Los tratamientos contra la hepatitis C (VHC) son altamente efectivos para curar la infección, y los medicamentos de nueva generación pueden mejorar la condición de las personas con cirrosis causada por el VHC, incluso si las terapias anteriores han fallado.
Típicamente, entre el 20% y el 30% de las infecciones por VHC se eliminan espontáneamente sin intervención médica. Del 70% al 80% restante, la infección puede progresar a lo largo de décadas y dañar gradualmente el hígado.
Alrededor del 30% de las personas que se infectan con el VHC desarrollan consecuencias graves, como cirrosis , cáncer de hígado o insuficiencia hepática en etapa terminal, y es posible que eventualmente necesiten un trasplante de hígado.
Prescripciones
El objetivo del tratamiento de la hepatitis C es suprimir el virus hasta el punto en que se vuelve indetectable en la sangre. Cuando el virus permanece indetectable con análisis de sangre a largo plazo, esto se define como una respuesta virológica sostenida (RVS) .
La investigación ha demostrado que las personas que están crónicamente infectadas con el VHC y tienen una RVS durante las 24 semanas siguientes a la terapia con VHC tienen solo una probabilidad del 1% al 2% de experimentar un retorno del virus. Un SVR-24 se clasifica como una cura. Incluso las personas que tienen VHC que no tienen una RVS-24 experimentan una progresión de la enfermedad más lenta y revierten parte de las cicatrices hepáticas asociadas con la infección.
Antivirales de acción directa (DAA)
Los antivirales de acción directa (DAA) son una nueva clase de medicamentos que logran tasas de curación de hasta 99%, con una duración de tratamiento de aproximadamente 12 semanas y efectos secundarios mínimos y en su mayoría transitorios.
Estos medicamentos pueden usarse para la infección aguda y crónica por el VHC, así como para la enfermedad hepática avanzada.
Los DAA pueden tratar un número creciente de cepas genéticas del VHC, y cada DAA se recomienda solo para ciertas cepas.
Los siguientes DAA han sido aprobados por la FDA para el tratamiento de la hepatitis C crónica:
- Daklinza (daclatasvir) : aprobado para el genotipo HCV 3. Tomado como una tableta diaria y no se recomienda si usted tiene una enfermedad cardíaca.
- Harvoni, Epclusa (sofusbuvir + ledipasvir ) : aprobado para el genotipo 1 de VHC. Se toma como una tableta diaria, a menudo en combinación con ribavirina.
- Sovaldi (sofusbuvir ) : aprobado para los genotipos 1, 2, 3 y 4 del VHC. Tomado como una tableta diaria con rbavirina o con ribavirina y peginterferón.
- Technivie (ombitasvir + paritaprevir + ritonavir) : aprobado para el genotipo HCV 4. Dos tabletas tomadas diariamente e interfieren con varios medicamentos recetados.
- Viekira Pak (ombitasvir + paritaprevir + ritonavir en combinación con dasabuvir) : aprobado para el genotipo 1 de VHC. Tomado como una tableta dos veces al día y se puede tomar con ribavirina.
- Olysio (simeprevir) : aprobado para el genotipo VHC 1. Tomado como una tableta una vez al día y se puede combinar con medicamentos para la infección por VIH.
- Zepatier (grazoprevir + elbasvir) : aprobado para los genotipos 1, 4 y 6 del VHC, tomado como tableta diaria con o sin ribavirina.
Varios medicamentos más antiguos, como Incivek y Victrelis, fueron retirados voluntariamente por los fabricantes, porque ya no tenían demanda cuando se aprobaron nuevos DAA.
Peginterferon y Ribavirin
El peginterferón y la ribavirina se han considerado durante mucho tiempo el tratamiento estándar para la infección crónica por el VHC antes de la aparición de DAA.
Ya no son el tratamiento estándar, pero aún así se consideran importantes para las personas con enfermedad avanzada, incluida la cirrosis, o como alternativas si los DAA no son efectivos. En general, la eficacia de peginterferón y ribavirina es de alrededor del 90%, que no es tan alta como la de los DAA más nuevos. Se recomienda tomar algunos DAA con el tratamiento simultáneo con ribavirina o peginterferón.
Entre las desventajas del peginterferón y la ribavirina se encuentran los efectos secundarios de los medicamentos. Los efectos secundarios incluyen:
- Anemia
- Dolor de cabeza
- Irritabilidad, ansiedad, depresión e ideación suicida
- Perdida de cabello
- Picazón y sarpullido
- Insomnio y fatiga
- Dolor en las articulaciones y los músculos
- Náuseas y vómitos
- Fiebre, escalofríos
La respuesta a DAA u otra terapia antiviral se define mediante los siguientes criterios:
- Respuesta viral rápida (RVR): carga viral indetectable después de cuatro semanas de tratamiento
- Respuesta viral rápida extendida (eRVR): carga viral indetectable a las 12 semanas. después del RVR inicial
- Respuesta viral temprana (EVR): una carga viral indetectable o una reducción del 99 por ciento en la carga viral en 12 semanas
- Respuesta al final del tratamiento (ETR): una carga viral indetectable lograda a las 12 semanas
- Parcial respondedor: logra EVR, pero no puede mantener una carga viral indetectable 24 semanas después de la finalización de la terapia
- Respuesta nula: no se puede alcanzar EVR en 12 semanas
- Respuesta viral sostenida (SVR): capaz de mantener una carga viral indetectable durante 12 semanas (SVR-12) y 24 semanas (SVR-24) después de completar la terapia
Cirugía
El VHC puede causar enfermedad hepática grave y puede avanzar a la enfermedad hepática en etapa terminal. Esta es una afección potencialmente mortal que se produce cuando el hígado está tan dañado que no puede funcionar como debería. Los tratamientos quirúrgicos para la enfermedad hepática en etapa terminal incluyen el tratamiento sintomático y posiblemente un trasplante de hígado.
