Positivas, negativas, valores relativos
Existen miles de pruebas médicas que se usan en pacientes para diagnosticar, medir la progresión de una enfermedad o afección, o medir la efectividad de un tratamiento. Pero todos tienen algunas verdades básicas sobre lo que significan para ti y sobre cómo se interpretan mejor.
Hay dos tipos básicos de resultados de exámenes médicos:
- Pruebas que dan respuestas afirmativas o negativas (generalmente se usan con fines de diagnóstico)
- Pruebas que dan resultados relativos , como medir algo más alto o más bajo, más grande o más pequeño que antes, o dentro o fuera de un rango "normal".
La mayoría de los exámenes médicos brindan ambos tipos de resultados. Un resultado de prueba médica que esté dentro o fuera del rango normal puede dar como resultado una respuesta afirmativa o negativa.
A continuación encontrará más información sobre estos dos tipos de resultados y los tipos de preguntas que necesitará para conocer mejor su propia situación de salud.
Sí y sin pruebas
Cuando se le realice un examen médico que arroje un resultado positivo o negativo, deberá asegurarse de tener claro ese sí o no y querrá saber qué tan confiable es el examen.
Sí y ninguna prueba suele ser diagnóstica: sí, su cuerpo muestra signos de enfermedad o condición X, o no, su cuerpo no muestra esos signos. Una advertencia: la forma en que los pacientes perciben un sí y un no podría ser lo opuesto a lo que realmente quieren decir.
Por ejemplo: si el médico dice que el resultado de la prueba es positivo, entonces puede pensar que es bueno cuando, de hecho, podría no serlo.
O cuando el resultado es negativo, puede pensar que es una mala noticia cuando, de hecho, podría ser una muy buena noticia.
" Positivo " en el sentido de una prueba médica significa que, sea lo que sea que la prueba estaba buscando, se encontró. Si la prueba buscaba un tipo específico de tumor, una célula mala o una infección, entonces positivo significa sí, se encontró ese tumor, célula o infección.
En ese caso, un hallazgo positivo puede ser algo malo. O, a veces, descubrir que el tumor, la célula o la infección pueden interpretarse como buenos porque ahora usted tiene una respuesta para sus síntomas.
"Negativo" en el sentido de una prueba médica significa que lo que sea que la prueba estaba buscando NO se encontró. Cuando algo no se encuentra, puede ser algo bueno (porque puede significar que no tiene el diagnóstico temido). Pero también puede ser algo malo cuando significa que se descarta un diagnóstico potencial más y todavía no se puede obtener un diagnóstico.
Ejemplo: se le realiza una prueba de VIH y resulta negativa. Como paciente que escucha ese término negativo, ¡puede pensar que no! ¡Tienes VIH! (Porque sería negativo recibir un diagnóstico de VIH.) Pero, de hecho, un resultado negativo significa que no, que no tiene VIH, que es algo bueno.
La otra cara de eso es verdad, también. Si su prueba de VIH es positiva, significa que SI tiene VIH. No significa que sea un resultado bueno y positivo.
Una vez que comprenda los resultados de su prueba médica, será importante saber si son precisos y si debe preocuparse por volver a realizar esa prueba, independientemente de si está satisfecho con los resultados.
Obtenga más información sobre cómo entender la exactitud de las pruebas médicas .
Pruebas de valores relativos
Una vez que haya sido diagnosticado, más pruebas para el problema diagnosticado generalmente arrojarán resultados relativos que son importantes para usted. Cuando se le realiza una prueba médica que arroja resultados relativos, por lo general en forma de un número, querrá saber qué significan esos resultados, y cómo se comparan con los resultados previos de la misma prueba si se administró una anterior, en efecto , cuál es la importancia de esos resultados para su salud y cómo eso podría cambiar el tratamiento (o la falta de tratamiento) en el que participó hasta ese momento.
Ejemplo: Las personas con diabetes reciben una prueba de A1C , generalmente tres o cuatro veces al año. Si tiene diabetes y recibe una prueba de A1C, y su resultado es del 7%, necesita saber si ese es un resultado bueno o malo (valor) para usted. La respuesta diferirá de un paciente con diabetes a un paciente con diabetes. Para alguien que ha tenido diabetes durante mucho tiempo y anteriormente tenía un resultado del 8%, entonces el 7% es bastante bueno. Pero para alguien que anteriormente tenía un A1C de 6.1%, entonces un 7% puede indicar un problema. No hay una respuesta exacta para todos. Los resultados son relativos a pruebas previas.
Preguntas para hacer sobre todas las pruebas relativas:
- ¿Qué es normal y mis resultados son normales?
- Si mis resultados no son normales, ¿los mejores resultados son más altos o más bajos, más grandes o más pequeños que los resultados de mi prueba?
- ¿Qué recomiendas que haga para llevarlos al rango normal?
- ¿Qué tan precisa es esta prueba?
Esas son buenas preguntas para su médico. Solicite copias de los resultados de su prueba , por supuesto. Puede solicitar documentación escrita sobre dónde piensa su médico que esos valores relativos deberían ser para usted. Incluso podría considerar rastrearlos a lo largo del tiempo como una forma de administrar su salud.
Y un recordatorio: si los resultados de sus pruebas no son los que espera, es posible que desee solicitar que lo realicen de nuevo. Hay muchas maneras en que se pueden cometer errores (incluidos sí y ningún resultado).
La confirmación de cualquier resultado le dará más información antes de tomar decisiones médicas y le dará confianza en cualquier decisión que tome en base a esos resultados. Si los resultados no se pueden confirmar, sabrá que es hora de hablar con su médico sobre cómo cambiar de dirección.