El lupus (lupus eritematoso sistémico o LES) y el envejecimiento pueden afectarse entre sí. El lupus puede influir en el proceso de envejecimiento normal y el proceso de envejecimiento normal puede afectar sus síntomas y la calidad de vida con lupus. ¿Qué deberías saber?
Lupus y envejecimiento
Probablemente sepa que el lupus es una enfermedad que dura toda la vida, y usted sabe cómo se siente hoy. ¿Pero cómo te tratará la enfermedad a medida que crezcas?
Echemos un vistazo a algunas de las formas más importantes en que el envejecimiento puede afectar y cambiar sus síntomas de lupus , y cómo el lupus afecta el proceso de envejecimiento normal. Comenzaremos discutiendo algunos de los problemas que puede enfrentar a medida que envejece con lupus, pero también discutiremos algunos de los aspectos positivos del envejecimiento con la enfermedad. Envejecer con lupus no es todo negativo.
Problemas asociados con el lupus y el envejecimiento
Tiene sentido que el lupus y el envejecimiento puedan afectarse entre sí. Después de todo, existen similitudes inmunológicas entre el lupus y el envejecimiento a nivel clínico, celular y molecular. Características tales como un mayor riesgo de infección y una mayor incidencia de tumores son comunes tanto para el lupus y el envejecimiento. Pero, ¿cómo se traducen estas características en la vida real? ¿Qué puedes esperar a medida que envejeces con lupus?
La gravedad de los síntomas puede empeorar con la edad
Muchas personas se sienten aliviadas al saber que la actividad de los síntomas relacionados con el lupus puede mejorar con la edad, pero hemos aprendido que la gravedad de los síntomas puede aumentar.
Parte de la razón detrás de esto es que a medida que envejece no solo tiene que lidiar con sus síntomas sino que también debe lidiar con la suma de la actividad de su enfermedad en el pasado y el daño que ha causado.
El dolor crónico puede ser una afección difícil, no solo por el dolor sino por un mayor riesgo de efectos secundarios relacionados con los tratamientos del dolor.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) son más propensos a causar disfunción renal o hemorragia gastrointestinal, y Tylenol (acetaminofén), cuando incluso ayuda, puede no ser la mejor opción si tiene una función hepática anormal. Lo que pudo haber sido controlable cuando eras más joven con un único tratamiento relacionado con el dolor ahora puede requerir múltiples modalidades.
La fatiga también puede ser progresiva, ya que el comportamiento sedentario relacionado con la acumulación de daño por lupus agrava la fatiga ya presente.
Daño relacionado con el lupus a lo largo de los años
El daño se acumula a lo largo de los años y puede provocar la destrucción de las articulaciones y el dolor crónico. Es posible que necesite fisioterapia para tratar la rigidez o los reemplazos de articulaciones para sobrellevar el cartílago erosionado en las rodillas o caderas. La cirugía física o la cirugía ortopédica pueden agregar más visitas clínicas, dolor y costos a su programa ya completo de cuidarse con lupus.
La osteoporosis es común
Con la edad, la pérdida ósea progresiva puede provocar osteopenia u osteoporosis . Existe un mayor riesgo de osteoporosis con lupus por varias razones. Una de ellas es que algunos de los medicamentos para el lupus, como los corticosteroides (por ejemplo, la prednisona) pueden acelerar rápidamente la pérdida ósea ( osteoporosis inducida por glucocorticoides ).
Se ha visto pérdida de hueso en algunas personas después de solo una semana de uso de esteroides. El estilo de vida sedentario que a menudo exige vivir con lupus también aumenta el riesgo. Finalmente, parece haber un vínculo directo entre el lupus y la pérdida ósea.
Las fracturas debidas a la pérdida ósea son más comunes con el lupus, especialmente las fracturas vertebrales (vertebrales). De hecho, las mujeres con lupus pueden tener hasta cinco veces más probabilidades de sufrir una fractura relacionada con la osteoporosis que aquellas sin la enfermedad. El riesgo para los hombres con lupus también es elevado.
Si usted desarrolla osteoporosis depende de muchos factores, y su peso, genética, y si fumaba o no, todos juegan un papel.
