Viviendo con dos condiciones de dolor crónico
La artritis reumatoide (AR) y la fibromialgia (FMS) son condiciones de dolor crónico que generalmente van juntas. Si bien son muy diferentes, sus síntomas pueden ser notablemente similares, lo que dificulta el diagnóstico. Cuando tienes ambas, se vuelve aún más difícil.
Las mujeres son más propensas a contraer cada una de estas enfermedades, pero muchos hombres las contraen también. Tanto RA como FMS pueden atacar a cualquier edad.
En las personas con ambos, un estudio de 2017 encabezado por MS El-Rabbat muestra que FMS no solo es especialmente común en RA, sino que también tiene un gran impacto en la calidad de vida. Ese hallazgo está respaldado por otro publicado el mismo año en Reumatología y Therapy encontró que FMS tuvo un mayor impacto en la evaluación global que cualquier otro factor latente.
Comparativa de FMS y RA
Las dos condiciones tienen algunas diferencias notables cuando se trata de lo que está sucediendo en su cuerpo, cómo progresan y cómo se tratan.
Quizás la diferencia más notable es que RA causa daño y deformidad en sus articulaciones. FMS no está vinculado a ningún daño, deformidad o deterioro de las articulaciones.
La AR es una enfermedad autoinmune , lo que significa que su sistema inmune ataca por error los tejidos sanos como si fueran invasores extraños, como un virus. FMS no se clasifica actualmente como autoinmune, aunque la investigación sugiere que algunos casos pueden implicar autoinmunidad.
El curso de la AR es impredecible, pero después de muchos años, alrededor del diez por ciento de las personas con él se vuelven severamente discapacitadas y tienen dificultades incluso con las tareas más básicas. Es común que las personas crean que alguien con AR terminará en una silla de ruedas, pero esto es un mito. Con el tratamiento adecuado, es más raro de lo que cabría esperar.
FMS también es impredecible. Los expertos dicen que alrededor de un tercio de las personas empeorarán significativamente con el tiempo, aproximadamente un tercio mejorará significativamente, y alrededor de un tercio no verá un cambio importante en la gravedad de los síntomas. Hasta el momento, no sabemos qué factores influyen en el curso de la enfermedad.
Algunos casos de AR tienen remisiones prolongadas en las cuales los síntomas desaparecen por varios años. Otros tienen bengalas (cuando los síntomas son más severos) y remisiones (períodos de síntomas más claros). La mayoría, sin embargo, tiene una forma crónica y progresiva de RA.
El FMS a menudo también incluye destellos y remisiones, pero algunos casos involucran niveles de síntomas más o menos consistentes. Las remisiones a largo plazo son raras pero posibles.
La RA puede afectar cualquier articulación e incluso sus órganos, pero con mayor frecuencia involucra las articulaciones pequeñas de las manos y los pies. El dolor FMS puede atacar en cualquier lugar, pero es más común a lo largo de la columna vertebral que en las extremidades.
Por qué están vinculados
Los investigadores no saben qué causa ambas afecciones, por lo que aún no comprendemos con certeza por qué FMS y RA van juntos con tanta frecuencia.
Los estudios muestran, sin embargo, que las personas con AR tienen más probabilidades de desarrollar FMS, pero las personas con FMS no son más propensas que cualquier otra persona a desarrollar AR. Algunos científicos creen que el dolor crónico, por RA o por otras fuentes, puede provocar FMS al causar cambios en la forma en que nuestro sistema nervioso percibe y procesa el dolor.
Un estudio de 2017 publicado en Arthritis Care & Research sugirió que las personas con AR pueden desarrollar altos niveles de sensibilización al dolor, que es una característica conocida de FMS. Esto apunta a una posible similitud en la fisiología que puede ayudar a explicar la frecuente superposición.
Independientemente de por qué tiene ambas afecciones, el dolor de la AR puede desencadenar llamaradas FMS y hacer que sus síntomas sean más difíciles de controlar, y FMS amplifica el dolor de la AR.
Obtener un diagnóstico
Una prueba de sangre específica llamada prueba de anticuerpos anti-CCP generalmente puede distinguir RA de otras formas de artritis. Su médico también puede solicitar otras pruebas para confirmar el diagnóstico y ayudar a tener una idea de cómo puede progresar la enfermedad.
FMS se diagnostica mediante un examen de punto sensible o puntuaciones en una evaluación especialmente diseñada, junto con pruebas para descartar otras posibles causas de los síntomas.
Síntomas
Los síntomas de RA y FMS pueden ser extremadamente similares. Ambos incluyen:
- dolor en las articulaciones
- patrón simétrico (dolor en el mismo lugar en ambos lados)
- fatiga y pérdida de energía
- depresión
La AR también puede causar síntomas que no están asociados con FMS, como:
- hinchazón de las articulaciones, con calor alrededor de la articulación afectada
- pérdida de apetito
- deformidad de la articulación
- rango de movimiento limitado
FMS implica numerosos síntomas que no están relacionados con la AR, que incluyen:
- disfunción congnitiva
- sensibilidad a la luz, ruido y olores
- dolor que se mueve alrededor del cuerpo
- sueño no reparador
Si se le diagnostica una de estas afecciones pero tiene síntomas que podrían indicar la otra, asegúrese de hablar con su médico.
Tratos
Hay muchos medicamentos disponibles para tratar la AR. Incluyen:
- analgésicos comunes, como Tylenol (acetaminofeno)
- antiinflamatorios no esteroideos (AINE) , como Motrin / Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno)
- Inhibidores de COX-2 , como Celebrex (celecoxib)
- glucocorticoides, que incluyen prednisona y metilprednisolona
- fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) , incluidos Trexall / Rheumatrex (metotrexato), Imuran (azatioprina) y Azulfidine (sulfasalazina)
- Bloqueantes del TNF , como Enbrel (etanercept), Remicade (infliximab) y Humira (adalimumab)
A veces, la cirugía puede ayudar a las personas con daño articular severo.
El FMS generalmente requiere un enfoque múltiple, que puede involucrar:
- medicamentos con receta
- suplementos
- un programa de ejercicios moderado especialmente diseñado
- tratamientos complementarios / alternativos
Si está tomando medicamentos para la AR y el FMS, asegúrese de hablar con su médico y farmacéutico sobre posibles interacciones con otros medicamentos.
Algunos expertos de FMS creen que los corticosteroides a veces utilizados para tratar la AR pueden empeorar los síntomas de FMS. Al trabajar en estrecha colaboración con su médico, debería poder encontrar tratamientos que funcionen para sus dos afecciones.
Para obtener más información sobre cómo elegir el mejor curso de tratamiento para la AR y el FMS, lea Fibromialgia frente a dolor de artritis reumatoide. ¿Qué factores determinan el tratamiento?
Una palabra de
Tanto RA como FMS pueden hacer su vida extremadamente difícil y limitar lo funcional que puede ser. Al encontrar y seguir un régimen de tratamiento / administración, es posible que pueda preservar su funcionalidad e independencia.
Debido a que ambas condiciones pueden provocar depresión y aislamiento, es importante que tenga un sistema de soporte. Mantenga abiertas las líneas de comunicación con su médico y las personas con las que está cerca, y obtenga ayuda temprana si cree que se está deprimiendo. Los grupos de apoyo, tanto en línea como en su comunidad, pueden ser una gran ayuda para usted también.
Fuentes:
Colegio Americano de Reumatología. "Artritis Reumatoide"
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