Respirar es desafiante ya que su función pulmonar es mínima
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en etapa terminal se refiere a estar en las etapas finales de la enfermedad. Esto significa que una persona tiene dificultad para respirar importante incluso cuando descansa y tiene un alto riesgo de infecciones pulmonares e insuficiencia respiratoria. Mucha gente asocia el término "etapa final" con muerte inminente o discapacidad grave que conduce a la muerte.
Pero este no es siempre el caso.
Definición
Por definición, "etapa final" se refiere a "la última fase en el curso de una enfermedad progresiva". Algunas personas piensan que el término se aplica a un paciente cuando los proveedores de atención médica consideran que han hecho todo lo que pueden hacer médicamente para un paciente. Pero generalmente siempre hay algo que los proveedores de atención médica pueden hacer por sus pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ). Puede significar que los objetivos de la atención han cambiado, desde el tratamiento de una enfermedad hasta la comodidad.
De acuerdo con la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD), hay cuatro etapas de la EPOC :
- Etapa I: EPOC leve. La función pulmonar está empezando a disminuir, pero es posible que no lo note.
- Etapa II: EPOC moderada. Los síntomas progresan, con falta de aliento que se desarrolla con el esfuerzo.
- Etapa III: EPOC grave. La dificultad para respirar empeora y las exacerbaciones de la EPOC son comunes.
- Etapa IV: EPOC muy grave. La calidad de vida está gravemente afectada. La exacerbación de la EPOC puede ser potencialmente mortal.
Cada etapa se define de acuerdo con la medición de espirometría de FEV1 (el volumen de aire exhalado en el primer segundo después de una exhalación forzada). La EPOC en etapa final es una etapa IV o una EPOC muy grave.
Mientras que algunos en esta etapa están gravemente enfermos, hay algunos que no lo están. El grupo en el que se cae tiene que ver con una serie de factores que influyen en la esperanza de vida de la EPOC, incluidos su historial de tabaquismo, su nivel de disnea (dificultad para respirar), el nivel de condición física y el estado nutricional.
Algunas personas en la etapa IV todavía pueden funcionar relativamente bien con pocas limitaciones. Por otro lado, también hay muchas personas en esta etapa que están muy enfermas.
Tratamiento
Aunque la intervención quirúrgica puede ser una opción (por ejemplo, bullectomía, cirugía de reducción de volumen pulmonar o trasplante de pulmón), es probable que beneficie solo a un pequeño número de pacientes con EPOC.
Para algunos, a medida que aumenta la gravedad de su enfermedad, el enfoque del tratamiento comienza a pasar de la prolongación de la vida a la prestación de cuidados paliativos para aliviar los síntomas de la EPOC .
Con eso, si enfrenta un diagnóstico de EPOC en etapa terminal, su médico puede recetarle los siguientes tratamientos:
- Broncodilatadores: se recomiendan los broncodilatadores de acción corta y de acción prolongada si los broncodilatadores de acción corta no alivian la falta de aliento durante la actividad regular.
- Opiáceos: la morfina, en particular, puede mejorar significativamente la dificultad para respirar. Sin embargo, algunos estudios muestran que puede tener efectos secundarios graves y que solo beneficia a un número selecto de pacientes.
- Los glucocorticoides inhalados: se pueden prescribir para pacientes con un FEV1 inferior al 50 por ciento del valor predicho y un historial de exacerbaciones EPOC repetidas.
- Oxígeno suplementario: el oxígeno reduce la disnea causada por la actividad y mejora la tolerancia al ejercicio en pacientes con niveles bajos de oxígeno en la sangre.
- Ventilación de presión positiva no invasiva (VPPIN): la ventilación no invasiva puede disminuir la retención de dióxido de carbono y mejorar la falta de aliento en algunos pacientes, pero no se recomienda de forma rutinaria.
