Diagnosticar el lupus puede ser una tarea difícil. Los síntomas pueden seguir patrones complicados, ya sean leves o severos, y se superponen con otros problemas de salud. Junto con su historial médico, los médicos utilizan pruebas de laboratorio especializadas y de rutina, y posiblemente incluso pruebas de imágenes como una resonancia magnética o ultrasonido, para llegar a una conclusión.
Se pueden usar tanto para descartar el lupus como para indicar la enfermedad.
Los médicos también buscan síntomas en más de uno de los sistemas de su cuerpo, como los riñones y la piel, ya que el lupus es una enfermedad sistémica. Desafortunadamente, algunas personas pueden sufrir durante meses o años antes de que finalmente se haga un diagnóstico.
Hay una serie de factores que pueden complicar un diagnóstico de lupus. El principal de ellos es el hecho de que el lupus no es una enfermedad sino una variedad de diferentes subtipos, cada uno con sus propias causas y características. Los muchos desafíos que enfrentan los médicos incluyen:
- No existen criterios (reglas) ampliamente aceptados para el diagnóstico
- El lupus es una afección recurrente y remitente , lo que significa que los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Hasta que se reconozca un patrón, la enfermedad a menudo puede pasar desapercibida.
- No hay una sola prueba de sangre que pueda usarse por sí misma para hacer el diagnóstico.
- El lupus es una condición de "copo de nieve", lo que significa que incluso si dos personas tienen el mismo subtipo, sus síntomas pueden ser completamente diferentes.
- El lupus es una condición relativamente poco común y, como resultado, los médicos de atención primaria a menudo pueden pasar por alto o perder los síntomas.
Laboratorios y pruebas
Estas son algunas de las pruebas de diagnóstico, muchas de las pruebas de detección, que los profesionales de la salud usan junto con otras pruebas para ayudar a armar el rompecabezas.
Recuento sanguíneo completo (CBC)
La prueba de detección de conteo sanguíneo completo (CBC) tiene muchas aplicaciones y puede ayudar a identificar una amplia variedad de enfermedades. Su médico probablemente comenzará con esta prueba.
En su definición más simple, el CBC se usa para medir el conteo de glóbulos rojos y blancos, la cantidad total de hemoglobina en la sangre, el hematocrito (la cantidad de sangre compuesta de glóbulos rojos) y el volumen corpuscular medio (el tamaño de la sangre roja Células). El CBC también puede contar otros tipos de células sanguíneas, como neutrófilos, eosinófilos, basófilos, linfocitos, monocitos y plaquetas.
Un CBC consiste en una serie de análisis de sangre diferentes y se usa comúnmente como una herramienta de detección amplia. Las pruebas que componen un CBC incluyen:
- Recuento de glóbulos blancos (glóbulos blancos): los glóbulos blancos ayudan a su cuerpo a combatir las infecciones y también pueden mostrar si usted tiene una infección. Esta prueba mide la cantidad de glóbulos blancos en su sangre. Demasiados o muy pocos glóbulos blancos pueden ser un indicador de enfermedad.
- Diferencial de glóbulos blancos: esto cuenta los diferentes tipos de glóbulos blancos.
- Conteo de glóbulos rojos (RBC) : Esto mide la cantidad de glóbulos rojos presentes. Los glóbulos rojos contienen hemoglobina y funcionan como portadores de oxígeno. Al igual que con los glóbulos blancos, tanto los aumentos como las disminuciones en el número pueden ser importantes.
- Ancho de distribución de glóbulos rojos: mide la variación en el tamaño de los glóbulos rojos.
- Hemoglobina: la hemoglobina es la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. Esto mide qué parte de esa proteína transportadora de oxígeno está en la sangre.
- Hemoglobina corpuscular media : Esto indica la cantidad de hemoglobina en un glóbulo rojo.
- Concentración media de hemoglobina corpuscular: mide la concentración promedio de hemoglobina dentro de un glóbulo rojo.
- Hematocrito: mide qué proporción del volumen de sangre está compuesta de glóbulos rojos (a diferencia del plasma, la parte líquida de la sangre).
