El TEPT puede provocar pesadillas, insomnio
Los síntomas iniciales asociados con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden ser desencadenados por un evento perturbador, pero los efectos pueden persistir durante meses o incluso años. Los efectos del TEPT en el sueño pueden ser profundos, y van desde insomnio hasta pesadillas . ¿Qué es el TEPT? ¿Cómo afecta el trastorno de estrés postraumático al sueño? Aprenda sobre esta condición y algunas de las opciones de tratamiento.
¿Qué es el TEPT?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición psicológica que comienza después de un evento traumático y se caracteriza por experiencias repetidas e indeseadas del evento. Los sentimientos normales que ocurren en respuesta al trauma, incluidos el miedo, la impotencia y el horror, pueden persistir y dar lugar a consecuencias no deseadas.
En general, el trauma incitador del TEPT sería algo que casi cualquiera que lo experimente sería muy angustiante. Puede ser potencialmente mortal, como un ataque violento con lesiones físicas, agresión sexual o un accidente automovilístico grave. En otros casos, el evento puede cambiar abruptamente la vida de diferentes maneras, como la muerte repentina de un ser querido. Los episodios pueden ser eventos repetidos, como la exposición a daños en combates militares o violencia doméstica.
Como resultado de estas exposiciones, es normal tener ansiedad brevemente, pensamientos recurrentes sobre el evento e insomnio.
Esto puede durar varios días después del evento inicial. A veces, los sentimientos persisten, sin embargo. Si los síntomas causan deterioro en las funciones diarias, como la capacidad de ir a trabajar y cuidar a su familia, así como los sentimientos de irrealidad o problemas de memoria (algo llamado disociación), se puede llamar trastorno de estrés agudo.
Muchas veces estos síntomas disminuirán durante semanas. Si duran, como lo hacen en 10-30% de las personas después de un evento traumático, la disfunción y la angustia resultantes pueden diagnosticarse como trastorno de estrés postraumático.
Los síntomas del TEPT se clasifican en tres grupos: reexperiencia, evasión e hiperactivación. Los síntomas comunes incluyen:
- Volver a experimentar los síntomas : recuerdos, imágenes, pensamientos, percepciones, sueños, pesadillas, revivir, ilusiones, alucinaciones o recuerdos.
- Síntomas de evitación: evitación de recordatorios del trauma, incluidos pensamientos, sentimientos, conversaciones, actividades, lugares, personas, desapego, alejamiento.
- Síntomas de hiperactividad : insomnio, irritabilidad, arrebatos de ira, dificultad para concentrarse, hipervigilancia o respuesta de sobresalto.
Si estos síntomas duran de 1 a 3 meses, se considera TEPT agudo. Cuando duran más de 3 meses, se consideran TEPT crónico. Se estima que el TEPT afecta al 7-8% de las personas en algún momento de sus vidas. Ocurre el doble de frecuencia en mujeres, principalmente en el contexto de violencia doméstica y agresión sexual. Comúnmente afecta a aquellos expuestos a situaciones de combate. Puede coexistir con la depresión.
Los efectos del trastorno de estrés postraumático en el sueño incluyen pesadillas, insomnio
Claramente hay efectos del TEPT en el sueño.
Algunas encuestas sugieren que el 70% de las personas con trastorno de estrés postraumático tienen quejas de sueño, la mayoría de las veces insomnio y pesadillas.
Las interrupciones que ocurren en el sueño a menudo se relacionan con los síntomas subyacentes del TEPT. La hiperactivación que se produce puede dar lugar a una hipervigilancia y paranoia extremas. Por ejemplo, si tiene miedo de ser atacado mientras duerme, puede dormir a la ligera y estar atento a cada crujido en la casa durante la noche. Esta ansiedad puede conducir a insomnio persistente. También puede estar asociado con la parálisis aislada del sueño .
El TEPT también puede causar escenas retrospectivas y pesadillas. Estos episodios consisten en volver a experimentar el evento traumático.
Pueden ser bastante vívidos y, a menudo, se recuerdan al despertar. Pueden provocar movimientos o incluso acciones durante el sueño y la transición a la vigilia. Esto puede provocar comportamientos violentos o incluso provocadores de lesiones. Puede haber sueño. Además, pueden ocurrir alucinaciones durante la transición hacia o desde el sueño.
Muchas personas con TEPT usan alcohol para lidiar con su angustia. El uso de alcohol puede provocar una interrupción de la respiración durante el sueño, que comúnmente se manifiesta como apnea del sueño .
Cuando el sueño de las personas con TEPT se evalúa en un laboratorio de sueño, no se observan anomalías significativas. Puede haber movimientos incrementados, respiración alterada por el sueño o fragmentación del sueño REM , pero los hallazgos son inconsistentes y se necesita más estudio.
Tratamiento de los problemas del sueño en el TEPT
Existen tratamientos efectivos disponibles para los síntomas del TEPT, incluidos sus efectos sobre el sueño. Estos pueden incluir medicamentos y terapia.
Como parte de esto, es muy importante tratar cualquier otra afección psiquiátrica. Estos pueden incluir depresión, ansiedad, trastorno de pánico, abuso de alcohol o sustancias. Los medicamentos efectivos para estos problemas pueden incluir inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (sertralina, paroxetina), antidepresivos tricíclicos e inhibidores de la monoaminooxidasa. Un tratamiento especialmente útil para las pesadillas asociadas con el TEPT es el prazosin . Además, se pueden emplear medicamentos como la olanzapina, la risperidona y la quetiapina.
Además del uso de medicamentos, la psicoterapia con un psicólogo o psiquiatra es un tratamiento primario o complementario efectivo.
Una palabra de
Si padece problemas de sueño relacionados con el TEPT, debe hablar con su médico sobre sus opciones de tratamiento. Claramente, no es una condición que tengas que sufrir solo.
Fuentes:
"Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV)". American Psychiatric Press , 4ª edición, 1994.
Kryger, MH y col . "Principios y práctica de la medicina del sueño." ExpertConsult , 5ª edición, 2011, pp. 1481-1483.