La epilepsia puede ocasionar ataques de sueño
La epilepsia es un trastorno de convulsiones recurrentes que puede consistir en cambios sutiles en la atención externa o incluso convulsiones físicas. Episodios de epilepsia pueden ser algo aterrador para aquellos que los experimentan y aquellos que los presencian.
Para aquellos que sufren de epilepsia, la lucha no siempre se detiene con ataques de conciencia. Aproximadamente del 15% al 30% de todas las personas que sufren de epilepsia también sufrirán ataques de sueño en algún momento, exclusiva o predominantemente.
El sueño, o la falta de él, parece estar directamente relacionado con el aumento de los cambios en la actividad eléctrica del cerebro que son típicamente característicos de las convulsiones. Estos cambios en la actividad eléctrica se pueden medir con un EEG . Estos cambios, o descargas epileptiformes, a menudo ocurren durante el sueño NREM y especialmente durante el sueño de onda lenta . Parece que durante el REM , o el sueño de Rap Eye Movement, cuando ocurre el sueño, estas descargas se suprimen y la actividad eléctrica anormal afecta menos al cerebro.
¿Qué trastornos de la epilepsia están asociados con las convulsiones del sueño?
Hay un puñado de trastornos específicos de la epilepsia que están estrechamente relacionados con las convulsiones del sueño. Estos trastornos de la epilepsia incluyen:
- Epilepsia del lóbulo frontal
- Epilepsia del lóbulo temporal
- Epilepsia mioclónica juvenil
- Epilepsia benigna de la infancia con picos centrotemporales
- Epilepsia con convulsiones tónico-clónicas generalizadas al despertar
¿Cuáles son las consecuencias de las convulsiones del sueño?
Puede haber algunas consecuencias graves de las convulsiones del sueño.
Cuando las convulsiones ocurren por la noche, pueden conducir directamente a un mayor despertar y, a su vez, a la fragmentación del sueño. Esto lleva a que se gaste más de la noche en etapas de sueño más livianas y una cantidad total disminuida de sueño REM profundo. Como resultado, una persona que tiene ataques de sueño puede experimentar somnolencia diurna excesiva ya que no consiguieron tanto sueño sólido y profundo como sea necesario durante toda la noche.
Por el contrario, la privación del sueño puede afectar profundamente la tendencia de uno a tener convulsiones. No dormir lo suficiente disminuye el umbral convulsivo de una persona, lo que significa que es mucho más fácil tener convulsiones. En esta situación, las personas que duermen menos se vuelven más propensas a las convulsiones potenciales. Dado que esto ocurre debido a un aumento en la frecuencia de las descargas eléctricas anormales en el cerebro, la privación del sueño a menudo se utiliza como una forma de diagnosticar la epilepsia.
Curiosamente, las personas con epilepsia refractaria médica, lo que significa que continúan teniendo convulsiones, a pesar del cumplimiento óptimo de la medicación, con frecuencia tienen apnea del sueño , hasta en el 30% de los casos. Tienen más probabilidades de tener convulsiones en comparación con las personas con un trastorno de epilepsia similar, pero sin apnea del sueño . La buena noticia es que el tratamiento de la apnea del sueño tiende a conducir a un mejor control de las convulsiones.
¿Cómo pueden afectar los medicamentos para la epilepsia el sueño?
Los medicamentos que se usan comúnmente para tratar la epilepsia también pueden causar cambios en el sueño . Algunos pueden causar somnolencia diurna excesiva como efecto secundario. Incluyen benzodiazepinas , carbamazepina, fenobarbital, topiramato y gabapentina.
Otros medicamentos antiepilépticos , como el felbamato, pueden causar insomnio .
Es importante reconocer la interrupción del sueño o la somnolencia excesiva como posibles efectos secundarios de estos medicamentos y llamar la atención de su médico sobre estos asuntos, ya que esto podría causar otros problemas.
Fuente:
Mowzoon, N et al. "Neurología de los trastornos del sueño". Revisión de la Junta de neurología: una guía ilustrada. 2007; 744.