La apnea obstructiva del sueño es un trastorno en el que uno deja de respirar varias veces durante la noche. Tiene muchas causas posibles, todas las cuales conducen a que la vía aérea superior colapse mientras alguien está dormido. El tratamiento de la apnea del sueño es necesario para prevenir problemas de salud importantes. ¿Qué tratamiento para la apnea del sueño es mejor para ti? Considere maneras de abordar la causa, así como opciones adicionales, como la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), aparatos orales de un dentista, cirugía, pérdida de peso y otras opciones.
Abordar las causas de la apnea del sueño
Para prevenir la obstrucción de las vías respiratorias, que es la causa más común de apnea del sueño, puede ser útil identificar los factores contribuyentes. La apnea del sueño puede ocurrir debido a la anatomía de su vía aérea. Puede empeorar por la congestión nasal debido a alergias o un resfriado. A menudo se ve agravado por el aumento de peso. En las mujeres, la menopausia puede hacer que la apnea del sueño sea más probable. La posición contribuye cuando duerme de espaldas. El alcohol y los medicamentos que actúan como relajantes musculares pueden provocar una respiración desordenada durante el sueño.
En algunos casos, la apnea del sueño puede mejorar al abordar la causa. En algunas personas, la pérdida de peso puede ser suficiente para resolver los ronquidos y la apnea del sueño. Desafortunadamente, no todas las causas son reversibles. Puede ser necesario explorar otros tratamientos cuando la apnea del sueño persiste.
Qué esperar con la terapia CPAP
Para mantener abierta la vía aérea superior, a menudo es necesario soportarla con un flujo constante de aire que se aplica a través de una mascarilla que se usa para dormir.
Este tratamiento más común y efectivo se llama presión positiva continua en la vía aérea o CPAP . También hay una opción similar llamada presión positiva de dos niveles en la vía aérea, o BiPAP , en la que la presión alterna entre un nivel más alto y un nivel más bajo al inhalar y exhalar.
Una vez que un médico haya determinado que la terapia PAP es la mejor opción de tratamiento para su afección, es necesario que visite a un proveedor de equipo médico duradero.
La máquina de CPAP o binivel se ajustará a una presión prescrita y se emitirán otros equipos, incluidos un humidificador, un tubo y una máscara de ajuste personal. Es importante encontrar una máscara que sea cómoda, con una fuga mínima cuando se usa.
La mayoría de las personas que usan CPAP pueden tolerarlo y beneficiarse de él después de algunas semanas de uso regular. Algunas personas pueden necesitar abordar pequeños problemas molestos . Si surgen dificultades, es importante estar en contacto con el proveedor del equipo y su especialista en sueño.
¿Hay otras opciones de tratamiento para la apnea del sueño?
Aunque la terapia con CPAP es claramente la mejor opción en la apnea del sueño moderada a grave , algunas personas no pueden tolerarla. Esto es más probable si tiene insomnio no tratado . Si, a pesar de todos sus esfuerzos, no puede utilizarlo cómodamente, es posible que le interese explorar algunas terapias alternativas. En este caso, podrían buscarse otras opciones de tratamiento, que incluyen:
- Pérdida de peso
- Cirugía para eliminar el exceso de tejido en la garganta
- Ayuda posicional para dormir (como "camisas para dormir" o cuñas para evitar dormir de espaldas)
- Dispositivos dentales o dispositivos orales para mover la mandíbula inferior (y la lengua) hacia adelante
- Soporte de oxígeno (que generalmente no es suficiente solo)
Si se selecciona una terapia alternativa, debe asegurarse de evaluar la efectividad del tratamiento al repetir la prueba del sueño. Es importante resolver los ronquidos y la apnea del sueño, así como también demostrar los niveles normales de oxígeno y la estabilidad del sueño, para optimizar los beneficios a largo plazo para su bienestar y salud.
¿Cuáles son los beneficios del tratamiento?
Con el tratamiento, muchas de las afecciones crónicas asociadas con la apnea del sueño pueden resolverse. Se ha demostrado que mejora la somnolencia diurna, la concentración y la memoria, las enfermedades cardíacas y la insuficiencia cardíaca , la acidez estomacal y el reflujo , el control de la diabetes, la disfunción eréctil, la depresión y reduce el riesgo de accidentes automovilísticos.
Si no se trata, la apnea del sueño puede aumentar el riesgo de muerte súbita .
Afortunadamente, muchas personas pueden encontrar un tratamiento efectivo y aceptable para la apnea del sueño. Comience por hablar con su especialista en sueño sobre las mejores opciones de tratamiento para usted. Si tiene problemas, asegúrese de comunicarse para obtener la ayuda que necesita.
> Fuentes:
> Asociación Americana de Apnea del Sueño
> Collop MD, Nancy. "El efecto de la apnea obstructiva del sueño sobre los trastornos médicos crónicos". Revista Clínica de Medicina de Cleveland . 2007 74: 1.
> Epstein, LJ y col. "Pauta clínica para la evaluación, el tratamiento y el cuidado a largo plazo de la apnea obstructiva del sueño en adultos". J Clin Sleep Med. 2009; 5: 263.
> Kryger, MH y col. "Principios y práctica de la medicina del sueño." Elsevier, 6ª edición, 2016.