Síntomas, diagnóstico y tratamiento de la vasculitis relacionada con el lupus
¿Qué es exactamente la vasculitis y por qué es importante para las personas con lupus? ¿Qué síntomas podría esperar y cómo puede tratarse?
Vasculitis relacionada con el lupus - Definición
El lupus (lupus eritematoso sistémico) es una afección en la cual los anticuerpos atacan a sus propios tejidos. Estos autoanticuerpos pueden atacar casi todos los tejidos del cuerpo, incluidos los vasos sanguíneos.
La vasculitis es más fácil de entender al dividir el término en "vascu", que significa relacionado con los vasos sanguíneos, y "itis", que significa vasos sanguíneos. Por lo tanto, la vasculitis es una inflamación de los vasos sanguíneos que ocurre debido a los anticuerpos del sistema inmune que atacan los vasos sanguíneos.
La vasculitis puede afectar cualquier tipo de vasos sanguíneos; las arterias que transportan la sangre del corazón a los tejidos, las venas que devuelven la sangre desoxigenada de los tejidos al corazón y los pequeños capilares celulares, el más pequeño de los vasos sanguíneos a través del cual se intercambia oxígeno y dióxido de carbono, así como nutrientes, se lleva a cabo.
Aproximadamente del 11 al 36 por ciento de las personas con lupus desarrollarán vasculitis en algunos tejidos y hasta cierto punto.
¿Por qué la vasculitis es un problema?
La vasculitis puede ser una afección grave de diferentes maneras. La inflamación del vaso sanguíneo puede hacer que se estreche y dar como resultado una disminución del flujo de sangre a los tejidos que sirve el vaso sanguíneo.
A veces, los vasos sanguíneos pueden cerrarse por completo.
Otras veces, la inflamación puede hacer que los vasos sanguíneos se estiren y debiliten. Los aneurismas resultantes pueden reventar, causando hemorragia interna y daño tisular.
Causas de Vasculitis
El lupus es solo una causa de vasculitis, con autoanticuerpos en el lupus que dañan los vasos sanguíneos.
La vasculitis también puede ocurrir como resultado de una reacción alérgica en las paredes del vaso o debido a la infección de las paredes de los vasos sanguíneos.
Síntomas de vasculitis debido al lupus
Los síntomas típicos de la vasculitis deben ser familiares para las personas que sufren de inflamación: fiebre, hinchazón, malestar general y fatiga. Pero los signos y síntomas específicos a menudo dependen de dónde y qué órganos funcionan los vasos sanguíneos y la gravedad de la inflamación. La vasculitis afecta a algunos vasos sanguíneos en el cuerpo mucho más que otros. Por ejemplo, los riñones a menudo se ven afectados por el lupus, pero la vasculitis de los vasos sanguíneos en los riñones es poco frecuente.
Algunos síntomas relacionados con varios órganos en el cuerpo incluyen:
La piel : la vasculitis que afecta a los vasos sanguíneos de la piel puede provocar:
- Puntos rojos o púrpuras, a menudo numerosos en las piernas (Esto ocurre cuando pequeños vasos sanguíneos afectados por vasculitis se debilitan y se rompen)
- Manchas más grandes que se ven como moretones grandes
- Urticaria (poco común)
- Sarpullido con ampollas y picazón (poco común)
- Bultos dolorosos o sensibles (Esto puede ocurrir cuando los vasos sanguíneos algo más grandes se estiran y se hinchan debajo de la piel)
Articulaciones : la afectación de los vasos sanguíneos de las articulaciones (vasculitis) es muy común y puede incluir:
- Dolor y dolor debido a la inflamación
- Hinchazón y sensación de calor
El cerebro : la vasculitis que afecta el sistema nervioso central afecta aproximadamente al 10 por ciento de las personas con lupus y es quizás la complicación más grave relacionada con el lupus. Los síntomas del sistema nervioso central en el lupus pueden estar relacionados con vasculitis o pueden ser el resultado directo de autoanticuerpos contra otros tejidos en el cerebro. La vasculitis en el cerebro puede provocar una gran variedad de síntomas, que incluyen:
- Dolores de cabeza
- Trastornos del comportamiento
- Confusión
- Convulsiones
- Golpes
El corazón : los síntomas relacionados con la vasculitis en el corazón por el lupus son poco comunes, pero pueden provocar pesadez en el pecho, especialmente la que se produce con el esfuerzo y se alivia con el descanso.
