Las personas que viven con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) a menudo se prescriben un broncodilatador , un tipo de medicamento utilizado para relajar los conductos de aire para ayudarlo a respirar mejor. Los medicamentos generalmente se inhalan por la boca con un inhalador de dosis medida (MDI) pero también están disponibles en formulaciones líquidas, de píldoras, inyectables o supositorios.
Los broncodilatadores se usan según sea necesario o se prescriben dos veces al día para prevenir o reducir los síntomas de la EPOC . Las tres clases de broncodilatadores usados comúnmente para tratar la EPOC son:
- Agonistas beta adrenérgicos
- Anticolinérgicos
- Methylxanthines
Agonistas beta adrenérgicos
Los agonistas beta-adrenérgicos (también conocidos como beta-agonistas) son un tipo de medicamento que se une a receptores específicos en el pulmón llamados beta-adrenoceptores. Al hacerlo, bloquean el gatillo a los espasmos bronquiales y permiten que se abran los conductos de las vías respiratorias.
Los beta-agonistas pueden ser de acción corta (duran de cuatro a seis horas) o de acción prolongada (duran 12 o más horas). Se administran por vía oral o a través de un MDI. Generalmente, se prefiere el método inhalado, ya que alivia los síntomas más rápidamente.
Los agonistas beta de acción corta (SABA) actualmente aprobados en los EE. UU. Son:
- Albuterol
- Xopenex (levalbuterol)
- Metaproterenol
- Terbutalina
Los agonistas beta de acción prolongada (LABA) actualmente aprobados en los EE. UU. Son:
- Salmeterol
- Performomist (formoterol)
- Bambuterol
- Indacaterol
- Brovana (arformoterol)
Los medicamentos beta-agonistas también se usan en formulaciones dos en uno, como Symbicort, que combina formoterol con un corticosteroide inhalado conocido como budesonida.
Los efectos secundarios de los medicamentos generalmente están relacionados con la dosis y se observan con mayor frecuencia con el uso oral.
Los más comunes incluyen frecuencia cardíaca rápida (taquicardia), palpitaciones del corazón, temblores y trastornos del sueño.
Anticolinérgicos
Los anticolinérgicos son medicamentos que bloquean un tipo de neurotransmisor conocido como acetilcolina. Los nervios parasimpáticos (aquellos asociados con la función automática) son la principal fuente de acetilcolina en los pulmones. Al bloquear la producción de estas sustancias, las contracciones y espasmos en las vías respiratorias se detienen de manera efectiva.
Los anticolinérgicos solo están disponibles en forma inhalada y ofrecen una excelente broncodilatación con mínimos efectos secundarios. Los anticolinérgicos son particularmente útiles para aquellos que no pueden usar beta-agonistas o metilxantinas debido a una enfermedad cardíaca subyacente.
Los anticolinérgicos actualmente aprobados en los EE. UU. Son:
- Atrovent (ipratropio)
- Spiriva (tiotropio)
- Aclidinio
También hay una combinación de formulación inhalada llamada Combivent que contiene ipratropio y el beta-agonista de acción corta albuterol.
Los efectos secundarios más comunes de los fármacos anticolinérgicos son sequedad de boca y un regusto metálico. En casos raros, se sabe que se produce glaucoma.
Methylxanthines
Las metilxantinas son una clase única de medicamento que se sabe que alivia la obstrucción del flujo de aire, reduce la inflamación y atenúa las contracciones bronquiales.
Su mecanismo de acción no se comprende bien, y aunque son efectivos, los medicamentos no se usan comúnmente en el tratamiento de primera línea debido a su rango de efectos secundarios.
Las metilxantinas son las más apropiadas para las personas que no pueden lograr un control adecuado con agonistas beta o anticolinérgicos. A diferencia de los otros tipos de broncodilatadores de EPOC, las metilxantinas no se inhalan. Actualmente están disponibles en formulaciones de píldoras, líquidos, intravenosos o supositorios.
Los dos medicamentos de metilxantina aprobados en los EE. UU. Son:
- Teofilina
- Aminofilina
Los efectos secundarios a veces pueden ser profundos, especialmente si se administran por vía intravenosa.
Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, insomnio, náuseas, diarrea, nerviosismo, respiración acelerada y ardor de estómago. Llame a su médico de inmediato si tiene vómitos, latidos cardíacos irregulares ( disritmia ) o convulsiones.
> Fuente:
> Vestbo, J .; Hurd, S .; Agusti, A. y col. "Estrategia global para el diagnóstico, manejo y prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: resumen ejecutivo de GOLD". Am J Respir Crit Care Med. 2013; 187 (4): 347-65. DOI: 10.1164 / rccm.210204-0596PP.