La gastroparesia, también llamada retraso en el vaciamiento gástrico, es un trastorno en el que el estómago tarda demasiado en vaciar su contenido. A menudo ocurre en personas con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.
Visión de conjunto
La gastroparesia ocurre cuando los nervios del estómago se dañan o dejan de funcionar. El nervio vago controla el movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo.
Si el nervio vago está dañado, los músculos del estómago y los intestinos no funcionan normalmente y el movimiento de los alimentos se ralentiza o se detiene.
La diabetes puede dañar el nervio vago si los niveles de glucosa en sangre se mantienen altos durante un período prolongado. La hiperglucemia causa cambios químicos en los nervios y daña los vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes a los nervios.
Causas
La gastroparesia generalmente es causada por:
- Diabetes
- Síndromes posviral
- Anorexia nerviosa
- Cirugía en el estómago o el nervio vago
- Medicamentos, particularmente anticolinérgicos y narcóticos (medicamentos que disminuyen las contracciones en el intestino)
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (raramente)
- Trastornos del músculo liso, como la amiloidosis y la esclerodermia
- Enfermedades del sistema nervioso, incluida la migraña abdominal y la enfermedad de Parkinson
- Trastornos metabólicos, incluido hipotiroidismo
Signos y síntomas
Estos síntomas pueden ser leves o severos, según la persona:
- Acidez
- Náusea
- Vómitos de alimentos no digeridos
- Una sensación temprana de plenitud al comer
- Pérdida de peso
- Hinchazón abdominal
- Niveles erráticos de glucosa en sangre
- Falta de apetito
- Reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Espasmos de la pared del estómago
Pruebas de diagnóstico
El diagnóstico de gastroparesia se confirma mediante una o más de las siguientes pruebas:
- Radiografía de bario Después de ayunar durante 12 horas, beberá un líquido espeso llamado bario, que recubre el interior del estómago y lo hace aparecer en la radiografía. Normalmente, el estómago estará vacío de toda la comida después de 12 horas de ayuno. Si la radiografía muestra comida en el estómago, es probable que haya gastroparesia. Si la radiografía muestra el estómago vacío pero el médico aún sospecha que ha retrasado el vaciado, es posible que deba repetir la prueba otro día. En un día cualquiera, una persona con gastroparesia puede digerir una comida normalmente, dando un resultado falsamente normal. Si tiene diabetes, su médico puede tener instrucciones especiales sobre el ayuno.
- Comida de bistec de bario. Comerá una comida que contenga bario, lo que le permitirá al radiólogo observar su estómago mientras digiere la comida. La cantidad de tiempo que se tarda en digerir la comida de bario y salir del estómago le da al médico una idea de qué tan bien está funcionando el estómago. Esta prueba puede ayudar a detectar problemas de vaciado que no aparecen en la radiografía de bario líquido. De hecho, las personas que tienen gastroparesia relacionada con la diabetes a menudo digieren los líquidos normalmente, por lo que la harina de bistec de bario puede ser más útil.
- Escaneo de vaciado gástrico por radioisótopos. Comerá alimentos que contengan un radioisótopo, una sustancia ligeramente radioactiva que aparecerá en el escáner. La dosis de radiación del radioisótopo es pequeña y no peligrosa. Después de comer, se acostará debajo de una máquina que detecta el radioisótopo y muestra una imagen de la comida en el estómago y la rapidez con que sale del estómago. La gastroparesia se diagnostica si más de la mitad de los alimentos permanece en el estómago después de dos horas.
- Manometría gástrica Esta prueba mide la actividad eléctrica y muscular en el estómago. El médico pasa un tubo delgado por la garganta hasta el estómago. El tubo contiene un cable que mide la actividad eléctrica y muscular del estómago al digerir líquidos y alimentos sólidos. Las mediciones muestran cómo está funcionando el estómago y si hay algún retraso en la digestión.
- Análisis de sangre. El médico también puede ordenar análisis de laboratorio para verificar los recuentos sanguíneos y medir los niveles de químicos y electrolitos.
Para descartar otras causas de gastroparesia además de la diabetes, el médico puede realizar una endoscopia superior o una ecografía.
- Endoscopia superior. Después de darle un sedante, el médico pasa un tubo largo y delgado, llamado endoscopio, a través de la boca y lo guía suavemente por el esófago hacia el estómago. A través del endoscopio, el médico puede observar el revestimiento del estómago para detectar anomalías.
