Una visión general del estreñimiento
Las probabilidades son que en algún momento u otro cada persona experimentará la incomodidad del estreñimiento. Por lo tanto, es importante aprender qué hacer para lograrlo, si es algo que usted o su hijo acaban de comenzar a experimentar, o si es algo que ha sido un problema durante bastante tiempo.
¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento es un estado en el que las deposiciones se vuelven más difíciles. Por lo general, esto significa que las deposiciones son difíciles y difíciles de superar.
Aunque la frecuencia de las evacuaciones intestinales puede ser muy diferente de una persona a otra, el estreñimiento generalmente se define como defecaciones que ocurren menos de dos o tres veces por semana. Junto con el estreñimiento, también puede experimentar dolor abdominal y / o hinchazón.
Causas del estreñimiento
Aunque el estreñimiento es un fenómeno común para las personas de todas las edades, es más probable que sea un problema para las personas mayores, las mujeres embarazadas y en período de postparto, y las personas que tienen niveles de ingresos más bajos.
También es más probable que experimente estreñimiento si toma ciertos tipos de medicamentos o si se está recuperando de una cirugía.
Hay una gran variedad de causas detrás del estreñimiento. Estos pueden incluir factores de estilo de vida y hábitos, otras afecciones médicas y algunas clases de medicamentos tomados para diferentes problemas de salud.
Factores de estilo de vida
A menudo, el estreñimiento se produce debido a hábitos de comportamiento, por ejemplo:
- No comer suficientes alimentos que contienen fibra
- No bebiendo suficiente agua durante todo el día
- No participar en suficiente actividad física
- Viajar o cambios en la rutina
- Comer demasiados productos lácteos
- Estar estresado
- Ignorando los deseos de usar el baño para defecar
Otras condiciones de salud
Hay muchas condiciones de salud en las cuales el estreñimiento puede ser un síntoma, que incluye:
- Cáncer de colon
- Diabetes
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Esclerosis múltiple
- enfermedad de Parkinson
- El embarazo
- Enfermedad de tiroides
- Lesión de la médula espinal o del cerebro
(Es importante tener en cuenta que el cáncer de colon también suele presentarse con síntomas de pérdida de peso, fatiga y signos de sangre en las heces ).
Efectos secundarios de los medicamentos
Muchos medicamentos utilizados para tratar otras afecciones de salud pueden causar estreñimiento como efecto secundario, que incluyen:
- Antiácidos que contienen calcio o aluminio
- Medicamentos anticolinérgicos (antiespasmódicos)
- Antidepresivos
- Antihistamínicos (medicamentos para la alergia)
- Bloqueadores de los canales de calcio (para la presión arterial alta)
- Diuréticos
- Suplementos de hierro
- Medicamentos narcóticos para el dolor
- Algunos medicamentos para las convulsiones
- Algunos medicamentos para la presión arterial
- Algunos suplementos a base de hierbas
Previniendo el estreñimiento
Al identificar qué factores de estilo de vida pueden contribuir al estreñimiento, es más fácil averiguar qué puede hacer para tratar de evitar que suceda.
Aquí hay cinco consejos:
- Asegúrese de agregar mucha fibra dietética a su dieta , incluidos vegetales, legumbres, frutas y productos integrales.
- Beba mucha agua durante el día.
- ¡Mantenerse activo!
- Responda con prontitud a cualquier necesidad de defecar.
- Si es necesario, use un suplemento de fibra .
Cuándo ver a tu médico
Debe llamar a su médico si su estreñimiento persiste por más de tres semanas y / o experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Sangre en tu taburete
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor severo en el abdomen
Su médico tomará su historial médico, realizará un examen físico y tal vez ordenará análisis de sangre. Según su cuadro clínico, se pueden recomendar más exámenes. Si tiene más de 50 años, es probable que lo envíen a una colonoscopia . Una sigmoidoscopia flexible es otra opción posible.
En caso de necesidad, su médico podría enviarlo a pruebas más especializadas para tratar de recopilar información sobre lo que está detrás de su estreñimiento. Tales pruebas incluyen aquellas que miden el tiempo de tránsito colónico (cuánto tiempo tarda la evacuación de las heces en el colon) y la manometría anorrectal que mide el tono y la fuerza de los músculos en el ano y el recto.
Las pruebas menos utilizadas son la defecografía de rayos X y la defecografía de resonancia magnética , que identifican los problemas funcionales o estructurales relacionados con las deposiciones.
Tratamiento para el estreñimiento agudo
Si está experimentando una nueva aparición de estreñimiento sin ninguno de los síntomas enumerados anteriormente, intente aumentar la ingesta de líquidos y su nivel de actividad física. Además, aumente gradualmente la cantidad de fibra dietética que está consumiendo.
Además, existen numerosas opciones de venta libre que puede consultar o consultar con su médico, que incluyen:
- Laxantes osmóticos : estos productos funcionan al aumentar el nivel de líquido en el colon, lo que suaviza las heces y provoca impulsos más regulares para defecar.
