismo primario, los niveles de T4 y T3 son normales, pero la TSH es alta. En casos más severos, los niveles de T4 y T3 caen. Aunque el rango normal para TSH es a menudo entre 0,5 y 5 mU / ml, los valores en el extremo superior del rango normal pueden ser anormales. T3 es la hormona más bioactiva en comparación con T4, pero T4 es más estable en la circulación.
Mi enfoque para diagnosticar el hipotiroidismo es comenzar con una historia cuidadosa y física. Luego, un endocrinólogo debe realizar un examen práctico de tiroides para determinar si el paciente tiene un bocio. Se deben analizar los niveles de TSH en sangre, T4 libre, T3 libre y anti-TPO. Los pacientes con una tiroides agrandada y / o una prueba de anticuerpos anti-TPO positiva Y una TSH superior a 4,0 mU / mL se debe considerar que tienen hipotiroidismo primario. Los pacientes sin una tiroides agrandada y sin una prueba de anticuerpos anti-TPO positiva, pero con una TSH superior a 7,5 mU / ml también se debe considerar que tienen hipotiroidismo primario. Los pacientes con una T4 libre de menos de 0,9 mg / dl y una TSH inferior a 1,0 mU / ml es probable que tengan hipotiroidismo central. Los pacientes con síntomas de hipotiroidismo pero que no cumplen estos criterios deben ser observados y evaluados nuevamente en 6 meses.
Tratamiento de hipotiroidismo
Una vez que se diagnostica el hipotiroidismo, existen muchas opciones de tratamiento , que incluyen preparaciones sintéticas de L-tiroxina (T4) (Synthroid, Levoxyl y Unithroid), preparaciones sintéticas de L-triyodotironina (T3) (Cytomel), combinaciones sintéticas T4 / T3 (Thyrolar) y desecadas preparaciones tiroideas (Armor, Naturethroid, Bio-Throid y Westhroid). Todas las preparaciones de L-tiroxina contienen el mismo ingrediente activo, pero contienen diferentes rellenos y tienen un control de calidad diferente. Hasta hace poco, Synthroid no tenía la aprobación de la FDA, pero ahora todas las preparaciones de L-tiroxina cuentan con la aprobación de la FDA.
Las preparaciones tiroideas y tiroideas desecadas probablemente tienen una relación T3 / T4 más alta de lo deseable y, por lo tanto, a menudo proporciono cantidades más bajas de estas preparaciones complementadas con T4.
La mayoría de los endocrinólogos usan preparaciones de L-tiroxina para el tratamiento inicial de todas las formas de hipotiroidismo. Aunque el uso de L-tiroxina (T4) en comparación con L-triyodotironina (T3) puede ser sorprendente ya que T3 es la hormona tiroidea más bioactiva, la T4 se usa con mayor frecuencia. Esto se debe a que los tejidos convierten T4 en T3 para mantener los niveles fisiológicos de la T3. Por lo tanto, la administración de T4 da como resultado T3 y T4 biodisponibles. Como la T4 es más estable que la T3, la terapia con T4 proporciona incluso niveles en sangre, mientras que la terapia con T3 conduce a niveles altos después de tomar la medicina y bajos niveles antes de la siguiente dosis. Armour thyroid es la preparación menos costosa. Debido a que la tiroides Armor proviene de la tiroides del cerdo, algunos Endocrinólogos creen que existe una alta variabilidad entre la píldora y la píldora, pero es poco probable que esto sea cierto.
Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine en 1999 sugirió que la conversión cerebral de T4 a T3 puede verse afectada en algunos pacientes y que un grupo selecto de pacientes debe tratarse con T4 y T3 . Otros estudios publicados en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en 2003 ( ver el artículo ahora ) sugieren que la adición del tratamiento T3 a T4 no es necesaria para la mayoría de los pacientes con hipotiroidismo primario. Recomiendo que la mayoría de los pacientes comiencen con una preparación de T4, que mejora los síntomas en la gran mayoría de los pacientes. He encontrado que la mayoría de los pacientes prefieren Levoxyl o Unithroid a Synthroid , pero esto varía con cada paciente. Después del tratamiento inicial con T4, ajusto su dosis de T4 hasta que su TSH esté entre 0.5 y 2 mU / ml. Si permanecen sintomáticos a pesar de una TSH optimizada, entonces se pueden agregar dosis bajas de T3 dos o tres veces al día con precaución a T4. Si los pacientes comienzan con un nivel bajo de T3 libre de sangre, entonces estoy más inclinado a tratarlos con T4 más T3. En la terapia T4 más T3 , uso análisis de sangre para asegurarme de que la T4 libre y la T3 libre estén en el rango superior normal. El valor de TSH generalmente se suprime con el tratamiento combinado .
Un porcentaje de pacientes tendrá una mejoría sintomática en la terapia T4 más T3. Para aquellos que no mejoran, ocasionalmente recomiendo el tratamiento con preparaciones de tiroides desecadas, generalmente Armor, más T4 sintético. Esta combinación es necesaria ya que las preparaciones tiroideas desecadas tienen una proporción T3 / T4 más alta de lo deseable y necesitan ser complementadas con T4 sintética para lograr rangos normales de ambas hormonas. Una vez más, apunto por un T4 libre y un T3 libre en el rango superior normal. Los pacientes con hipotiroidismo central se pueden tratar con cualquiera de las preparaciones disponibles para pacientes con hipotiroidismo primario. La diferencia es que el tratamiento debe controlarse buscando una T4 libre y T3 libre en el rango superior normal, ya que la TSH se suprime con el tratamiento adecuado. Los pacientes con hipotiroidismo central y primario también deben tratarse con el objetivo de obtener una T4 libre y T3 libre en el rango superior normal. Me diagnosticaron hipotiroidismo primario en febrero de 2003. Un endocrinólogo realizó un examen de mi glándula tiroides y se descubrió que tenía un bocio. Mis valores sanguíneos mostraron una TSH de 8 mU / ml y anticuerpos anti-TPO fuertemente positivos. Tengo un historial familiar fuerte de tiroiditis de Hashimotos, pero tuve la suerte de ser bastante asintomático antes del tratamiento. Ahora estoy tomando 150 mg al día de Levoxyl, tengo una TSH de 1.9 mU / ml y me siento bien. Perdí unas pocas libras con la terapia T4 y mi perfil de colesterol mejoró.
Originalmente publicado en línea, 2003