- Ultrasonido. Para descartar la enfermedad de la vesícula biliar o la pancreatitis como una fuente del problema, es posible que se haga una prueba de ultrasonido, que utiliza ondas de sonido inofensivas para delinear y definir la forma de la vesícula biliar y el páncreas.
Complicaciones
Si la comida permanece demasiado tiempo en el estómago, puede causar problemas como el sobrecrecimiento bacteriano debido a la fermentación de los alimentos. Además, la comida puede endurecerse en masas sólidas, llamadas bezoares, que pueden causar náuseas, vómitos y obstrucción en el estómago. Los bezoares pueden ser peligrosos si bloquean el paso de los alimentos al intestino delgado.
La gastroparesia también puede empeorar la diabetes al aumentar la dificultad para controlar la glucosa en sangre. Cuando los alimentos que se han retrasado en el estómago finalmente ingresan al intestino delgado y se absorben, los niveles de glucosa en sangre aumentan.
Debido a que la gastroparesia hace que el vaciado del estómago sea impredecible, los niveles de glucosa en la sangre de una persona pueden ser irregulares y difíciles de controlar.
Tratamiento
El principal objetivo del tratamiento para la gastroparesia relacionada con la diabetes es recuperar el control de los niveles de glucosa en sangre. Los tratamientos incluyen insulina, medicamentos orales, cambios en qué y cuándo comer y, en casos graves, tubos de alimentación y alimentación intravenosa.
Es importante tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, el tratamiento no cura la gastroparesia; por lo general, es una afección crónica.
El tratamiento lo ayuda a controlar la afección para que pueda estar lo más saludable y cómodo posible.
Insulina para el Control de Glucosa en Sangre
Si tiene gastroparesia, la comida se está absorbiendo más lentamente y en momentos impredecibles. Para controlar la glucosa en sangre, es posible que deba:
- Tome insulina con más frecuencia
- Tome su insulina después de comer en lugar de antes
- Controle sus niveles de glucosa en sangre con frecuencia después de comer y administre insulina cuando sea necesario
Su médico le dará instrucciones específicas basadas en sus necesidades particulares.
Medicación
Se usan varios medicamentos para tratar la gastroparesia. Su médico puede probar diferentes medicamentos o combinaciones de medicamentos para encontrar el tratamiento más efectivo, que incluye:
- Metoclopramida (Reglan). Este medicamento estimula las contracciones del músculo estomacal para ayudar a vaciar los alimentos. También ayuda a reducir las náuseas y los vómitos. La metoclopramida se toma de 20 a 30 minutos antes de las comidas y antes de acostarse. Los efectos secundarios de este medicamento incluyen fatiga, somnolencia y, a veces, depresión, ansiedad y problemas con el movimiento físico.
- Eritromicina. Este antibiótico también mejora el vaciado del estómago. Funciona al aumentar las contracciones que mueven los alimentos a través del estómago. Los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos y calambres abdominales.
- Domperidona La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Está revisando la domperidona, que se ha usado en otras partes del mundo para tratar la gastroparesia. Es un agente de promoción similar a la metoclopramida. También ayuda con las náuseas.
- Otros medicamentos Se pueden usar otros medicamentos para tratar los síntomas y problemas relacionados con la gastroparesia. Por ejemplo, un antiemético puede ayudar con las náuseas y los vómitos. Los antibióticos eliminarán una infección bacteriana. Si tiene un bezoar, el médico puede usar un endoscopio para inyectar medicamentos que lo disolverán.
Cambios en la dieta
Cambiar sus hábitos alimenticios puede ayudar a controlar la gastroparesia. Su médico o dietista le dará instrucciones específicas, pero se le puede pedir que coma seis comidas pequeñas al día en lugar de tres comidas grandes. Si cada vez que come menos alimentos entra al estómago, puede que no se llene demasiado.
Además, su médico o dietista puede sugerirle que pruebe varias comidas líquidas por día hasta que sus niveles de glucosa en sangre sean estables y se corrija la gastroparesia.
Las comidas líquidas proporcionan todos los nutrientes que se encuentran en los alimentos sólidos, pero pueden pasar a través del estómago más fácil y rápidamente.