- Trasplante de hígado: un trasplante de hígado se considera el tratamiento curativo para la enfermedad hepática en etapa terminal. Sin embargo, el VHC puede recurrir incluso después de un trasplante porque el virus aún puede sobrevivir en la sangre. En general, un trasplante de hígado se realiza usando un hígado de un donante fallecido. Un trasplante de hígado se puede realizar con el uso de un hígado parcial de un donante vivo. Si recibe un hígado de un donante vivo, se espera que su nuevo hígado parcial se regenere con bastante rapidez. También se espera que el hígado parcial que permanece en el cuerpo del donante vivo se regenere rápidamente. Si bien la cirugía es un procedimiento importante tanto para el donante como para el receptor, se espera que cada individuo sobreviva y tenga un hígado completamente funcional.
- Bandas esofágicas: el desarrollo de varices esofágicas, una complicación de la enfermedad hepática en etapa terminal, es la hinchazón de los vasos sanguíneos del esófago causada por problemas con el flujo sanguíneo en el hígado enfermo. Las varices pueden sangrar con el tiempo. Un procedimiento llamado bandaje puede detener el sangrado de varices esofágicas al colocar bandas elásticas en los vasos.
Cuidado personal / estilo de vida
Si tiene VHC, hay algunas consideraciones importantes que debe tener en cuenta a medida que se recupera. Asegurarse de evitar cualquier cosa que pueda dañar su hígado es una prioridad.
- Evite el alcohol: el consumo excesivo de alcohol puede causar insuficiencia hepática. Con moderación, el alcohol no debe causar insuficiencia hepática para una persona con un hígado saludable. Pero, si ya tiene una afección que afecta su función hepática, no puede metabolizar el alcohol normalmente, por lo que incluso una pequeña cantidad puede ser peligrosa.
- No use acetaminofén: varios medicamentos se procesan en el hígado y no puede tomarlos si tiene daño hepático por el VHC. La mayoría de estos medicamentos requieren receta médica, por lo que es poco probable que su médico o farmacéutico le permita tomarlos si conoce el VHC. Sin embargo, el acetaminofén (Tylenol) es un medicamento de venta libre comúnmente usado que quizás ya tenga en casa. No puede tomarlo si tiene una enfermedad hepática de cualquier causa, incluido el VHC. Si tiene síntomas de dolor o fiebre, pida a su médico que le sugiera un medicamento alternativo que no interfiera con otros medicamentos que toma o que requiera una buena función hepática.
- Controlar la presión arterial: la insuficiencia hepática puede causar una afección llamada hipertensión portal, que es un aumento de la presión en los vasos sanguíneos del hígado. Si bien esto no está directamente relacionado con su presión arterial general, mantener una presión arterial normal es una forma importante de evitar las complicaciones de la hipertensión portal.
Medicina complementaria y alternativa
Algunas deficiencias de vitaminas se han observado entre las personas con VHC. Las deficiencias de vitaminas no pueden causar el VHC, ya que es causada por una infección. La insuficiencia hepática en sí causa una deficiencia de ciertas vitaminas.
- Vitamina D: La vitamina D, en particular, se ha considerado un factor de riesgo para empeorar las infecciones por VHC, y la causa de esta asociación no está clara. La vitamina D es una vitamina soluble en grasa, lo que significa que requiere que las grasas se absorban adecuadamente. Si tiene insuficiencia hepática debido al VHC, esto puede dificultarle la absorción de vitamina D. Solo se recomienda tomar suplementos si su nivel de vitamina D es bajo.
- Vitamina A, Vitamina E: Ambas son vitaminas liposolubles que no pueden absorberse adecuadamente si tiene insuficiencia hepática. La suplementación puede ser necesaria, pero solo si sus niveles son bajos.
Se han sugerido varias terapias alternativas en varias comunidades para el tratamiento y el tratamiento del VHC, pero no existen estudios que demuestren la seguridad de la efectividad. Debido a que muchas hierbas y vitaminas se procesan en el hígado, algunos tratamientos alternativos que podrían ser beneficiosos si tiene un hígado saludable pueden causar daños si su hígado no es saludable. Es importante que tome precauciones adicionales si ya usa suplementos de vitaminas o hierbas, ya que es posible que no pueda procesarlos más si tiene el VHC.
Algunos suplementos comunes que son peligrosos si tiene insuficiencia hepática por el VHC:
- Vitamina K: una poderosa vitamina que ayuda a que la sangre coagule, puede causar una excesiva coagulación de la sangre debido al desequilibrio de la función de coagulación de la sangre causado por la insuficiencia hepática.
- Ginkgo Biloba: una hierba que causa adelgazamiento de la sangre, esto puede causar un sangrado peligroso si tiene insuficiencia hepática, porque la insuficiencia hepática ya causa anormalidades en la coagulación de la sangre.
- Hierbas mezcladas: estudios recientes sugieren que los remedios a base de hierbas pueden causar daño hepático. Esto significa que debe ser extremadamente cuidadoso si tiene VHC. Lo mejor es consultar con su médico o farmacéutico antes de tomar un suplemento de hierbas, incluso si ya lo ha estado tomando por un tiempo.
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