Los investigadores identifican una cepa capaz de avanzar hacia el SIDA en 3 años
Si bien no existe un curso establecido en la forma en que el VIH progresa de una persona a otra, existen cepas (variantes) que están asociadas con una progresión rápida. Estas variantes son el resultado de mutaciones genéticas que típicamente se desarrollan inicialmente dentro de una región específica, a menudo extendiéndose más allá de esa región para convertirse en una cepa predominante, si no la predominante.
Un estudio publicado en la revista médica EBioMedicine ha informado que una de esas variantes ha sido aislada en Cuba, que se conoce como el SIDA en los tres años posteriores a la infección inicial, por lo que es posiblemente la cepa más agresiva identificada hasta la fecha.
Según el informe, los investigadores de la Universidad de Lovaina en Bélgica han identificado positivamente la cepa como CRF19 , una variante recombinante de VIH compuesta por tres subtipos diferentes , A, D y G.
En donde el VIH generalmente progresa hacia el SIDA dentro de cinco a diez años sin terapia, el CRF19 parece progresar tan rápidamente como para colocar a un individuo en mayor riesgo de enfermedad y muerte incluso antes de que el tratamiento comience.
Resultados del estudio
Los investigadores identificaron a setenta y dos pacientes como progresores rápidos (PR), que exhiben una caída precipitada en su recuento de CD4 por debajo de 200 células / ml o que presentan una afección que define el SIDA (o ambas).
La mediana de edad de los pacientes fue de 34, mientras que el recuento promedio de CD4 en el momento del diagnóstico fue de 276 células / ml. Por el contrario, una cohorte combinada de pacientes con VIH sin la variante CRF19 tuvo un recuento promedio de CD4 de entre 522 y 577 en el momento del diagnóstico.
Además, los progresores rápidos tenían cargas virales de VIH de una a tres veces más altas que los progresores no rápidos.
Como resultado, los pacientes con CRF19 confirmado tuvieron un tiempo medio entre la seroconversión y el SIDA de solo 1,4 años en comparación con los 9,8 años de sus homólogos que no tenían CRF19.
Explicaciones para la progresión rápida
Los investigadores pudieron excluir varios cofactores que pueden haber explicado la rápida progresión al SIDA. En términos demográficos, sorprendentemente hubo más progresores heterosexuales rápidos que los que no progresaron rápidamente (49% vs28%). Además, no se observaron diferencias en la adquisición del VIH por actividad sexual (anal, vaginal).
En base a sus hallazgos, los investigadores creen que los cambios rápidos en la variante CRF19 pueden explicar el fenómeno.
En términos generales, existen dos tipos de correceptores en la superficie de los glóbulos blancos que permiten la entrada del VIH en una célula: CCR5 y CXCR4 . CCR5 es el correceptor que el VIH generalmente usa en las primeras etapas de la infección, mientras que CXCR4 es el que se usa en las etapas posteriores de la infección.
Con las variantes de CRF19, el virus pasa del uso de CCR5 a CXCR4 mucho más rápidamente que otras cepas de VIH . Al hacerlo, la progresión de la enfermedad también se acelera, lo que lleva al desarrollo prematuro del SIDA.
Es probable que los hallazgos exijan un aumento en la vigilancia del VIH en Cuba, que actualmente tiene una tasa de prevalencia del 0,2% (en comparación con el 0,9% en EE. UU.) Y poco más de seis mil casos confirmados.
Lo que es preocupante es que, con el tiempo promedio desde la infección hasta el diagnóstico que va de 37 meses a 55 meses, las autoridades de salud pública pueden no ser capaces de identificar a las personas con la variante CRF19 lo suficientemente rápido para evitar la rápida propagación del virus.
Si bien las alarmas de salud pública solo se han planteado ahora, la variante se aisló en Cuba desde 2005 y es probable que se haya originado en África Central, donde se ha informado de una serie de casos en Angola, Burkina Faso, Camerún y Togo.
Fuentes:
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