- Recuento de plaquetas: este es el número de plaquetas en la sangre. Las plaquetas son un tipo de célula sanguínea que previene el sangrado al formar coágulos.
- Volumen promedio de plaquetas: mide el tamaño de las plaquetas y puede brindar información sobre la producción de plaquetas en la médula ósea.
Los resultados del CBC pueden ayudar a detectar problemas como la deshidratación o la pérdida de sangre, anomalías en la producción de células sanguíneas y la esperanza de vida, así como infecciones agudas o crónicas, alergias y problemas de coagulación de la sangre. Otros resultados pueden indicar varios tipos de anemia.
Si su médico sospecha que tiene lupus, se concentrará en los recuentos de glóbulos rojos y leucocitos. Los bajos recuentos de glóbulos rojos se observan con frecuencia en enfermedades autoinmunes como el lupus. Sin embargo, los bajos recuentos de glóbulos rojos también pueden indicar pérdida de sangre, insuficiencia de la médula ósea, enfermedad renal, hemólisis (destrucción de glóbulos rojos), leucemia, malnutrición y más. Los recuentos bajos de leucocitos pueden apuntar hacia el lupus, así como a la insuficiencia de la médula ósea y la enfermedad hepática y del bazo.
Si su CBC regresa con un alto número de glóbulos rojos o un hematocrito alto, podría indicar una serie de otros problemas, como enfermedad pulmonar, cáncer de la sangre, deshidratación, enfermedad renal, cardiopatía congénita y otros problemas cardíacos. Los glóbulos blancos altos, llamados leucocitosis, pueden indicar una enfermedad infecciosa, enfermedad inflamatoria, leucemia, estrés y más.
Si bien esta información puede ayudarlo a descifrar su trabajo de laboratorio, siempre hable con su médico si recibe resultados anormales en los análisis de sangre. Una prueba de sangre es solo una parte de hacer un diagnóstico de lupus.
Velocidad de sedimentación globular
La prueba de velocidad de sedimentación globular (VSG) es una prueba de sangre que mide la inflamación en su cuerpo y se utiliza para ayudar a diagnosticar afecciones asociadas con la inflamación aguda y crónica, incluido el lupus. Por lo general, se usa junto con otras pruebas, ya que la prueba en sí no es específica. En otras palabras, puede detectar aumentos en la inflamación, pero no identifica dónde está la inflamación o señala una enfermedad específica. Otras condiciones pueden afectar los resultados de la prueba también. La prueba es una que generalmente se realiza varias veces durante un cierto período para medir los cambios en la inflamación.
Los cambios en la ESR a lo largo del tiempo pueden ayudar a guiar a un profesional de la salud hacia un posible diagnóstico. La VSG moderadamente elevada ocurre con inflamación, pero también con anemia, infección, embarazo y vejez. Una VSG muy alta generalmente tiene una causa obvia, como un marcado aumento de las globulinas que puede deberse a una infección grave. Un aumento de la ESR puede significar un aumento de la inflamación o una respuesta deficiente a una terapia. Una ESR decreciente puede significar una buena respuesta, aunque tenga en cuenta que una ESR baja puede ser indicativa de enfermedades como policitemia , leucocitosis extrema y anormalidades proteicas.
Análisis de orina
Esta prueba de detección se usa para detectar sustancias o material celular en la orina asociado con trastornos metabólicos y renales. Es una prueba de rutina, y los médicos la utilizan para detectar anomalías que a menudo aparecen antes de que los pacientes sospechen un problema. Para aquellos con condiciones agudas o crónicas, el análisis de orina regular puede ayudar a controlar la función del órgano, el estado y la respuesta al tratamiento. Una mayor cantidad de glóbulos rojos o un nivel de proteína más alto en la orina puede indicar que el lupus ha afectado sus riñones.
Niveles de complemento
El sistema de complemento es el nombre de un grupo de proteínas de la sangre que ayudan a combatir las infecciones. Los niveles de complemento, como su nombre lo indica, miden la cantidad y / o actividad de esas proteínas. Al trabajar dentro del sistema inmune, las proteínas también juegan un papel en el desarrollo de la inflamación. En algunas formas de lupus, las proteínas del complemento se consumen (consumen) por la respuesta autoinmune. Una disminución en los niveles del complemento puede apuntar hacia la nefritis lúpica, la nefritis lúpica , la inflamación de los riñones. La normalización de los niveles del complemento puede indicar una respuesta favorable al tratamiento.
