Cuando el problema de caerse o permanecer dormido es un desorden
Aunque es el más común de los diversos trastornos del sueño, uno puede preguntarse: ¿qué es el insomnio? ¿Cómo se define y diagnostica el insomnio? Cuando se esfuerza por dormir, puede ser útil comprender qué es el insomnio, con qué frecuencia ocurre, las causas potenciales y sus características y síntomas clínicos clásicos.
Visión de conjunto
El insomnio se caracteriza por la incapacidad de obtener una cantidad suficiente de sueño para sentirse descansado.
Puede deberse a dificultad para conciliar o permanecer dormido. También puede provocar que se despierte antes de lo deseado. Suele decirse que el sueño es crónicamente de baja calidad, ligero y no satisfactorio. En los niños, puede haber resistencia a ir a la cama o dificultad para iniciar el sueño sin que esté presente un padre o cuidador.
El grado de alteración del sueño puede variar, pero el insomnio generalmente implica tomar 30 o más minutos para conciliar el sueño o un tiempo total de sueño que es inferior a seis horas en promedio. Las personas con insomnio sufren de consecuencias diurnas a estas dificultades.
Se define que el insomnio crónico ocurre al menos 3 noches por semana durante al menos 3 meses. Puede durar años o incluso décadas. El insomnio a corto plazo (o insomnio agudo ) dura menos de 3 meses con una frecuencia no especificada.
Hay varios subtipos de insomnio que ayudan a diferenciar las causas potenciales y pueden ayudar a optimizar la selección de tratamientos.
Estos subtipos incluyen:
- Insomnio psicofisiológico: aumento de la excitación con una preocupación excesiva y atención al sueño.
- Insomnio idiopático: de larga data y genéticamente basado, que a menudo comienza en la infancia o la niñez.
- Insomnio paradójico: la percepción errónea del estado de sueño produce una creencia errónea de que el sueño no se ha producido.
- Inadecuada higiene del sueño : hábitos que perturban el sueño, como las siestas, la ingesta de cafeína, un horario de sueño variable y el uso de la habitación para actividades que no duermen.
- El insomnio conductual de la niñez: por lo general, ya sea de tipo de inicio del sueño en los bebés o tipo limitante en los niños pequeños.
- Insomnio debido a un trastorno mental: con mayor frecuencia ansiedad o depresión.
- Insomnio debido a una condición médica: con mayor frecuencia dolor crónico o apnea del sueño.
- Insomnio debido a drogas o sustancias: puede deberse a la intoxicación o al retiro de medicamentos de venta libre, prescritos o ilícitos.
Para que el insomnio esté presente, las dificultades anteriores deben ocurrir a pesar de la oportunidad adecuada para dormir, de modo que no se deba simplemente a la falta de sueño . Además, no debe ser secundario a un entorno de sueño deficiente con ruido excesivo, luz u otras interrupciones.
El insomnio se diagnostica solo en base a una cuidadosa historia. En algunos casos, un registro de sueño o una actigrafía de sueño-vigilia pueden proporcionar evidencia corroborativa. Por lo general, no es necesario realizar un estudio del sueño a menos que se crea que otro trastorno del sueño es responsable de la afección. Desafortunadamente, el insomnio a menudo se produce como consecuencia de la apnea del sueño no reconocida, por lo que si los síntomas persisten, las pruebas pueden ser apropiadas.
¿Qué tan común es el insomnio?
El insomnio es el trastorno del sueño más comúnmente encontrado. La frecuencia con la que ocurre depende del estudio, la definición utilizada y si se está evaluando el insomnio crónico versus el insomnio intermitente o agudo.
En un estudio, el 35% de los adultos informaron insomnio de cualquier tipo durante el año anterior. Aproximadamente el 10% de las personas tienen insomnio crónico que afecta su funcionamiento diurno, según una revisión de 50 estudios.
Además, el insomnio ocurre con mayor frecuencia a medida que envejecemos. Esto puede deberse en parte a una menor necesidad de dormir (a menudo solo de 7 a 8 horas) y un estilo de vida restringido.