Se recomienda una prueba de densidad ósea para todas las mujeres mayores de 65 años, y en etapas más tempranas de la vida si existen factores de riesgo, como el lupus.
Afortunadamente, hay formas de reducir su riesgo. Asegurarse de que usted obtenga la vitamina D adecuada es útil y tiene otros beneficios para la salud de las personas con lupus también. Si su médico no ha obtenido su nivel de vitamina D, solicítelo. Las fuentes de vitamina D incluyen la luz solar y algunos alimentos, pero para niveles bajos (o bajos niveles normales) se pueden recomendar suplementos de vitamina D3. Los medicamentos para la pérdida ósea también están disponibles, y además de aumentar la densidad ósea, también pueden ayudar a reducir el riesgo de fracturas. Debido al riesgo elevado de fracturas con lupus, algunos médicos pueden recomendar el uso de medicamentos si usted tiene osteopenia y osteoporosis.
La terapia de reemplazo hormonal puede aumentar los riesgos para la salud
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) ha caído en desgracia en los últimos años debido a un mayor riesgo de cáncer de mama y enfermedad cardiovascular. Dicho esto, todavía hay muchas mujeres que toman estos medicamentos con estrógeno más o menos progesterona.
Las mujeres posmenopáusicas con lupus que están considerando la TRH deben discutir los beneficios y riesgos con sus médicos. En los estudios, la HRT se ha asociado con un mayor riesgo de brotes de lupus leves a moderados, pero sin aumento de las erupciones severas. Por otro lado, algunas mujeres encuentran que la TRH mejora significativamente los síntomas de la menopausia y mejora la calidad de vida.
Una consideración importante es que las mujeres con lupus tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y coágulos de sangre, y la HRT puede aumentar aún más ese riesgo.
Cada mujer es diferente y todos estos factores deben sopesarse cuidadosamente al tomar su decisión sobre la terapia de reemplazo hormonal . Tenga en cuenta que existen métodos alternativos para administrar los sofocos que pueden ser muy efectivos para algunas personas. Dado que las mujeres que han tenido cáncer de mama (o que están en alto riesgo) no deberían usar la TRH, se han realizado muchas investigaciones sobre medidas físicas, así como sobre medicamentos herbales y farmacéuticos diseñados para reducir los síntomas de la menopausia. Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento para la menopausia .
Asociaciones positivas
Tendemos a enfocarnos en los aspectos negativos del envejecimiento así como en cómo el envejecimiento afecta negativamente las afecciones médicas crónicas. La verdad, sin embargo, es que también hay aspectos positivos para envejecer con la enfermedad y, a veces, centrarse en estas cosas, los llamados revestimientos plateados, hace que la tarea de afrontamiento sea un poco más fácil. Después de todo, estamos aprendiendo que la gratitud en la vida se asocia con la felicidad y el bienestar mucho más que el éxito, la riqueza o incluso la salud.
- Síntoma La actividad tiende a mejorar con la edad : a medida que una persona envejece, la actividad lúpica (o el grado de inflamación y autoinmunidad presente) generalmente disminuye. Esto puede llevar a ajustes en el tratamiento , incluida una posible reducción de la medicación. Esta mejora es bastante constante con el tiempo y parece no verse afectada por el estado de la menopausia.
- Las personas mayores son menos propensas a desarrollar nefritis lúpica: cuando el lupus afecta los riñones, se lo conoce como nefritis lúpica . Algunos estudios han encontrado que las personas mayores son menos propensas a padecer enfermedades renales asociadas con el lupus, aunque no sabemos por qué. Otros estudios, sin embargo, sugieren que la severidad de la nefritis lúpica puede empeorar con la edad. Para aquellos que sí tienen problemas renales, a cualquier edad, el tratamiento es el mismo.
- El lupus puede entrar en remisión a cualquier edad : la remisión del lupus puede ocurrir a cualquier edad. Un estudio italiano publicado en 2015 encontró que el 37 por ciento de las personas con lupus que recibieron tratamiento estándar entró en remisión durante al menos cinco años. Todavía no hay una definición clara de remisión en el lupus, pero en este estudio, los que se considera que tienen remisión prolongada no tenían signos clínicos o de laboratorio de la enfermedad y ya no tomaban corticosteroides ni medicamentos inmunosupresores.