Prueba Anticuerpo Antinuclear (ANA)
La prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) se usa para detectar autoanticuerpos que reaccionan contra los componentes del núcleo de las células del cuerpo. Actualmente es una de las pruebas de diagnóstico más sensibles disponibles para diagnosticar el lupus (LES). Esto se debe a que el 97 por ciento o más de las personas con lupus (LES) tienen un resultado positivo en la prueba ANA. Un resultado negativo de la prueba ANA significa que el lupus (SLE) es poco probable.
Si bien la mayoría de las personas con lupus dan positivo para ANA, las afecciones médicas como infecciones y otras enfermedades autoinmunes pueden dar un resultado positivo. Por esta razón, su médico puede ordenar algunos otros análisis de sangre para diagnosticar correctamente el lupus.
El ensayo de anticuerpos antinucleares (ANA) no solo mide el título (concentración) de autoanticuerpos sino también el patrón con el que se unen a las células humanas. Ciertos valores y patrones de título son más sugestivos de lupus, mientras que otros lo son menos.
Como se mencionó anteriormente, una prueba positiva de ANA por sí misma podría indicar una de varias otras enfermedades, incluido el lupus inducido por medicamentos. Algunas de esas enfermedades incluyen:
- Otras enfermedades del tejido conectivo, como la esclerodermia y la artritis reumatoide
- Una reacción a ciertas drogas
- Enfermedades virales, como la mononucleosis infecciosa
- Enfermedades infecciosas crónicas, como hepatitis y malaria
- Otras enfermedades autoinmunes, incluyendo tiroiditis y esclerosis múltiple
En general, la prueba ANA debe usarse si su médico sospecha de lupus. Si el resultado de la prueba es negativo, entonces el lupus es poco probable. Si el resultado de la prueba es positivo, generalmente se requieren pruebas adicionales para respaldar el diagnóstico.
Pruebas adicionales de anticuerpos
Se pueden usar pruebas adicionales de anticuerpos para ayudar a respaldar el diagnóstico de lupus.
Las pruebas individuales evalúan la presencia de estos anticuerpos:
- ADN de doble cadena , un tipo de anticuerpo que se encuentra en el 70 por ciento de los casos de lupus; altamente sugestivo de SLE
- Anticuerpos anti-Smith , que se encuentran en el 30 por ciento de las personas con LES; altamente sugestivo de SLE
- Anticuerpos anti-fosfolípidos , se encuentra en el 30 por ciento de los casos de lupus y también está presente en la sífilis (lo que explica por qué tantas personas con lupus tienen resultados positivos falsos de sífilis)
- Anticuerpos anti-Ro / SS-A y anti-La / SS-B , que se encuentran en una variedad de enfermedades autoinmunes, que incluyen el SLE y el síndrome de Sjogren
- Anticuerpos anti-histona, vistos en LES y formas de lupus inducido por fármacos
- Anticuerpos anti-ribonucleicos, vistos en pacientes con LES y enfermedades autoinmunes relacionadas
La combinación de un ANA positivo y anticuerpos anti-ADN o de doble cadena se considera altamente sugestivo de LES. Sin embargo, no todas las personas finalmente diagnosticadas con LES tienen estos autoanticuerpos.
Biopsia de tejido
En algunos casos, su médico puede querer hacer una biopsia del tejido de cualquier órgano que parezca estar involucrado en sus síntomas. Esta suele ser su piel o riñón pero podría ser otro órgano. El tejido puede luego analizarse para ver la cantidad de inflamación que hay y cuánto daño ha sufrido su órgano. Otras pruebas pueden mostrar si tiene anticuerpos autoinmunes y si están relacionados con el lupus u otra cosa.
Imágenes
Es posible que su médico también desee realizar algunas pruebas de imagen, especialmente si tiene síntomas que indican que su corazón, cerebro o pulmones pueden verse afectados o si tuvo resultados de laboratorio anormales.
radiografía
Es posible que se haga una radiografía de su tórax para buscar señales de que su corazón está agrandado o que sus pulmones están inflamados y / o tienen líquido.
