Toxoplasmosis (también conocida como "toxo") en una enfermedad infecciosa causada por un parásito unicelular conocido como Toxoplasma gondii. En la gran mayoría de los casos, una infección por toxoide será leve y se resolverá por sí sola sin tratamiento. Si se necesita tratamiento, típicamente involucraría uno o más medicamentos antibióticos o antipalúdicos capaces de eliminar la infección.
Sin embargo, durante el embarazo o en personas con sistemas inmunes comprometidos , se puede requerir un tratamiento agresivo para controlar o prevenir la infección y evitar complicaciones graves de la infección. Esto es especialmente cierto en casos de infección avanzada por VIH.
Tratamiento agudo
En personas con sistemas inmunológicos normales, hasta el 90 por ciento de las infecciones por T. gondii no presentarán ningún síntoma. Los que lo hacen a menudo serán leves y se los confundirá fácilmente con la gripe, incluso por un médico. En caso de que se diagnostique toxo, el médico generalmente recomendará reposo en cama y tal vez un analgésico de venta libre (OTC) como Tylenol (acetaminofeno) o Advil (ibuprofeno).
El tratamiento se recomienda principalmente para las personas con sistemas inmunes comprometidos que no tienen las defensas inmunológicas para combatir una infección. Estos incluyen principalmente a personas con infección por VIH avanzada, pero también pueden involucrar a personas que reciben un trasplante de órgano y personas que se someten a quimioterapia contra el cáncer (quienes comúnmente toman medicamentos inmunosupresores).
Terapias recomendadas
Para tratar una infección aguda (activa), los médicos recetarán antibióticos y otros medicamentos capaces de eliminar la infección y evitar que la enfermedad progrese. Los medicamentos recetados con más frecuencia incluyen:
- Pirimetamina, un fármaco antipalúdico considerado el agente más eficaz en el tratamiento de una infección aguda por toxo
- Sulfadiazina, un antibiótico utilizado en combinación con pirimetamina
- Clindamicina, un antibiótico alternativo utilizado junto con pirimetamina
- Minociclina, un antibiótico utilizado solo cuando una persona es resistente tanto a la sulfadiazina como a la clindamicina
- Ácido folínico utilizado como suplemento para reducir el riesgo de trombocitopenia (bajo nivel de plaquetas)
La terapia de seis semanas implicaría una dosis diaria de pirimetamina, cuatro dosis diarias del antibiótico elegido y una dosis diaria de ácido folínico. Para prevenir la recurrencia, el medicamento antibiótico trimetoprima y sulfametoxazol (TMP-SMX) se tomarán una vez al día durante cuatro semanas.
Tratamiento en el embarazo
La transmisión de T. gondii de madre a hijo es rara, a menos que la madre tenga VIH y se encuentre gravemente inmune. Entre estas madres, el tratamiento se prescribe comúnmente para prevenir la infección fetal.
Los científicos siguen siendo menos seguros acerca de las madres con función inmune normal. Incluso si se produjera una infección por toxoide, sigue habiendo un debate considerable sobre la eficacia de los antibióticos en la prevención de la transmisión, especialmente porque puede ser difícil diagnosticar la toxoplasmosis durante el embarazo.
Con este fin, debe buscar atención especializada si está embarazada y tiene un mayor riesgo de toxoplasmosis.
El tratamiento generalmente se prescribe de la siguiente manera:
- Si se produce una infección aguda durante el primer trimestre, se prescribirá espiramicina desde el momento del diagnóstico hasta el momento del parto.
- Después del primer trimestre (o si se ha confirmado la infección fetal), se usará pirimetamina, sulfadiazina y ácido folínico desde el diagnóstico hasta el parto.
Recomendaciones pediátricas
Se recomienda encarecidamente el tratamiento para los recién nacidos cuyas madres seropositivas fueron diagnosticadas con T. gondii durante el embarazo. Esto es así independientemente de si la madre tuvo síntomas o recibió terapia preventiva. La duración del tratamiento (pirimetamina, sulfadiazina y ácido folínico) puede variar pero puede durar hasta 12 meses.
Si el bebé o el niño es diagnosticado con toxoplasmosis y VIH, se prescribirá TMP-SMX junto con la terapia contra el VIH . El TMP-SMX se usará para prevenir la encefalitis toxoplásmica (la complicación más grave de la toxoplasmosis congénita) y continuará hasta que los medicamentos contra el VIH puedan normalizar el sistema inmunitario del bebé.
En caso de encefalitis toxoplásmica, se prescribirán corticosteroides para reducir la inflamación cerebral. Los medicamentos anticonvulsivos también se pueden usar para prevenir las convulsiones .
Tratamiento en personas con VIH
La toxoplasmosis en personas con VIH puede causar enfermedades graves y potencialmente mortales que afectan el cerebro, los ojos y los pulmones. En la mayoría de los casos, la enfermedad será causada por la reactivación de una infección pasada en lugar de una nueva.
Sin las defensas inmunes para controlar la infección, una persona puede sucumbir rápidamente a la enfermedad a menos que se tomen medidas inmediatas para restablecer la función inmune, eliminar la infección por T. gondii y tratar la complicación de la enfermedad.
