¿Puede la ducha vaginal aumentar el riesgo de VIH?

Los estudios cuestionan el vínculo directo y sugieren la asociación al sexo de alto riesgo

Hace mucho tiempo se sugirió que la práctica de duchas vaginales y rectales puede aumentar el riesgo de VIH al eliminar las llamadas bacterias "buenas" de la flora vaginal / rectal y causar tensiones en los tejidos de la mucosa frágiles que recubren estos órganos.

¿Podría ser esto cierto? ¿Pueden las prácticas de pensamiento mejorar la salud y la higiene personal aumentar involuntariamente el riesgo de VIH sin que nosotros lo sepamos?

Los primeros estudios estimulan el debate y la confusión

Ya en los últimos años de la década de 1990, varios estudios habían relacionado indirectamente las duchas vaginales con el VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) . Muchos de estos estudios se realizaron en África, donde se sugirió que la ducha vaginal no solo aumentaba el riesgo de vaginosis bacteriana en un 60%, sino que lo hacía con mayor frecuencia en mujeres con VIH. Si bien los investigadores no pudieron establecer un vínculo claro entre el VIH y las duchas vaginales, sugirieron firmemente que el potencial de transmisión era alto.

Sin embargo, hubo una serie de factores que hicieron difícil establecer un vínculo claro. Entre estos se encontraba el hecho de que la mayoría de los primeros estudios se realizaron en entornos de recursos limitados, como África, donde la salud general de la población y el acceso a la atención a menudo informaban los resultados. La mayor parte de la investigación también se realizó entre profesionales del sexo (TSC) , por lo que la asociación entre el VIH y otras prácticas (como el uso del condón , el sexo anal y el consumo de drogas ) podría haber contribuido más al riesgo de infección que la propia ducha.

Además, los resultados de los ensayos a menudo fueron contradictorios. Un estudio en Kenia, por ejemplo, concluyó que la ducha vaginal se asoció con 1.5 a 2.5 veces más uso de condón entre CSW en comparación con sus contrapartes no-duchas vaginales. Un estudio chino varios años después mostró todo lo contrario, con ducha vaginal asociada a un uso mucho menor del preservativo.

La naturaleza contradictoria de la investigación solo sirvió para alimentar el debate en curso, y muchos afirmaron que simplemente había demasiados factores de confusión posibles para establecer un vínculo claro entre el VIH y las prácticas de duchas vaginales.

Estudios recientes proporcionan mayor claridad

Para el año 2012, una serie de estudios más grandes proporcionaron información más clara sobre el potencial de la infección por el VIH entre aquellos que regularmente se drogan.

El primero, realizado como parte de los ensayos de microbicidas HPTN 035 HIV , incluyó a 3.099 mujeres sexualmente activas y VIH negativas en Malawi, Sudáfrica, Zambia, Zimbabwe y Filadelfia. Según la investigación, más de un tercio de los participantes tenían vaginosis bacteriana al comienzo del ensayo, la proporción de los cuales no cambió a lo largo de todo el curso de tres años, ya sea entre las mujeres que practicaban el lavado vaginal o las que no lo hicieron.

Considerados estadísticamente relevantes, los resultados del HPTN 035 contradicen directamente muchos de los estudios anteriores que sugerían que la vaginosis bacteriana, asociada a un mayor riesgo de VIH, podría ser estimulada por la ducha vaginal.

Un segundo estudio realizado en Los Ángeles tampoco mostró ningún vínculo entre la ducha vaginal o rectal y el VIH en las mujeres. El estudio fue particularmente como el 71% de los participantes informaron haber tenido relaciones sexuales anales, con el 18% informando sobre dicho contacto durante el mes anterior.

( El sexo anal receptivo sigue siendo la actividad de mayor riesgo asociada con la adquisición del VIH, tanto como 18 veces mayor que las relaciones sexuales vaginales).

VIH y ducha vaginal rectal en hombres

Un estudio final, que investiga el vínculo entre el VIH y la ducha vaginal rectal en hombres que tienen sexo con hombres (HSH) , pintó una imagen mucho más complicada. De los 413 HSH que practicaron la ducha vaginal rectal, el 44% tenía VIH frente a solo el 18% de los que no se ducharon. La ducha vaginal también se asoció con casi el doble de infecciones de transmisión sexual entre los participantes del estudio (21% versus 11%).

Si bien, en la superficie, los hallazgos parecían ser preocupantes, los investigadores se apresuraron a señalar que la ducha vaginal rectal, en sí misma, no era la causa del aumento de las tasas.

Por el contrario, la ducha vaginal rectal se asoció fácilmente con prácticas bien conocidas para aumentar el riesgo de VIH, es decir, el uso de múltiples parejas sexuales y drogas recreativas.

En pocas palabras, entre los HSH de la encuesta, los que se drogan tenían un promedio de cinco parejas sexuales en los últimos tres meses frente a los no donantes que tenían dos. También se considera que el uso recreativo de drogas contribuye a un aumento de cuatro veces en las transmisiones de VIH en comparación con los HSH que no usan drogas.

Con base en los datos, los investigadores concluyeron que la ducha vaginal rectal era más una práctica asociada con actividades de alto riesgo que un factor independiente y que, en última instancia, era el número de parejas sexuales que desempeñaban el papel más importante en las tasas aumentadas. De hecho, la mayoría de las investigaciones actuales sugieren que los HSH con cuatro o más parejas sexuales en un período de seis meses tienen un 32,3% más de riesgo de VIH, independientemente de todos los demás factores conductuales, incluido el consumo de alcohol y drogas y el sexo sin preservativo .

Los investigadores concluyeron que las prácticas rectales de higiene ya son comunes, especialmente entre los HSH, y que probablemente no estén asociadas con el riesgo de ITS.

Fuentes:

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