Además, su médico puede recomendarle que evite los alimentos altos en grasa y altos en fibra. La grasa naturalmente disminuye la digestión, un problema que no necesita si tiene gastroparesia, y la fibra es difícil de digerir. Algunos alimentos ricos en fibra, como las naranjas y el brócoli, contienen material que no se puede digerir. Evite estos alimentos porque la parte no digerible permanecerá demasiado tiempo en su estómago y posiblemente forme bezoares.
Tubo de alimentación
Si otros enfoques no funcionan, es posible que necesite cirugía para insertar un tubo de alimentación. El tubo, llamado tubo de yeyunostomía, se inserta a través de la piel de su abdomen hacia el intestino delgado. El tubo de alimentación le permite poner nutrientes directamente en el intestino delgado, evitando por completo el estómago. Recibirá alimentos líquidos especiales para usar con el tubo.
Una yeyunostomía es particularmente útil cuando la gastroparesia impide que los nutrientes y la medicación necesarios para regular los niveles de glucosa en sangre lleguen al torrente sanguíneo.
Al evitar la fuente del problema, el estómago, y al introducir nutrientes y medicamentos directamente en el intestino delgado, se asegura de que estos productos se digieran y se envíen al torrente sanguíneo rápidamente. Un tubo de yeyunostomía puede ser temporal y se usa solo si es necesario cuando la gastroparesia es grave.
Nutrición parenteral
La nutrición parenteral se refiere a la entrega de nutrientes directamente en el torrente sanguíneo, evitando el sistema digestivo. Su médico colocará un tubo delgado, llamado catéter, en una vena de tórax, dejando una abertura fuera de la piel.
Para la alimentación, se adjunta una bolsa que contiene nutrientes líquidos o medicamentos en el catéter. El fluido ingresa a tu torrente sanguíneo a través de la vena. Su médico le dirá qué tipo de nutrición líquida usar.
Este enfoque es una alternativa al tubo de yeyunostomía y, por lo general, es un método temporal para atravesar un hechizo difícil de gastroparesia. La nutrición parenteral se usa solo cuando la gastroparesia es grave y no recibe ayuda de otros métodos.
Nuevas opciones
- Se desarrolló un neuroestimulador gástrico ("marcapasos") para ayudar a las personas con gastroparesia. El marcapasos es un dispositivo electrónico operado con batería que se implanta quirúrgicamente. Emite leves pulsos eléctricos que estimulan las contracciones del estómago para que los alimentos se digieran y se muevan del estómago al intestino. La estimulación eléctrica también ayuda a controlar las náuseas y los vómitos asociados con la gastroparesia.
- Se ha demostrado que el uso de la toxina botulínica mejora el vaciado del estómago y los síntomas de la gastroparesia al disminuir las contracciones prolongadas del músculo entre el estómago y el intestino delgado (esfínter pilórico). La toxina se inyecta en el esfínter pilórico.
Una palabra de
Esta es una gran cantidad de información para absorber, así que aquí hay unos seis puntos importantes para recordar:
- La gastroparesia puede ocurrir en personas con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.
- La gastroparesia es el resultado del daño al nervio vago, que controla el movimiento de los alimentos a través del sistema digestivo. En lugar de que la comida se mueva a través del tracto digestivo normalmente, se retiene en el estómago.
- El nervio vago se daña después de años de control deficiente de glucosa en la sangre, lo que resulta en gastroparesia. A su vez, la gastroparesia contribuye a un mal control de la glucosa en sangre.
- Los síntomas de la gastroparesia incluyen plenitud temprana, náuseas, vómitos y pérdida de peso.
- La gastroparesia se diagnostica mediante pruebas como rayos X, manometría y escaneo.
- Los tratamientos incluyen cambios en cuándo y qué comer, cambios en el tipo de insulina y el momento de las inyecciones, medicamentos orales, yeyunostomía, nutrición parenteral, marcapasos gástricos o toxina botulínica.
Para obtener más información, consulte la División de Enfermedades Digestivas y Nutrición de NIDDK. Apoyan la investigación básica y clínica sobre los trastornos de la motilidad gastrointestinal, incluida la gastroparesia. Entre otras áreas, los investigadores están estudiando si los medicamentos experimentales pueden aliviar o reducir los síntomas de la gastroparesia, como hinchazón, dolor abdominal, náuseas y vómitos, o acortar el tiempo que necesita el estómago para vaciar su contenido después de una comida estándar.