Los estudios del sueño identifican diferentes patrones basados en las ondas cerebrales en EEG
Para apreciar la función del sueño normal y cómo ocurren diversos trastornos del sueño , es necesario tener una comprensión de los principios básicos de las etapas del sueño. Por ejemplo, ¿cuál es la diferencia entre el sueño REM y el REM?
¿Qué etapa de sueño es la más profunda? ¿Cuándo se restaura el cuerpo o se procesa la memoria? ¿Cuándo ocurren los sueños vívidos? Descubre las respuestas a estas preguntas comunes.
Las distintas etapas del sueño son distintivas, y pueden identificarse mediante el uso de un EEG limitado. El EEG, que se realiza durante un estudio de sueño estándar ( polisomnograma ), es una medición de los patrones de ondas cerebrales continuas, o actividad eléctrica del cerebro. Esto se hace colocando electrodos, no en el cuero cabelludo, con una pasta conductora que ayuda a detectar los patrones eléctricos.
La actividad registrada se puede clasificar en dos etapas básicas: el movimiento ocular no rápido (NREM) y el sueño con movimiento ocular rápido (REM).
Un electrooculograma, o EOG, mide la actividad eléctrica asociada con los movimientos oculares durante el sueño. Puede controlar el movimiento del globo ocular durante el sueño REM y no REM.
¿Qué es el sueño NREM?
El sueño sin movimientos oculares (NREM), o el sueño no-REM, consta de tres etapas (N1, N2 y N3), y cada uno tiene patrones de ondas cerebrales eléctricas reconocibles. NREM constituye la mayor parte del ciclo de sueño.
NREM se caracteriza por la disminución del flujo sanguíneo al cerebro y al músculo esquelético. También hay una disminución de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el volumen de aire que entra y sale de los pulmones.
- La etapa 1 (N1) implica movimientos oculares lentos y la relajación parcial de los músculos voluntarios. Es una etapa muy liviana del sueño y con frecuencia la persona que duerme la malinterpreta como desvelo.
- La etapa 2 (N2) muestra patrones característicos en el EEG , incluidos los complejos K y los husos dormidos. El complejo K es una onda de gran amplitud, lo que significa que es alta y ancha. Los husos de reposo son ondas de alta frecuencia estrechamente espaciadas, lo que significa que no son tan altas y ocurren rápidamente en un corto período de tiempo. Estos son reconocidos en los estudios del sueño por personas capacitadas y se utilizan para identificar las etapas del sueño. La etapa 2 representa aproximadamente el 50 por ciento de nuestro sueño en promedio.
- La etapa 3 (N3) muestra una actividad de gran amplitud que consiste en ondas altas y anchas en EEG y se reconoce como la más profunda de las tres etapas de sueño NREM. Esta es la etapa en que se libera la hormona del crecimiento, especialmente en los niños. Es importante para la restauración de los tejidos del cuerpo. Es muy difícil despertar a la persona, y generalmente ocurre en el primer tercio de la noche.
¿Qué es el sueño REM?
El movimiento ocular rápido (REM) ocurre varias veces durante el sueño, pero comprende la porción más pequeña de su ciclo de sueño. Es notable por la presencia de movimientos oculares rápidos (REM), que es el movimiento rápido de tus ojos en diferentes direcciones mientras estás dormido. Esta es una etapa de sueño con actividad intensa en ciertas partes del cerebro.
Las grabaciones de EEG, más modeladas en las primeras etapas, se desincronizan durante el REM y se parecen mucho a la vigilia.
Esta es la etapa del sueño en la que se produce un sueño intenso, como una película que pasa por tu mente. Parece ser importante para el procesamiento y el aprendizaje de la memoria.
Con la excepción de los músculos oculares y el diafragma, no tiene función motora durante REM. Esta pérdida de tono muscular durante el sueño REM puede ahorrar energía y protegerlo de representar sus sueños. También puede empeorar el riesgo de apnea del sueño en individuos susceptibles.
Además, REM conduce a cambios en la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria.
El flujo de sangre se incrementa en el cerebro, así como en el pene y el clítoris, lo que resulta en congestión. Esta es la causa de las erecciones matinal en los hombres.
Dividir el sueño en patrones usando un hipnograma
La arquitectura del sueño representa la estructura de su sueño y generalmente se compone de un patrón algo cíclico de las distintas etapas de sueño NREM y REM.
En general, hay de cuatro a seis ciclos de sueño NREM por noche, seguidos de breves intervalos de sueño REM. Cada ciclo dura aproximadamente 90 minutos. A medida que avanza la noche, los períodos de NREM se acortan y los períodos de REM se hacen más largos. El adulto promedio pasará alrededor del 20 al 25 por ciento de la noche en el sueño REM, pero esto puede disminuir a medida que envejecemos. La mayor parte del sueño REM ocurre en el último tercio de la noche, hacia la mañana.
Fuente:
Mowzoon, N et al . "Neurología de los trastornos del sueño". Revisión de la Junta de neurología: una guía ilustrada. 2007; 720-722.