Causas y síntomas de la neumonía fúngica

La neumonía fúngica es un tipo de neumonía causada por una infección fúngica en lugar de las causas más comunes de bacterias o virus. Típicamente, la neumonía fúngica afecta a las personas con sistemas inmunes comprometidos, como aquellos con VIH o SIDA. Este tipo de neumonía fúngica es causada por el hongo Pneumocystis jirovecii (PCP).

Otro tipo común de neumonía fúngica ocurre como resultado de una infección llamada fiebre del valle (coccidioidomicosis) que es común en ciertas partes del suroeste de los Estados Unidos.

Síntomas

Los síntomas de la neumonía fúngica varían según el tipo de neumonía y las condiciones de salud subyacentes que pueda tener.

Los síntomas de la neumonía por hongos causada por PCP en personas con VIH o SIDA pueden incluir fiebre, tos seca, dificultad para respirar y fatiga.

Cuando la neumonía fúngica es un resultado de la fiebre del valle, los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor de cabeza, erupción cutánea, dolor en las articulaciones y dolores musculares).

Lamentablemente, estos síntomas también pueden ser causados ​​por muchas otras enfermedades, por lo que el diagnóstico a menudo se retrasa.

Opciones de tratamiento

Dependiendo del tipo de neumonía fúngica que tenga, el tratamiento puede ser necesario o no. Muchos casos de neumonía causada por la fiebre del valle se resuelven por sí solos sin tratamiento.

Algunas personas corren un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave cuando contraen la fiebre del valle y se les pueden recetar medicamentos antimicóticos como fluconazol para tratar la infección. Aquellos en alto riesgo incluyen personas con sistemas inmunes comprometidos (como las personas con VIH / SIDA, aquellos sometidos a tratamiento de cáncer o aquellos que tienen otras enfermedades o condiciones que debilitan el sistema inmunológico), mujeres embarazadas en su tercer trimestre, afroamericanos y asiáticos.

Si está infectado con PCP, es necesario el tratamiento con un antibiótico llamado trimetoprim sulfametoxazol (TMP-SMX). El medicamento debe tomarse durante tres semanas y se puede tomar como una píldora o una IV, dependiendo de la gravedad de la enfermedad y del nivel de atención que se necesite.

Causas

La neumonía causada por la fiebre del valle ocurre como resultado de la inhalación de esporas del hongo Coccidioides , que vive en el suelo.

La fiebre del valle causa síntomas similares a la gripe que pueden durar semanas o meses y también causa este tipo particular de neumonía.

La razón por la cual algunas personas están infectadas con PCP es desconocida. Casi siempre ocurre en personas con sistemas inmunes debilitados, pero el hongo puede vivir en los pulmones de una persona sana y nunca enfermarlos. Se cree que el hongo puede estar presente y solo causar enfermedad cuando el sistema inmunitario está gravemente comprometido. Los científicos todavía están aprendiendo más sobre cómo y por qué las personas adquieren PCP.

Complicaciones

Los dos tipos de neumonía fúngica que hemos cubierto aquí pueden ser fatales.

La neumonía causada por la fiebre del valle puede causar neumonía crónica o puede extenderse desde los pulmones al resto del cuerpo y causar meningitis .

PCP es casi siempre fatal si no se trata.

Prevención

Ciertas personas corren un mayor riesgo de contraer neumonía fúngica. La exposición a las esporas que causaron la fiebre del valle es más alta entre los trabajadores de la construcción, agentes de la Patrulla Fronteriza, personal militar, reclusos y arqueólogos que con frecuencia están en ambientes polvorientos donde el hongo está presente (principalmente partes de Arizona y California).

Las personas con mayor riesgo de PCP incluyen las personas con VIH / SIDA, las personas sometidas a tratamientos contra el cáncer y los que han tenido trasplantes de órganos.

Los niños que han estado expuestos al VIH pero que no lo tienen y cualquiera con enfermedad del tejido conectivo o enfermedad pulmonar crónica también tienen mayor riesgo.

No hay vacuna para prevenir cualquier tipo de neumonía fúngica. Las personas que tienen un alto riesgo de infección por PCP pueden necesitar tomar antibióticos TMP-SMX para prevenir infecciones.

El uso de un tipo especial de máscara llamada máscara N95 puede ayudar a reducir el riesgo de contraer fiebre del valle si usted está en alto riesgo y vive en un área donde prevalece. Tratar de evitar las áreas polvorientas, usar filtros HEPA en su hogar y tomar medicamentos antimicóticos preventivos también puede recomendarse según su nivel de riesgo y las recomendaciones de su proveedor de atención médica.

Si está en riesgo de tener cualquiera de estos tipos de neumonía fúngica, hable con su proveedor de atención médica sobre lo que puede hacer para prevenirlos.

Fuentes:

" Neumonía fúngica: una coccidioidomicosis epidémica silenciosa (fiebre del valle) ". Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas; División de enfermedades transmitidas por los alimentos, transmitidas por el agua y del medio ambiente 12 de diciembre. Centros de EE. UU. Para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos. 08 de abril 14.

"Coccidioidomicosis (fiebre del valle)". Enfermedades fúngicas 12 de marzo 14. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos. 10 de abril 14.

"Pneumocystis Pneumonia". Enfermedades fúngicas 13 de febrero 14. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos. 13 de abril 14.