Cuidarse a sí mismo con lupus a medida que envejece
Vivir con lupus y sentirse tan bien como puede implicar más que tomar sus medicamentos. Incluso sin lupus, las personas tienden a envejecer mejor cuando se presta atención a cuestiones de estilo de vida, como la dieta y el ejercicio. Tomarse un tiempo para revisar su estilo de vida y hacer los cambios necesarios bien vale la pena el esfuerzo.
Para empezar, y si no ha pensado específicamente sobre su dieta y lupus, aprenda a comer adecuadamente con lupus . Una dieta rica en frutas y verduras y baja en alimentos proinflamatorios es una buena opción. También puede agregar alimentos antiinflamatorios a su dieta. Si bien no hay alimentos específicos que se haya demostrado que alteren el curso del lupus, la especia cúrcuma (curcumina) parece tener un efecto protector contra la nefritis lúpica, al menos en ratones.
El estrés no solo nos deja "estresados", sino que provoca la liberación de hormonas del estrés que pueden tener efectos negativos en muchas partes del cuerpo. Existen muchas técnicas sencillas de manejo del estrés que son beneficiosas ya sea que viva con lupus o no.
Las caídas son una causa principal de lesiones y muerte a medida que las personas envejecen, y ya sabemos que las personas con lupus tienen más probabilidades de fracturarse un hueso (especialmente la columna vertebral y las caderas) cuando caen. Las medidas preventivas como eliminar las alfombras, mantener los objetos fuera de las escaleras, evitar las aceras heladas y encender las luces cuando se levanta para ir al baño por la noche pueden reducir su riesgo. Tómese un momento para revisar las medidas que puede tomar para reducir el riesgo de resbalones y caídas .
Por supuesto, las visitas médicas regulares son importantes para manejar cualquiera de sus posibles factores de riesgo. Dado que el riesgo de enfermedad cardíaca aumenta con el lupus, es posible que su médico le preste especial atención a los factores de riesgo como la presión arterial alta, el aumento del colesterol y la resistencia a la insulina o la diabetes. Los tumores también son más comunes en personas con lupus, y dado que el riesgo de cáncer aumenta con la edad, es importante seguir las pautas para la detección temprana del cáncer.
Algunas personas con lupus descubren que a medida que envejecen finalmente tienen tiempo para buscar un grupo de apoyo para el lupus. Estos grupos pueden ser una maravillosa fuente de apoyo al tiempo que le brindan acceso a los últimos hallazgos en la investigación del lupus. Después de todo, nadie está tan motivado para aprender sobre nuevos tratamientos y pensamientos que aquellos que viven con la enfermedad todos los días. Si no está seguro de dónde empezar, tómese un momento para aprender cómo encontrar un grupo de apoyo para el lupus , ya sea en su comunidad o en línea en cualquier lugar.
Una palabra de
El lupus y el envejecimiento se asocian de varias maneras, y la comprensión de estos problemas le permite ser su propio defensor en su salud y atención médica. Con la edad, la actividad de los síntomas con lupus a menudo disminuye, pero los síntomas que están presentes pueden ser más severos. La acumulación de daños a lo largo de los años puede dar lugar a la necesidad de reemplazos de articulaciones u otros tratamientos.
El riesgo de fracturas relacionadas con la osteoporosis es mucho más alto entre las personas con lupus que entre la población general, y todos deben someterse a un escáner de densidad ósea algún tiempo antes de llegar a la edad de 65 años (y mucho antes para algunas personas). Si desarrolla pérdida ósea, hay medicamentos disponibles que pueden reducir el riesgo de fracturas. Dicho esto, practicar la precaución y pensar en la prevención de caídas probablemente sea igualmente útil.
Junto con una reducción en la actividad de los síntomas, el riesgo de nefritis lúpica puede disminuir con la edad. Y, como con las personas de cualquier edad con lupus, a veces se puede lograr una remisión prolongada, incluso en los ancianos.
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