Los pulmones : la vasculitis de los pulmones puede causar fiebre, tos y hallazgos de rayos X de tórax similares a los de la neumonía. También puede provocar cicatrices en el tejido pulmonar (fibrosis) y dificultad para respirar crónica.
Los ojos : la vasculitis en los ojos relacionada con el lupus generalmente se asocia con los vasos sanguíneos pequeños en la retina. Esto no siempre causa síntomas, pero cuando lo hace pueden incluir:
- Visión borrosa que aparece de repente y persiste
- Pérdida de la visión
Complicaciones de la Vasculitis del Lupus
Cuando los vasos sanguíneos pequeños se ven afectados por vasculitis con lupus, los síntomas más comunes incluyen las manchas rojas o moradas en la piel que se indican arriba. Las complicaciones graves son menos comunes y pueden incluir:
- Vasculitis mesentérica: cuando se afecta el mesenterio (la "manta" de tejido conectivo que rodea los órganos abdominales), puede producirse daño en el intestino, lo que puede considerarse un "ataque intestinal".
- Hemorragia pulmonar: la participación de vasos sanguíneos más grandes en los pulmones puede provocar una hemorragia en el tejido pulmonar.
- Mononeuritis múltiple: Mononeuritis múltiple es una inflamación de dos o más nervios que a menudo causa dolor profundo y adolorido, y síntomas relacionados con los nervios afectados, como la caída del pie.
Diagnóstico de vasculitis relacionada con el lupus
El diagnóstico de vasculitis relacionada con el lupus puede ser un desafío, y los mismos síntomas pueden ocurrir debido a la vasculitis u otros procesos (efectos directos de autoanticuerpos en los tejidos) que se encuentran con el lupus.
Los análisis de sangre pueden buscar signos inespecíficos de inflamación. También se realizan pruebas que incluyen un conteo sanguíneo completo, función renal y pruebas de función hepática. Las exploraciones del corazón y el cerebro (como un ecocardiograma o una angiografía por resonancia magnética) pueden revelar aneurismas relacionados con el lupus. Estos estudios de laboratorio y de imágenes se evalúan junto con una historia cuidadosa y un examen físico para llegar al diagnóstico de vasculitis.
A veces, se realiza una biopsia para determinar si el daño tisular está relacionado con la vasculitis.
Opciones de tratamiento para la vasculitis relacionada con el lupus
La mayoría de las formas de vasculitis son tratables si se detectan temprano antes de que haya ocurrido un daño orgánico sustancial. Los corticosteroides y otros medicamentos inmunosupresores se usan con mayor frecuencia para reducir la inflamación de los vasos sanguíneos. A veces, cuando los medicamentos esteroides no son efectivos, medicamentos como los utilizados para personas con leucemia y linfomas (por ejemplo, rituximab ) pueden ser útiles.
Para determinar si una persona tiene vasculitis, un profesional de la salud revisará el historial médico de un paciente, realizará un examen físico y solicitará pruebas de laboratorio especializadas, independientemente del tipo de vasculitis, incluyendo un hemograma completo, análisis de orina y pruebas de función hepática.
Pronóstico en la vasculitis asociada al lupus
La mayoría de las veces, hacer el diagnóstico y comenzar el tratamiento puede reducir la inflamación en los vasos sanguíneos asociados con la vasculitis. En ocasiones, sin embargo, la afección puede provocar complicaciones graves, como las relacionadas con la formación de aneurismas. Si bien el tratamiento puede ser efectivo, la vasculitis es una enfermedad crónica en la que el control, más que la cura, es el enfoque para el tratamiento.
Conclusión sobre la vasculitis relacionada con el lupus
La vasculitis relacionada con el lupus puede ocasionar una amplia variedad de síntomas, y puede dar lugar a complicaciones graves relacionadas con el estrechamiento de vasos sanguíneos y aneurismas. El diagnóstico puede ser difícil y generalmente se basa en una combinación de hallazgos.
Si bien la vasculitis es potencialmente muy grave, los medicamentos inmunosupresores con frecuencia pueden reducir la inflamación y ayudar a prevenir algunas de las posibles complicaciones.
Dado que la atención médica temprana puede marcar la diferencia con la vasculitis relacionada con el lupus, tener una buena relación con su médico y ser su propio defensor a su cargo puede marcar la diferencia. Eche un vistazo a estos consejos sobre cómo vivir lo mejor posible con el lupus día a día .
> Fuentes
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