- Rehabilitación pulmonar: se ha demostrado que esto beneficia a los pacientes con EPOC en todas las etapas de la enfermedad.
- Asesoramiento nutricional: esto puede sugerirse porque la desnutrición es una complicación común en la etapa final de la EPOC y aumenta el riesgo de muerte.
- Apoyo psicológico y social: estos son un aspecto importante del tratamiento porque muchos pacientes no discuten los problemas del final de la vida con sus médicos.
- Terapias complementarias: las técnicas de relajación y visualización, el masaje terapéutico y la musicoterapia con instrumentos en vivo, CD o radio pueden ayudar a calmar los síntomas como la falta de aliento.
Problemas al final de la vida
Si cree que la muerte de un ser querido se acerca debido a la EPOC, es hora de lidiar con la gestión de sus problemas al final de la vida. Sin embargo, esto puede ser increíblemente difícil debido a la naturaleza debilitante de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
Para complicar las cosas, la investigación ha demostrado que, a pesar de la asociación de la EPOC con la discapacidad grave y la muerte prematura, los pacientes con EPOC siguen recibiendo una atención inadecuada al final de la vida. Por estas razones, usted y su familia pueden considerar solicitar la ayuda de un hospicio para guiarlo durante este tiempo.
El manejo de los síntomas es uno de los aspectos más importantes de la atención al final de la vida porque los síntomas de la EPOC a menudo empeoran en los últimos días, sobre todo, disnea y tos , dolor, ansiedad y depresión, confusión, anorexia y caquexia .
En general, el final de la vida de una persona puede ser un momento de profunda reflexión tanto para el paciente como para la familia. También puede ser un momento de gran tristeza. Recuerde que los gestos simples como sostener la mano de su ser querido y estar presente pueden proporcionarle una inmensa comodidad.
Posponer EPOC en etapa terminal
Si la enfermedad aún no ha avanzado, hay varios cambios en el estilo de vida que una persona puede incorporar al estilo de vida para mantener una salud óptima .
- Dejar de fumar: Dejar de fumar sigue siendo la forma más importante y económica de prevenir y tratar la EPOC. Si su objetivo es sentirse mejor, disminuir la progresión de la enfermedad y vivir más tiempo, entonces debe despedirse de los cigarrillos de una vez por todas.
- Ejercicio: además de dejar de fumar, si va a hacer un cambio de estilo de vida después de un diagnóstico de EPOC que tendrá el mayor impacto en su vida, considere un programa de ejercicio diario.
- Coma saludablemente: Una buena nutrición debe ser la base para comenzar su viaje después de un diagnóstico de EPOC, o incluso si le han diagnosticado durante años y desea realizar cambios positivos en su estilo de vida para ayudarlo a sentirse mejor. Es una parte esencial de cualquier programa de control de enfermedades y les brinda a las personas con EPOC la energía vital que necesitan para respirar y combatir las infecciones.
- Mantente positivo: Alguien dijo una vez que la vida es un 10 por ciento de lo que te sucede y un 90 por ciento lo que haces al respecto. Mantenerse positivo en medio de un diagnóstico de enfermedad crónica es difícil, pero no es imposible. Se trata de desarrollar algunos nuevos mecanismos de adaptación que se ajusten a su estilo de vida.
Una palabra de
Comprender la etapa final de la EPOC y lo que puede hacer para evitar que llegue allí comienza con una mirada larga y dura al espejo y hacerse una pregunta específica: "¿Lo valgo?" La persona que te devuelve la mirada te devolverá la sonrisa y responderá "sí".
Fuentes:
> Ambrosino N, Gherardi M, Carpenè N. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica en estadio final. Pneumonol Alergol Pol. 2009; 77 (2): 173-9.
> Vestbo J, Hurd SS, Agustí AG, et al. Estrategia global para el diagnóstico, manejo y prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine . 2013; 187 (4): 347-365. doi: 10.1164 / rccm.201204-0596pp.