- Laxantes estimulantes : estos productos aceleran los músculos en el intestino grueso, lo que provoca la necesidad de defecar.
- Laxantes estimulantes a base de hierbas : estos productos contienen hierbas que tienen propiedades para aumentar el volumen de líquido y la velocidad del movimiento muscular dentro del intestino grueso.
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Alimentos que nunca deberías comer cuando estás estreñido
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¿Conoces los diferentes tipos de laxantes?
- Suavizantes de heces : hacen exactamente lo que su nombre implica: ablanda las heces. Sin embargo, no necesariamente alivian el problema del estreñimiento y, por lo tanto, un laxante puede ser la opción preferida.
Su médico también puede decidir cambiar o ajustar la dosis de un medicamento que está tomando para un problema de salud diferente si se cree que está contribuyendo a su estreñimiento.
Cuando el estreñimiento es crónico
El estreñimiento crónico no debe ser ignorado. Y hay algunas complicaciones asociadas que querrá tratar de prevenir, que incluyen:
Aunque la investigación no muestra una fuerte correlación entre el estreñimiento crónico y el cáncer de colon , existen algunas preocupaciones. Por lo tanto, es importante que trabaje con su médico en la elaboración de un plan de tratamiento. Su médico puede ofrecerle varios medicamentos para tratar sus síntomas crónicos, como:
- Amitiza : se dirige a células específicas dentro de su tracto digestivo para estimular la liberación de más líquidos, lo que suaviza las heces y acelera su sistema. Desafortunadamente, aproximadamente una de cada cuatro o cinco personas que toman Amitiza experimentan náuseas.
- Miralax : este medicamento está clasificado como un laxante osmótico y ahora está disponible sin receta. Tiene un buen soporte de investigación para aliviar el estreñimiento, pero puede no ser efectivo para reducir los síntomas de dolor abdominal. Por lo tanto, podría no ser una buena opción si ese dolor es parte de su cuadro sintomático.
- Linzess : Conocida como Constella en Europa, Linzess se dirige a células receptoras específicas en el tracto digestivo. Esto da como resultado un aumento de líquido en el intestino que ayuda a aliviar el estreñimiento y el dolor abdominal.
Otros tratamientos para el estreñimiento crónico incluyen biorretroacción y / o terapia física para reeducar los músculos de su piso pélvico. Esto podría ser especialmente útil si le han diagnosticado defecación disinérgica . En casos muy, muy raros, un procedimiento quirúrgico puede estar indicado.
Cuando su hijo está estreñido
El estreñimiento en los niños es bastante común, con síntomas de deposiciones duras, secas y difíciles de evacuar y movimientos intestinales que ocurren menos de dos o tres veces por semana. En la gran mayoría de los casos, dicho estreñimiento es de corta duración y no indica una enfermedad más grave.
En casos raros, dicho estreñimiento puede conducir a los mismos problemas que experimentan los adultos, es decir, fisuras anales, hemorroides y prolapso rectal. Rara vez un médico recomendará una prueba de diagnóstico de estreñimiento en niños, sino que se basará en su historial médico y un examen físico para diagnosticar y proporcionar tratamiento.
Los niños con estreñimiento pueden mostrar algunos comportamientos que no se ven necesariamente en adultos. Es posible que se nieguen activamente a usar el inodoro, a apretar las nalgas o a mecerse de una manera inusual, como si sostuvieran las heces. También puede notar signos de heces en pañales o ropa interior. (Una masa de materia fecal grande puede incluso desencadenar accidentes urinarios diurnos o orinarse en la cama en un niño que previamente ha sido entrenado para ir al baño y / o seco durante toda la noche).
Debe contactar al pediatra de su hijo si el estreñimiento dura más de dos semanas o inmediatamente si observa signos de fiebre, vómitos, sangre en las heces, hinchazón del vientre o pérdida de peso inexplicable.
Para los casos en que el estreñimiento no es indicativo de un problema de salud grave, el médico de su hijo trabajará con usted en un plan de tratamiento para tratar sus síntomas. Esto puede incluir abordar cualquier comportamiento de miedo asociado con el uso del baño o tener una evacuación intestinal y cambiar la dieta de su hijo.
Una palabra de
El estreñimiento es una experiencia humana relativamente común y rara vez indica un problema grave de salud. Trabajar con su médico y ajustar su autocuidado a menudo es todo lo que se necesita para aliviar los síntomas. Si los síntomas persisten, su médico tiene opciones para desarrollar un plan óptimo de control de síntomas para usted o su hijo.
Fuentes:
> Sitio web del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales "Estreñimiento" al que se accedió el 26 de julio de 2016.
> "Estreñimiento en niños", consultado el 26 de julio de 2016.
> Lee, Y. "¿Qué hay de nuevo en la Caja de Herramientas para el Estreñimiento y la Incontinencia Fecal?" Frontiers in Medicine 2014 1: 5.