Terapia antirretroviral
La toxoplasmosis en personas con VIH se considera oportunista porque solo puede causar enfermedades cuando el sistema inmunitario es demasiado débil para detenerlo.
Con este fin, la única forma de recuperarse de la toxoplasmosis es restaurar las defensas inmunes del cuerpo. Los medicamentos antirretrovirales lo hacen al interferir con la capacidad del VIH para replicarse. Si bien no pueden curar la enfermedad, mantienen la población viral lo más baja posible para que ya no infecte y mate las células inmunes que están destinadas a protegernos.
Comúnmente recetada en una combinación de tres medicamentos , la terapia antirretroviral puede restablecer la función inmune incluso en personas gravemente enfermas, a menudo en el lapso de algunos meses. El tratamiento se continuará durante toda la vida e incluye visitas regulares al médico para controlar su estado inmune y controlar posibles efectos secundarios.
Terapia antibiótica
El tratamiento de una infección por T. gondii reactivada es similar al de una infección aguda y puede incluir:
- Pirimetamina, sulfadiazina y ácido folínico
- Pirimetamina, clindamicina y ácido folínico
- Atovaquona (un potente antifúngico) utilizado en combinación con pirimetamina y ácido folínico
- Azitromicina (otro antibiótico común), pirimetamina y ácido folínico
- Atovacuona y sulfadiazina
Una vez que se elimina la infección, se prescribirá TMP-SMX para prevenir la recurrencia y continuará hasta que los medicamentos antirretrovirales puedan restablecer la función inmune.
Tratando las complicaciones de la enfermedad
Las tres complicaciones más comunes de la toxoplasmosis en personas con VIH son la toxoplasmosis ocular (que afecta los ojos), la toxoplasmosis del SNC (que afecta el cerebro y el sistema nervioso) y la toxoplasmosis pulmonar. El tratamiento de cada uno estaría dirigido por la gravedad del síntoma y el estado de salud del individuo afectado.
Las opciones de tratamiento para la toxoplasmosis ocular pueden incluir:
- Corticosteroides sistémicos para ayudar a aliviar la inflamación
- Inyecciones de corticosteroides y clindamicina en el ojo
- La implantación quirúrgica de gránulos de clindamicina en el ojo
Las opciones de tratamiento para la toxoplasmosis del SNC pueden incluir:
- Corticosteroides sistémicos para reducir la inflamación del cerebro y el sistema nervioso central (SNC)
- Medicamentos anticonvulsivos para tratar las convulsiones
Las opciones de tratamiento para la toxoplasmosis pulmonar pueden incluir:
- Corticosteroides sistémicos para aliviar la inflamación
- TMX-SMP para tratar una infección activa de pneumocystis de los pulmones
Terapias profilácticas
Si tiene VIH, se le pueden recetar medicamentos profilácticos (preventivos) si su sistema inmunológico está comprometido.
Esto puede ser determinado por su conteo de CD4 que mide la cantidad de células T CD4 defensivas en su sangre. En un individuo sano, el recuento de CD4 sería de entre 800 y 1.500. En personas con un sistema inmune comprometido, ese número bajaría por debajo de 200.
Para prevenir la toxoplasmosis, se prescribirá TMP-SMX en dosis diarias ya que su recuento de CD4 se acerca a la "zona de peligro" de 100. Junto con su medicamento antirretroviral, usted continuaría tomando TMP-SMX hasta que su recuento de CD4 esté muy por encima 200 y puede quedarse allí. Luego puede suspender el antibiótico y continuar tomando sus medicamentos contra el VIH.
Herramientas para la Prevención
Si está embarazada o tiene un sistema inmune comprometido, deberá tomar medidas para evitar la exposición a T. gondii en su vida diaria. Estas protecciones pueden protegerlo de la toxoplasmosis mucho mejor que todos los tratamientos en el mundo.
Algunas de las medidas preventivas más efectivas incluyen:
- Usar un par de guantes desechables al limpiar la caja de arena para gatos o, mejor aún, tener a alguien más que lo haga
- Usar guantes cuando está trabajando al aire libre
- Cocinar la carne, las aves de corral y el pescado bien hecho
- Pelar y lavar cualquier verdura o fruta que provenga del jardín o del mercado de agricultores
- La limpieza de tablas de cortar, cuchillos o superficies de carne cruda puede haber entrado en contacto con
- Evitar el agua no purificada de cualquier tipo
- Manteniendo a tu gato en el interior
- Alimentar a su gato solo con alimentos enlatados o secos y evitar carnes crudas o poco cocidas
- Cubriendo la caja de arena de su hijo
- Lavarse bien las manos con agua caliente y jabón después de la jardinería, jugar con su gato, preparar la comida o limpiar el arenero
- Enseñar a sus hijos habilidades adecuadas para lavarse las manos
> Fuentes:
> Centets para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Parásitos: toxoplasmosis (enfermedad de Toxoplasma): prevención y control". Atlanta, Georgia; actualizado el 10 de enero de 2013.
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