La osteopenia se define como la baja densidad ósea causada por la pérdida ósea. La osteopenia a menudo es un precursor de la osteoporosis , una afección común de los huesos quebradizos que pueden provocar fracturas. Los dos términos médicos a veces se confunden y es importante saber la diferencia y cómo cada uno está relacionado con la artritis.
La mayor diferencia entre la osteopenia y la osteoporosis es que la osteopenia no se considera una enfermedad mientras que la osteoporosis sí lo es.
En cambio, la osteopenia se considera un marcador del riesgo de fracturas.
Osteopenia explicada
La osteopenia se produce cuando la formación de hueso nuevo no se produce a un ritmo que puede compensar la pérdida ósea normal. Los escaneos de densidad ósea han hecho esto más fácil de medir. Antes de las pruebas de densidad ósea , los radiólogos usaban el término osteopenia para describir los huesos que parecían más translúcidos de lo normal en los rayos X, y el término osteoporosis describía la aparición de fracturas vertebrales.
La densitometría mineral ósea, o escaneos de densidad ósea, cambiaron esas definiciones. Según la Organización Mundial de la Salud, la osteoporosis se define como un puntaje T de -2.5 o inferior y la osteopenia se define como un puntaje T superior a -2.5 pero inferior a -1.0. La puntuación AT superior a -1 es normal. El puntaje T es tu densidad ósea en comparación con lo que normalmente se espera de un adulto joven sano de tu sexo. Usando este criterio, 33.6 millones de estadounidenses tienen osteopenia.
La importancia de esa estadística es similar a identificar quién es prehipertensivo o aquellos que tienen colesterol límite. En otras palabras, identificar un grupo que está en riesgo de desarrollar una enfermedad.
Otros factores de riesgo para la fractura
La osteopenia es solo un factor de riesgo de fractura. Otros factores de riesgo incluyen:
- fractura previa
- edad (el riesgo de fractura aumenta con la edad)
- fumar (debilita los huesos)
- beber más de 2 bebidas alcohólicas por día (aumenta el riesgo de fractura de cadera )
- bajo peso corporal (aumenta el riesgo de fractura de cadera)
- raza y género (las mujeres blancas tienen 2 o 3 veces más riesgo que los hombres o las mujeres negras e hispanas)
- tener un padre que tuvo una fractura de cadera
- estilo de vida sedentario
- ingesta inadecuada de calcio y vitamina D
- condiciones que aumentan el riesgo de caídas , como visión deficiente, calzado deficiente, afecciones médicas que afectan el equilibrio, uso de medicamentos sedantes o antecedentes de caídas
- tomar ciertos medicamentos, incluidos los corticosteroides, puede ocasionar osteoporosis inducida por glucocorticoides
- tener ciertas afecciones médicas, como artritis reumatoide u otras enfermedades reumáticas puede causar osteoporosis secundaria
La osteoporosis secundaria ocurre cuando una enfermedad, deficiencia o medicamento subyacente causa osteoporosis. Cuando no se puede identificar una causa secundaria, la afección se conoce como osteoporosis primaria.
Los cambios en el estilo de vida pueden retrasar la progresión de la pérdida ósea y disminuir el riesgo de fracturas. Los cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a prevenir fracturas incluyen:
- mantener un peso saludable
- participar en ejercicios regulares, incluido el ejercicio con pesas (caminar, correr, ir de excursión, jugar al tenis, son ejemplos de ejercicio con pesas mientras la natación no soporta el peso)
- asegurándose de tener suficiente vitamina D y calcio en su dieta o tomando suplementos dietéticos
- No Fumar
Las pruebas periódicas de densidad ósea pueden ayudar a retrasar la progresión de la pérdida ósea y disminuir el riesgo de fracturas mediante el control de las mediciones de la densidad ósea. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) encontró buena evidencia de que las mediciones de densidad ósea predicen con precisión el riesgo de fracturas a corto plazo y formuló estas recomendaciones para el cribado de la osteoporosis.
Tratamiento
Los medicamentos se usan para tratar la osteoporosis, pero los médicos (reumatólogos, ginecólogos, médicos de medicina interna y especialistas en geriatría) que tratan a pacientes que muestran signos de pérdida ósea temprana no siempre están de acuerdo con la mejor opción.
¿Los pacientes con osteopenia deben ser tratados con medicamentos para prevenir la progresión a la osteoporosis?
La Fundación Nacional de Osteoporosis, la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos y la Sociedad Norteamericana de Menopausia recomiendan que los pacientes con osteoporosis o fractura se deben tratar pero hay inconsistencia en lo que se recomienda para las personas con osteopenia. ¿El tratamiento de la osteopenia es necesario o incluso rentable?
Muchos expertos creen que tratar la osteopenia con medicamentos no sería rentable. Con factores de riesgo adicionales, como el uso de corticosteroides o la artritis reumatoide, el tratamiento de la osteopenia se convierte en una consideración más.
Es importante recordar que las puntuaciones T por sí solas no pueden predecir qué pacientes con osteopenia tendrán fracturas y qué pacientes no. Evaluar todos los factores de riesgo es la mejor manera de decidir si está indicado el tratamiento con medicamentos para la osteoporosis. Los pacientes con signos de pérdida ósea temprana deben centrarse en las modificaciones del estilo de vida y discutir los beneficios y riesgos de los medicamentos para la osteoporosis con su médico.
> Fuentes:
> Cummings MD, Steven R. Una mujer de 55 años con osteopenia. The Journal of the American Medical Association .
> Khosla MD, Sundeep. et al. Osteopenia. The New England Journal of Medicine . 31 de mayo de 2007.
> Payne, enero W. ¿La pérdida ósea temprana significa que necesita medicamentos? Noticias de EE. UU. E Informe mundial . 30 de enero de 2008.
> Torpy MD, Janet M. Osteopenia y Prevención de fracturas. The Journal of the American Medical Association .