Ecocardiograma
Un ecocardiograma puede indicar problemas con sus válvulas y / o su corazón. Utiliza ondas de sonido para crear imágenes de tu corazón mientras late.
Tomografía Computarizada (TC)
Esta prueba se puede usar si tiene dolor abdominal para detectar problemas como pancreatitis o enfermedad pulmonar.
Imágenes de Resonancia Magnética (MRI)
Si tiene síntomas como problemas de memoria o problemas en un lado de su cuerpo, su médico puede hacer una resonancia magnética para controlar su cerebro.
Ultrasonido
Es posible que su médico quiera hacer una ecografía de sus articulaciones si tiene mucho dolor. Si está teniendo síntomas que se relacionan con su riñón, es posible que se haga una ecografía de su área abdominal para verificar la obstrucción y el agrandamiento de los riñones.
Diagnósticos diferenciales
El lupus es una enfermedad notoriamente difícil de diagnosticar porque sus síntomas y resultados de las pruebas pueden indicar muchas otras posibles enfermedades. Hay muchas más enfermedades que tienen síntomas superpuestos con lupus de las que se pueden enumerar aquí, pero algunas de las más comunes incluyen:
- Artritis reumatoide (AR): la artritis lúpica y la AR tienen muchos síntomas comunes , pero la enfermedad articular en la AR a menudo es más grave. Además, la presencia de un anticuerpo llamado péptido citrulinado cíclico se encuentra en personas con AR pero no con LES.
- Esclerosis sistémica (SSc): síntomas similares entre SSc y lupus son reflujo y enfermedad de Raynaud (cuando tus dedos se vuelven azules o blancos con frío). Una diferencia entre SSc y lupus es que los anticuerpos anti-ADN bicatenario (ADNds) y anti-Smith (Sm), que están relacionados con el lupus, no suelen ocurrir en la ES. Otro diferenciador es que las personas con SSc a menudo tienen anticuerpos contra un antígeno llamado Scl-70 (topoisomerasa I) o anticuerpos contra las proteínas del centrómero.
- Síndrome de Sjögren: los mismos órganos que pueden estar involucrados con el lupus, como la piel, el corazón, los pulmones y los riñones, también pueden manifestarse en el síndrome de Sjogren . Sin embargo, hay algunos síntomas que son más típicos de uno u otro, y las personas con síndrome de Sjogren a menudo tienen anticuerpos contra los antígenos Ro y La.
- Vasculitis: los síntomas compartidos del lupus y la vasculitis incluyen lesiones cutáneas, problemas renales e inflamación de los vasos sanguíneos. Una diferencia diagnóstica entre la vasculitis y el lupus es que las personas con vasculitis tienden a ser ANA-negativas; también a menudo tienen anticuerpos contra antígenos citoplasmáticos de neutrófilos (ANCA).
- Síndrome de Behçet: los síntomas superpuestos incluyen úlceras en la boca, artritis, enfermedad ocular inflamatoria, enfermedad cardíaca y enfermedad cerebral. Las personas con síndrome de Behçet tienden a ser hombres y ANA-negativos, mientras que lo contrario es cierto para las personas con lupus.
- Dermatomiositis (DM) y polimiositis (PM): si bien casi todas las personas con lupus tienen una prueba ANA positiva, solo alrededor del 30 por ciento de las personas con DM y PM lo hacen. Muchos de los síntomas físicos son diferentes también. Por ejemplo, las personas con DM y PM no tienen las úlceras bucales, la inflamación de los riñones, la artritis y las anormalidades en la sangre que sufren las personas con lupus.
- Enfermedad de Still del adulto (ASD): el lupus y el ASD pueden compartir algunos de los mismos síntomas, como fiebre, inflamación de ganglios linfáticos, artritis y fiebre. Sin embargo, las personas con TEA generalmente tienen una prueba ANA negativa y un recuento alto de glóbulos blancos, mientras que las personas con lupus generalmente tienen una prueba ANA positiva y un recuento bajo de glóbulos blancos.
