Las enzimas cardíacas (el nombre antiguo) o los biomarcadores cardíacos (el nuevo nombre) son análisis de sangre que se usan para detectar daños en las células del músculo cardíaco. Los biomarcadores cardíacos son proteínas de las células del músculo cardíaco que se han filtrado al torrente sanguíneo después de una lesión en el músculo cardíaco. Cuando los niveles sanguíneos de estos biomarcadores son elevados, significa que es probable que haya daño al músculo cardíaco.
Estas pruebas son muy útiles para diagnosticar infartos de miocardio (ataques cardíacos) , pero ahora también se usan para detectar daños en las células cardíacas por otras causas, como las lesiones traumáticas o la miocarditis .
La creatina quinasa y la troponina son las dos proteínas actualmente medidas en pruebas de biomarcadores.
Cómo la "Prueba de Enzima Cardíaca" se convirtió en la "Prueba de Biomarcadores Cardíacos"
La creatina quinasa fue la primera proteína cardíaca ampliamente utilizada por los médicos para ayudar a diagnosticar los ataques al corazón, y la creatina quinasa es una enzima, una proteína que ayuda a provocar una reacción bioquímica específica. Por esta razón, las pruebas de sangre para diagnosticar ataques cardíacos se conocían originalmente como pruebas de enzimas cardíacas.
Sin embargo, la troponina se ha convertido en la proteína sanguínea más importante utilizada para detectar el daño de las células cardíacas, y la troponina no es una enzima. Por el contrario, la troponina es un complejo de proteínas reguladoras importantes para la contracción del músculo cardíaco.
Cuando la troponina encontró el torrente sanguíneo, es un indicador confiable de que se ha producido daño en las células del corazón. Debido a que la troponina no es una enzima, la mayoría de los médicos ahora se refieren a "pruebas de biomarcadores" en lugar de "pruebas de enzimas".
¿Cómo se usan las pruebas de biomarcadores?
La medición de biomarcadores suele ser un paso inicial importante en el diagnóstico de un ataque cardíaco.
Hoy en día, la troponina es el biomarcador preferido que se usa para este propósito, porque es un marcador más específico (y también un marcador más sensible) para el daño del músculo cardíaco que la creatina quinasa. La mayoría de los médicos aún miden los niveles de troponina y creatina cinasa cuando se sospecha un ataque cardíaco, pero es cuestionable si la medición de la creatina quinasa aún agrega mucho a la atención clínica.
Cuando se produce un ataque cardíaco, la liberación de proteínas de las células del corazón en el torrente sanguíneo generalmente sigue un patrón típico durante un período de horas. Por lo tanto, confirmar que se ha producido un ataque cardíaco a menudo requiere varios análisis de sangre de biomarcadores durante un período de tiempo, lo que demuestra un aumento y una caída típicos de los niveles de biomarcadores.
La creatina quinasa se libera en el torrente sanguíneo 4 a 6 horas después de que ocurre el daño a las células del corazón, y los niveles máximos en sangre de la creatina quinasa se observan después de 24 horas. Los niveles elevados de creatina quinasa generalmente, pero no siempre, indican daño al músculo cardíaco. Los niveles de creatina quinasa a veces pueden aumentar también con daño a otros tipos de células, ya que también están presentes en células musculares no cardíacas.
La troponina se libera en el torrente sanguíneo 2 a 6 horas después del daño de las células del corazón, y los niveles en sangre alcanzan su punto máximo en 12 a 26 horas.
Los niveles elevados de troponina se consideran un indicador más confiable del daño del músculo cardíaco que los niveles elevados de creatina quinasa.
Debido a que la troponina es un marcador "anterior" de daño celular cardíaco que la creatina quinasa, y debido a que es más precisa para indicar daño a las células cardíacas que la creatina quinasa, la troponina es el marcador preferido actualmente para diagnosticar ataques cardíacos.
¿Cuándo son más útiles los biomarcadores?
Cuando un paciente tiene un infarto de miocardio típico con elevación del segmento ST en el ECG ( un "STEMI" ), el patrón de ECG en sí, junto con los síntomas clínicos, suelen ser suficientes para realizar el diagnóstico correcto.
Por lo tanto, con STEMI generalmente no es necesario que el médico espere los resultados de la prueba de biomarcador antes de iniciar el tratamiento.
Los biomarcadores son más útiles en personas con ataques cardíacos agudos que no tienen un STEMI típico, es decir, en personas que tienen un "NSTEMI" . Con un NSTEMI, los cambios en el ECG tienden a ser relativamente inespecíficos, por lo que es mucho más difícil hacer un diagnóstico correcto basado únicamente en el ECG y los síntomas. Aquí, la prueba de biomarcador es a menudo crítica para decidir si se requiere terapia aguda para un ataque cardíaco.
En las personas que tienen un NSTEMI, la prueba de sangre del biomarcador inicial puede estar en el rango "indeterminado". En este caso, una segunda prueba de sangre unas horas más tarde revelará si los niveles de troponina (o los niveles de creatina quinasa) muestran el típico patrón de elevación y caída observado con los ataques cardíacos.
En los últimos años, se ha desarrollado un ensayo de troponina de alta sensibilidad que, en muchas personas que tienen un NSTEMI, permite que el diagnóstico se realice en un único análisis de sangre, lo que permite que el tratamiento comience antes de lo que podría ser aconsejable.
¿Qué causa la elevación "falsa" de los biomarcadores?
No todas las elevaciones de los biomarcadores cardíacos indican un ataque cardíaco.
Los niveles de creatina cinasa pueden elevarse con cualquier lesión muscular, o con daño al cerebro o pulmones, o con enfermedad hepática o renal.
Las elevaciones en el nivel de troponina en sangre son muy específicas para el daño de las células cardíacas, por lo que estrictamente hablando, no existe una elevación "falsa" de la troponina. Sin embargo, el daño a las células cardíacas puede ocurrir por otras razones que no sean un ataque cardíaco agudo. Estas condiciones pueden incluir insuficiencia cardíaca , miocarditis, fibrilación auricular rápida, sepsis , espasmo de la arteria coronaria , disección aórtica , cardiomiopatía por estrés o embolia pulmonar grave.
Esta es la razón por la que el diagnóstico de un ataque cardíaco no se basa en un único análisis de sangre, sino también en síntomas clínicos, cambios en el ECG y (a menudo) en un patrón de elevaciones de biomarcadores que sugieren una lesión aguda de las células cardíacas.
Una palabra de
Los biomarcadores cardíacos son proteínas que ingresan al torrente sanguíneo cuando se produce un daño en el músculo cardíaco, como en un ataque cardíaco. Las pruebas de biomarcadores a menudo son útiles para hacer un diagnóstico rápido de infarto de miocardio, por lo que se puede iniciar el tratamiento temprano.
> Fuentes:
> Mills NL, Churchhouse AM, Lee KK, y otros Implementación de un ensayo de troponina I sensible y riesgo de infarto de miocardio recurrente y muerte en pacientes con sospecha de síndrome coronario agudo. JAMA 2011; 305: 1210.
> Thygesen K, Mair J, Katus H, y col. Recomendaciones para el uso de la medición de la troponina cardíaca en la atención cardíaca aguda. Eur Heart J 2010; 31: 2197.