Las mujeres son más propensas a informar síntomas de insomnio, en particular en el contexto de la apnea del sueño que ocurre más allá de la menopausia. El insomnio también parece ser más común entre los desempleados, solteros (por cualquier causa) o de bajo nivel socioeconómico.
Síntomas
Las personas que sufren de insomnio pueden experimentar numerosos síntomas diurnos, que incluyen:
- Fatiga o somnolencia diurna
- Poca atención o concentración
- El rendimiento deteriorado provoca problemas con la vida laboral o social y aumenta el riesgo de errores o accidentes.
- Energía o motivación reducida
- Problemas de comportamiento (es decir, hiperactividad, impulsividad, agresión)
- Problemas de humor, incluyendo ansiedad o depresión o irritabilidad
- Aumento del riesgo de suicidio
- Quejas de dolor de cabeza y dolor crónico
Causas
El insomnio puede deberse a varias causas posibles. Las personas con insomnio pueden tener una predisposición a desarrollar la enfermedad. Esto puede estar basado en la genética, ya que el insomnio a menudo se presenta en familias. Puede ocurrir debido a un trastorno subyacente del ritmo circadiano . Aquellos con insomnio también tienen un mayor metabolismo cerebral. Como resultado, están más despiertos tanto de día como de noche. Puede estar asociado con otros trastornos, como ansiedad o depresión, y trastornos del sueño como la apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas . El dolor crónico o la nicturia (levantarse durante la noche para orinar) también pueden alterar el sueño.
El insomnio a corto plazo a menudo se desencadena por factores precipitantes específicos. Estos pueden ser ambientales, psicológicos o sociales. Los factores que pueden contribuir potencialmente a desarrollar insomnio incluyen viajes (que causan desfase horario), ruido, luz o temperatura. El estrés de un trabajo perdido, problemas financieros, un divorcio o la muerte de un amigo cercano o un familiar pueden contribuir. Las responsabilidades laborales o familiares (incluido el cuidado de los bebés que se alimentan por la noche) también pueden perturbar el sueño.
El insomnio crónico a menudo se debe a factores perpetuadores. La relación con el sueño puede cambiar: de repente es estresante intentar dormir y las dificultades provocan ansiedad o frustración que lo empeoran. El comportamiento del sueño también puede cambiar. Las personas con insomnio pueden irse a la cama más temprano, quedarse en la cama despiertas por más tiempo e incluso intentar tomar una siesta durante el día para compensar el sueño perdido. Estas acciones pueden socavar la calidad del sueño al extender el tiempo en la cama más allá de lo necesario para sentirse descansado. Los trastornos del sueño coexistentes no tratados a menudo perpetúan el insomnio.
Al igual que con cualquier condición médica, es importante descartar otras posibles causas de insomnio. En individuos con síntomas sugestivos de insomnio, es necesario evaluar si otros problemas médicos o psiquiátricos, medicamentos o uso de sustancias pueden estar contribuyendo a la afección. Para cualquier persona que simplemente no está durmiendo lo suficiente por elección, el insomnio no sería el diagnóstico correcto.
Una palabra de
El insomnio es una afección común que debe identificarse adecuadamente, de modo que se puedan realizar esfuerzos para proporcionar el tratamiento y el alivio adecuados de un trastorno que puede conducir a un deterioro significativo de la propia vida. Afortunadamente, existen opciones efectivas, desde el uso temporal de pastillas para dormir hasta la terapia cognitiva conductual para el insomnio (CBTI) . La terapia del insomnio puede llevarse a cabo con la ayuda de un psicólogo del sueño, talleres grupales e incluso cursos en línea. Si tiene problemas, hable con su médico sobre la mejor opción de terapia disponible para resolver su problema.
Fuentes:
Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. Clasificación internacional de trastornos del sueño, 3ª ed. Darien, IL: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, 2014.
Mellinger, GD y col. "El insomnio y su tratamiento: prevalencia y correlativos". Arch Gen Psychiatry 1985; 42: 225.
Ohayon, MM. "Epidemiología del insomnio: lo que sabemos y lo que todavía tenemos que aprender". Sleep Med Rev 2002; 6:97.