- Enfermedad de Kikuchi: esta enfermedad por lo general entra en remisión por sí sola dentro de los cuatro meses y se le diagnostica una biopsia de ganglio linfático. Algunos de los síntomas que tiene en común con el lupus incluyen ganglios linfáticos inflamados, dolor muscular, dolor en las articulaciones, fiebre y, con menos frecuencia, agrandamiento del bazo y el hígado.
- Enfermedad del suero: los síntomas superpuestos entre la enfermedad del suero, una reacción alérgica a un medicamento inyectado y el lupus pueden incluir inflamación de los ganglios linfáticos, lesiones cutáneas, fiebre y dolor en las articulaciones. Sin embargo, las personas con enfermedad del suero tienden a ser ANA-negativas y sus síntomas desaparecen una vez que han expulsado la reacción alérgica, por lo general dentro de cinco a 10 días.
- Fibromialgia: Esta puede ser un poco más difícil de separar porque muchas personas con lupus también tienen fibromialgia , cuyos síntomas incluyen fatiga y dolor en las articulaciones y los músculos. Sin embargo, la fotosensibilidad, la artritis y la afectación de órganos que pueden ocurrir con el lupus no se encuentran en la fibromialgia.
- Infecciones: Aquellos con síntomas similares incluyen Epstein-Barr, VIH, hepatitis B , hepatitis C , citomegalovirus , salmonella y tuberculosis . Epstein-Barr puede ser particularmente difícil de distinguir del lupus porque también da como resultado una prueba ANA positiva. Aquí es donde las pruebas específicas de autoanticuerpo pueden ser útiles.
Los médicos tienen la tarea de interpretar los resultados de las pruebas y luego correlacionarlas con sus síntomas y otros resultados de las pruebas. Es difícil cuando los pacientes muestran síntomas vagos y resultados discordantes, pero los doctores expertos pueden considerar todas estas pruebas y eventualmente determinar si usted tiene lupus o algo completamente distinto. Esto puede llevar un tiempo junto con prueba y error.
Criterios de diagnóstico
Desafortunadamente, no existen criterios diagnósticos ampliamente aceptados para el LES. Sin embargo, muchos médicos utilizan el American College of Rheumatology (ACR) 11 criterios comunes. Estos criterios fueron diseñados para identificar sujetos para estudios de investigación, por lo que son muy estrictos. Si actualmente tiene cuatro o más de estos criterios o si los ha tenido en el pasado, es muy probable que tenga SLE. Sin embargo, tener menos de cuatro no excluye el LES. De nuevo, pueden ser necesarias pruebas adicionales para informar un diagnóstico formal. Estos criterios incluyen:
- Erupción malar: ha tenido un sarpullido elevado o plano sobre la nariz y las mejillas, llamado sarpullido de mariposa.
- Fotosensibilidad : O le sale una erupción del sol u otra luz ultravioleta, o hace que la erupción ya empeore.
- Erupción discoide: ha tenido un sarpullido desigual y elevado, y puede causar lesiones escamosas que cicatrizan.
- Úlceras orales: ha tenido llagas en la boca que generalmente son indoloras.
- Artritis: ha tenido dolor e inflamación en dos o más articulaciones que no destruyen los huesos circundantes.
- Serositis: ha tenido un dolor en el pecho que empeora cuando toma una respiración profunda y es causado por la inflamación del revestimiento que rodea sus pulmones o el revestimiento alrededor de su corazón.
- Desorden del riñón: ha tenido bloqueos celulares o de proteína continuos (trozos de células que deberían pasar) en su orina.
- Trastorno neurológico: ha experimentado psicosis o convulsiones.
- Trastorno sanguíneo: le han diagnosticado anemia, leucopenia, trombocitopenia o linfopenia.
- Trastorno inmunológico: tiene anticuerpos anti-ADN bicatenario, anti-Smith o antifosfolípidos positivos.
- ANA anormal: su prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) fue anormal.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas que son diagnosticadas con lupus cumplen cuatro o más de estos criterios. Algunos solo cumplen dos o tres pero tienen otras características asociadas con el lupus. Este es otro recordatorio de cuán compleja puede ser esta enfermedad con una amplia gama de síntomas que pueden aparecer de manera diferente en cada individuo.
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