Atópico es un término usado para describir una respuesta mediada por IgE dentro del cuerpo después de la exposición a irritantes externos.
La diferencia entre Atopy y Alergia
La mayoría de nosotros conocemos el término "alergia". Entendemos que es una reacción corporal exagerada a un irritante externo. Las alergias cubren una amplia gama de reacciones. Atopy, por otro lado, se refiere a una predisposición genética a enfermedades en las que se producen anticuerpos IgE en respuesta incluso a una exposición limitada a desencadenantes ambientales que normalmente no molestan a otras personas.
Por lo tanto, todas las reacciones atópicas son alergias, pero no todas las alergias implican respuestas atópicas.
A menudo, las dos palabras se usan indistintamente, aunque en la práctica clínica los médicos son mucho más propensos a usar la palabra alergia.
Enfermedades atópicas
La siguiente lista contiene los tipos más comunes de enfermedad atópica:
- Asma alérgica
- Dermatitis atópica , también conocida como eczema atópico
- Rinitis alérgica (fiebre del heno)
¿Qué causa una reacción atópica?
Cuando una persona que tiene una enfermedad atópica está expuesta a un alérgeno, se produce una respuesta de IgE que hace que las células inmunes y de la sangre liberen sustancias, como las histaminas, que desencadenan una variedad de cambios físicos dentro del cuerpo. Estos cambios pueden afectar los vasos sanguíneos, estimular la secreción de moco, afectar el funcionamiento muscular y crear inflamación dentro de las células de ciertas partes del cuerpo.
Con la atopía, los factores genéticos suelen estar involucrados, aunque los factores ambientales parecen desempeñar un papel tanto en el inicio como en el mantenimiento de los síntomas.
Disparadores comunes
Como verá, muchos de los factores desencadenantes de la atopia son transmitidos por el aire:
- Caspa de animales
- Polvo
- Excrementos de ácaros del polvo
- Molde
- Polen
Los síntomas también pueden desencadenarse por el contacto con ciertos productos químicos, ciertos tipos de telas y otros irritantes ambientales.
Síntomas
Como verá, muchos de los síntomas de la atopia son los que asociaría con una reacción alérgica:
- Urticaria, verdugones, descamación u otros signos de irritación de la piel
- Picazón en los ojos, la nariz o la piel
- Congestión nasal
- Enrojecimiento de los ojos
- Una nariz que moquea
- Dolor sinusal y / o hinchazón
- Estornudando
Los siguientes síntomas indican anafilaxis que puede ser potencialmente mortal y, por lo tanto, requieren atención médica inmediata:
- Sibilancias, dificultad para respirar o cualquier dificultad para respirar
- Latidos cardíacos rápidos o lentos
- Cualquier signo de confusión mental o pérdida de conocimiento
¿Hay tal cosa como el SII atópico?
Algunos investigadores han estado explorando si existe o no una conexión entre la enfermedad atópica y el síndrome del intestino irritable (SII). Esta teoría se basa en el hecho de que los mastocitos asociados con la atopia también pueden desempeñar un papel en el inicio y mantenimiento del SII. Por lo tanto, los investigadores están explorando la posibilidad de una superposición entre el SII y las alergias. Algunos han ido tan lejos como para acuñar el término "SII atópico". Puede estar seguro de que hasta el momento no se conoce una asociación entre el SII y el riesgo de anafilaxis.
Fuentes:
Delves, P. "Descripción general de Alergia y Atopía" Sitio web de Merck Manual al que se accedió el 15 de febrero de 2016.
Holgate, S. y Lack, G. "Mejorando el manejo de la enfermedad atópica" Archivo de la enfermedad en la infancia 2005 90: 826-831.
Lillestol, K., et.al. "Indicaciones de 'intestino atópico' en pacientes con hipersensibilidad alimentaria autoinformada" Alimentary Pharmacology & Therapeutics 2010 31: 1112-1122.