Las diferencias entre sepsis y septicemia

Los términos son similares, pero no son intercambiables

La sepsis y la septicemia son términos médicos que se refieren a infecciones y la respuesta de su cuerpo a esas infecciones. Ambas palabras originalmente provienen de una palabra griega, sepsin , que literalmente significa "veneno en sangre pútrida".

La sepsis y la septicemia a veces se usan indistintamente, pero no son realmente intercambiables, aunque los términos están estrechamente relacionados, sus definiciones son diferentes.

Aprenda el uso correcto de cada palabra cuando habla de infecciones.

La sepsis es una inflamación generalizada en su cuerpo

La sepsis se define como una respuesta inflamatoria extrema a la infección. Cuando su cuerpo se ve amenazado por una infección grave, su sistema inmunitario responde liberando mensajeros químicos para hacer sonar la alarma. Estos mensajeros químicos producen inflamación en todo su cuerpo.

La infección puede deberse a bacterias en el torrente sanguíneo, pero la sepsis también puede ser producida por una infección que está presente solo en una parte del cuerpo, como los pulmones en la neumonía .

La inflamación en la sepsis puede producir coágulos de sangre y fugas de vasos sanguíneos. Sin un tratamiento adecuado, esto puede dañar sus órganos y potencialmente matarlo. Puede progresar a shock séptico con la caída de la presión arterial y los sistemas corporales que comienzan a cerrarse. Sus pulmones, hígado y riñones pueden fallar.

Por lo tanto, la sepsis es una emergencia médica.

De hecho, la sepsis mata a unos 258,000 estadounidenses cada año, y los sobrevivientes pueden tener efectos de por vida a causa de la enfermedad. Hay más de 1 millón de casos de sepsis en los EE. UU. Anualmente.

Síntomas de la sepsis

Si tiene síntomas de sepsis, que incluyen fiebre, escalofríos, confusión mental, latidos cardíacos rápidos, temblores y piel caliente, debe buscar ayuda médica de inmediato.

En algunas personas, los primeros signos de sepsis son confusión y respiración rápida.

Las personas mayores, los bebés, los niños pequeños, las personas con sistemas inmunológicos debilitados y las personas con enfermedades crónicas a largo plazo corren más riesgo de sufrir sepsis. El tratamiento puede incluir antibióticos más medidas de soporte vital como diálisis y un respirador hasta que el paciente se estabilice.

Hay muchas infecciones diferentes que pueden causar sepsis. Algunas causas posibles incluyen meningitis, infecciones del tracto urinario, infecciones de la piel e infecciones abdominales. Las infecciones también pueden comenzar en el hospital por vía intravenosa, sitios quirúrgicos y por escaras. De hecho, la sepsis es común en personas ingresadas en el hospital por otros motivos.

Algunas de estas infecciones son el resultado de las llamadas "superbacterias", que son tipos de bacterias que son resistentes a muchos antibióticos diferentes. Estas infecciones y la sepsis resultante son muy difíciles de tratar.

La septicemia es la infección en sí

La septicemia se define como tener bacterias en el torrente sanguíneo que causan sepsis. Algunas personas llaman a la septicemia "envenenamiento de la sangre", y este término es bastante preciso ya que la abrumadora infección bacteriana puede de hecho envenenar su sangre.

Los médicos y otro personal médico ya no usan mucho el término septicemia.

En cambio, para eliminar la inevitable confusión que rodea términos como "sepsis" y "septicemia", los médicos a menudo usan "sepsis" para referirse a la respuesta inflamatoria y "bacteriemia" para referirse a las bacterias presentes en el torrente sanguíneo. Otros tipos de infecciones, como las infecciones por hongos, tienen diferentes nombres.

Sin embargo, algunos médicos y hospitales todavía usan el término más antiguo "septicemia", en algunos casos indistintamente con sepsis. Si no está seguro de lo que significa exactamente su médico, debe pedirle que se lo explique.

Fuentes:

> Bacteremia. Merck Manual. https://www.merckmanuals.com/home/infections/bacteremia-sepsis-and-septic-shock/bacteremia.

> Sepsis. MedlinePlus. https://www.cdc.gov/sepsis/basic/index.html.

> Sepsis: información básica. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/sepsis/basic/index.html

> Septicemia. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/ency/article/001355.htm.